Britanska skupina Mungo Jerry je v letih aktivne ustvarjalne dejavnosti spremenila več glasbenih stilov. Člani skupine so delovali v stilih skiffle in rock and roll, rhythm and blues in folk rock. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je glasbenikom uspelo ustvariti številne vrhunske uspešnice, a večno mlada uspešnica In The Summertime je bila in ostaja glavni dosežek.
Zgodovina nastanka in sestave skupine Mungo Jerry
Pri nastanku ekipe je legendarni Ray Dorset. Svojo kariero je začel veliko pred nastankom Mungo Jerryja. Na prejšnje delo Dorseta je vplival repertoar Billa Haleyja in Elvisa Presleyja.
Po navdihu dela Billyja in Elvisa je Ray ustvaril prvo skupino, ki se je imenovala The Blue Moon Skiffle Group. Toda Ray se ni ustavil pri tem. Bil je naveden v skupinah, kot so: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Sodelovanje v teh skupinah ni dalo želene priljubljenosti in šele po pojavu glasbenega projekta Mungo Jerry leta 1969 so se stvari začele izboljševati.
Začetna postava nove ekipe si je sposodila ime po liku iz knjige Praktična mačja znanost Thomasa Eliota. Prva zasedba je vključevala naslednje "like":
- Dorset (kitara, vokal, harmonika);
- Colin Earl (klavir);
- Paul King (banjo);
- Mike Cole (bas)
Podpis za Pye Records
Ray, ki je že imel "koristne povezave", je našel Pye Records. Kmalu sta glasbenika podpisala pogodbo z omenjeno založbo. Glasbeniki so se odpravili v snemalni studio, da bi za ljubitelje glasbe pripravili svoj prvenec.
Kot prvi spremljevalni singel je kvartet želel izdati Mighty Man. Vendar pa je producent ocenil, da skladba ni dovolj zažigajoča, zato so glasbeniki predstavili nekaj bolj "ostrejšega" - pesem In The Summertime.
Producent Murray je imel prav. Glasbeni kritiki še vedno menijo, da je debitantski singel Munga Jerryja eno najbolj priljubljenih del skupine. Skladba In The Summertime približno šest mesecev ni zapustila prvega mesta državnih glasbenih lestvic.
Po predstavitvi debitantskega singla so se glasbeniki odpravili na Hollywood Music Festival. Od tega trenutka je kvartet za mnoge postal pravi idol.
Prva kompilacija skupine (na kateri ni bilo skladbe In The Summertime) je zasedla šele 14. mesto glasbenih lestvic. V sestavi ni bilo sprememb. Po vrnitvi v Anglijo so Colea "nežno" prosili, naj zapusti skupino. John Godfrey je bil zamenjan.
Leta 1971 so glasbeniki predstavili novost. Govorimo o glasbeni skladbi Baby Jump. Ta skladba je bila "poprana" s pridihom hard rocka in rockabillyja.
Oboževalci so od glasbenikov pričakovali mehkejši zvok, a je posledično minion zasedel 32. mesto. Kljub temu je pesem uspela zavzeti 1. mesto glasbenih lestvic v Združenih državah Amerike.
Malo kasneje je ekipa predstavila novo uspešnico Lady Rose. Istega leta 1971 so glasbeniki izdali še eno novost - protivojno državo You Don't Have To Be In The Army To Fight in the War.
Po predstavitvi country glasbe so na glasbenike padle kritike. Kljub številnim prepovedim se je ta skladba predvajala v etru, dobro prodajana pa je bila tudi istoimenska kompilacija, posneta z vrnjenim Joejem Rushom.
Odhod iz skupine Dorset
Priljubljenost se je povečala, a hkrati so se strasti v skupini razvnele. Glasbeniki so odigrali obsežno turnejo po avstralo-azijski regiji, nato pa sta Paul in Colin oznanila, da Ray zapušča skupino.
Sredi sedemdesetih let je skupina Mungo Jerry precej pozornosti namenila koncertni dejavnosti. Zanimivo, glasbeniki so bili med zasedbami, ki so obiskale vse države vzhodne Evrope.
V začetku osemdesetih se je Ray Dorset vrnil na britanske glasbene lestvice. Oboževalcem je podaril pesem Feels Like I'm in Love. Sprva je napisal skladbo za Elvisa Presleyja, Kelly Marie je prevzela pesem in zasedla 1980. mesto na državnih glasbenih lestvicah.
Mungo Jerry se je nazadnje pojavil na lestvici v poznih devetdesetih. Leta 1990 so glasbeniki predstavili Toon Army (nogometno himno v podporo klubu Newcastle United).
V naslednjih letih so izšli albumi z naslovom Mungo Jerry, vendar jih ne moremo imenovati vrhunski. Dejstvo je, da se je Dorset po začetku 2000-ih ukvarjal z drugimi projekti. Glasbenik se je uresničil kot producent in skladatelj ter ustavil razvoj skupine Mungo Jerry.
Leta 1997 je Ray izdal kakovosten bluesovski album Old Shoes, New Jeans, kasneje pa je projekt preimenoval v Mungo Jerry Bluesband. Priljubljenost skupine je upadla, a najzvestejše oboževalce je še vedno zanimalo delo glasbenikov.
Do danes ostaja kompilacijski album From the Heart zadnji album v diskografiji skupine. Plošča je odražala vrnitev glasbenikov k zgodnjemu "mangovemu" zvoku.
