Britanska skupina Renaissance je pravzaprav že klasika rocka. Malo pozabljen, malo podcenjen, a čigar hiti so do danes nesmrtni.
Renesansa: začetek
Datum ustanovitve te edinstvene ekipe se šteje za leto 1969. V mestu Surrey, v mali domovini glasbenikov Keitha Relfa (harfa) in Jima McCarthyja (bobni), je nastala skupina Renaissance. V zasedbi sta bila tudi Relfova sestra Jane (vokal) in nekdanji klaviaturist Nashville Teens John Hawken.
Eksperimentatorja Macarty in Relf sta poskušala združiti tako na videz povsem različne glasbene stile: klasiko, rock, folk, jazz na ozadju prodornih ženskih vokalov. Nenavadno jim je uspelo. Posledično je postal njihov prepoznavni znak, posebnost, ki to skupino razlikuje od mnogih drugih, ki igrajo tradicionalni rock.
Rock zasedba z orkestracijo, najširšo paleto vokalov in tradicionalnih rock instrumentov - ritem, bas kitare in bobni - je bila res nekaj novega, izvirnega za prefinjene ljubitelje heavy metala.
Njihov prvi album «renesansa" je izšla leta 1969 in takoj pritegnila pozornost tako poslušalcev kot kritikov. Ekipa začne uspešno turnejo in zlahka zbira velika prizorišča.
Toda, kot se skoraj vedno zgodi, je do začetka snemanja drugega albuma "Illusion" skupina začela razpadati. Nekomu niso bili všeč večni poleti, nekdo je težil k težji glasbi, nekdo pa se je preprosto počutil utesnjenega.
In vse bi se lahko končalo kar tako, če v ekipo ne bi prišli novi člani. Najprej je bil to kitarist/tekstopisec Michael Dunford, s katerim je skupina posnela svoj drugi album, Illusion.
renesansa. Nadaljevanje
Skupina je doživela več sprememb v postavi: Relph in njegova sestra Jane sta zapustila skupino, McCarthy pa je po letu 1971 skoraj izginil. Nova zasedba je bila sestavljena okoli jedra basista Johna Campa, klaviaturista Johna Tauta in bobnarja Terryja Sullivana ter Annie Haslam, ambiciozne pevke z opernim ozadjem in razponom treh oktav.
Njihov prvi album s to zasedbo, Prologue, izdan leta 1972, je bil bolj ambiciozen od prvotne zasedbe. Vseboval je razširjene instrumentalne odlomke in Anniein vzpenjajoči se vokal. Toda pravi preboj v ustvarjalnosti je njihova naslednja plošča - "Ashes are Burning", izdana leta 1973, ki je predstavila kitarista Michaela Dunforda in gostujočega člana Andyja Powella.
Njihov naslednji singel, ki ga je posnela založba Sire Records, je imel veliko bolj okrašen slog pisanja pesmi in je bil poln aktualnih in mističnih besedil. Število oboževalcev se je nenehno povečevalo, njihove skladbe so zvenele na obeh straneh Atlantskega oceana.
Renesansa v novi vlogi
Renesansa je postala priljubljena, začele so se turnejske dejavnosti. Nova ideja je postalo tudi sodelovanje z Newyorškim simfoničnim orkestrom. Koncerti so potekali na različnih prizoriščih, celo v slavni Carnegie Hall.
Ambicije skupine so rasle hitreje kot občinstvo, ki je bilo osredotočeno na ameriško vzhodno obalo, predvsem v New Yorku in Philadelphii. Njihov novi album Scheherazade and Other Stories (1975) je bil zgrajen okoli 20-minutne razširjene suite za rock skupino in orkester, ki je navdušila oboževalce skupine, a žal ni dodala novih.
Naslednji album v živo, posnet na koncertu v New Yorku, je ponovil njihov prejšnji material, vključno s suito Scheherazade. V glavah oboževalcev se je malo spremenil in le pokazal, da se je skupina ustavila v razvoju, ustvarjalna kriza se je naselila v ekipi.
In naslednja dva albuma skupine nista našla novih poslušalcev. Ob koncu 70-ih začne "Renaissance" igrati super trendovski, ikonični punk rock.
80. leta. Nadaljevanje aktivnosti skupine
V zgodnjih 80-ih je izšlo še več albumov. Niso več tako relevantni in niso zanimivi, tako za poslušalce kot za komercialne ponudbe.
V skupini se začnejo prepiri, obračuni in najprej se razdeli na dva, z istim imenom. Nato pa skupina, ki jo razdirajo spori med člani, tožbe zaradi blagovnih znamk in ustvarjalna kriza, popolnoma preneha obstajati. Pojavile so se govorice, da nameravajo ustanovitelji "Renaissance" zagnati nov projekt v starem slogu izvedbe. Na tej stopnji so vse ostale govorice.
Vrnitev zasedbe v glasbeno areno
Kot običajno imajo razpadle zasedbe načrte ponoviti svoj začetni uspeh. Tako se je Renaissance odločil vrniti leta '98. Ponovno so se zbrali, da bi posneli nov album "Toskana", ki je izšel 3 leta kasneje, leta 2001. Vendar se je leto kasneje vse ponovilo: skupina je razpadla.
In šele leta 2009 sta Dunford in Haslam oživila ekipo in vanj vlila novo kri. Od takrat skupina potuje in snema nove albume. Na žalost je leta 2012 umrl eden najstarejših članov: Michael Dunford. A skupina živi naprej.
Leta 2013 je bil posnet še en studijski album "Grandine il vento". In vendar lahko zlati fond skupine in rocka na splošno imenujemo zgodnje delo glasbenikov, ki jim je prineslo svetovno slavo.
