Mushroomhead, ustanovljen leta 1993 v Clevelandu v Ohiu, so zgradili uspešno underground kariero zaradi svojega agresivnega umetniškega zvoka, teatralne odrske predstave in edinstvenega videza članov. Kako močno je skupina razstrelila rock glasbo, lahko ponazorimo takole:
"V soboto smo igrali svoj prvi nastop," pravi ustanovitelj in bobnar Skinny, "tri dni kasneje smo prejeli klic, da igramo z GWAR v Cleveland Agori pred 2,000 ljudmi."
Mushroomhead je hitro dosegel regionalno priljubljenost, odprl nove nacionalne izvajalce (z Marilyn Manson, Down, Type O Negative) in vodil svoje lastne predstave.
Razlog za njihov vzpon je bila nenavadna, izvirna, estetska osmerica, oblečena v ujemajoče kombinezone in zastrašujoče maske na glavah, ki je vrtela neverjetno, motečo glasbo. Vidite, Mushroomheadova glasba se odvija kot sanjarjenje. Je nadrealističen in živahen, intenziven in inteligenten ter ga je nemogoče prezreti.
Od leta 1995 do 1999 je skupina izdala štiri samostojne albume (1995 Mushroomhead, 1996 Superbuick, 1997 Remix in 3 M1999) pri založbi Filthy Hands. V podporo vsaki izdaji so gostovali po regijah in opazovali, kako se baza oboževalcev povečuje z vsakim nastopom.
Mushroomhead: 1995-2000
Pozna devetdeseta so vsebovala nasprotujoče si mite in legende o Mushroomheadu. Založbe so začele opazovati Mushroomhead, skupina pa se je še posebej prijela pri Roadrunner Records.
Leta 1998 je bila skupina blizu podpisa pogodbe z založbo Roadrunner Records, a zaradi nezmožnosti obeh strani doseči medsebojni dogovor, se pero nikoli ni dotaknilo papirja. Leto kasneje je devetčlanski Slipknot iz Des Moinesa v Iowi debitiral pri založbi Roadrunner s Slipknot. Rock skupina je v prihodnjih letih postala glavni konkurent Mushroomhead. Seveda ne brez konflikta.
Znanje in izkušnje podjetja Mushroomhead
Od leta 1993, ko je bil ustanovljen oktet iz Clevelanda, nobena druga skupina ni nosila mask in kombinezonov ter pisala edinstvene težke glasbe pod vplivom Faith No More in Pink Floyd, kot so to storili hardcore, metal in celo techno.
V letu 1999 Slipknot podpisal pogodbo z založbo Roadrunner Records, kar je povzročilo spremembe v delovanju Mushroomhead. Skupina je menila, da sta bila njihov slog in podoba ukradena zaradi finančne koristi. To je po mnenju članov skupine "ubilo" njihovo individualnost. Njihove nekoč pisane kostume, kamuflažo in gumijaste maske so zamenjale črne uniforme.
Kasneje so bili nad vsako oko dodani risani znaki X, da bi dodatno ponazorili smrt prejšnje podobe skupine. Ta oblika maske je kasneje vodila do logotipa "X Face", ki je danes prepoznan kot simbol skupine. Te spremembe so se odrazile tudi v albumu skupine "M3" leta 1999.
Videz skupine se je skozi leta razvijal z vsako izdajo. Njihove sedanje maske, kot je potrdil eden od njihovih proizvajalcev, odsevajo vrnitev iz pekla po padcu članov v vojni. Ta odločitev o preobleki ni bila sprejeta brez polemik.
Dolg konflikt s Slipknotom
Od leta 1999 so Mushroomhead občasno tekmovali s skupino Slipknot iz Iowe. Zaradi videza članov je izbruhnil prepir. Mnogi oboževalci Mushroomheadov pravijo, da so Slipknot ukradli Mushroomheadov imidž, njihov "kamufliran" videz.
Nato je v intervjuju za Soundbites nekdanji vokalist Mushroomheadov Jason Popson izjavil: »Zdi se malo nenavadno, ker so nam tako podobni, kot da smo neumna različica Slipknota. Priznam, da smo si material sposodili iz njihove oddaje.«
Člani skupine Slipknot trdijo, da niso slišali za Mushroomhead, dokler niso posneli svojega prvega albuma leta 1998 in so dejansko začeli nositi maske in kombinezone konec leta 1992. Incident med oboževalci Mushroomhead in samimi Slipknot se je zgodil, ko so Slipknot odpotovali v Cleveland med turnejo njihovega prvenca.
Na koncert so prišli oboževalci Mushroomheadov, ki so v Slipknot metali baterije in glasbenike prisilili, da so zapustili oder. Frontman skupine Slipknot Corey Taylor je na tiskovni konferenci dejal, da so člani skupine Mushroomhead spodbujali oboževalce, naj storijo enako.
Mushroomhead pa je javno izjavil, da skupina na noben način ne spodbuja tovrstnega vedenja. V intervjuju maja 2007 za Imhotep.com je pevec Jeffrey Nothing trdil, da so dan po incidentu v Clevelandu člani skupine Slipknot zlorabljali njegovo takratno dekle.
2000 – danes
Leta 2000 je skupina podpisala pogodbo z Eclipse Records za izdajo "XX", kompilacijo skladb s štirih prejšnjih albumov. Kompilacija je bila v prvih štirih mesecih prodana v 50 enotah.
Na podlagi te prodaje je založba Universal Records opazila skupino in ponovno izdala mešano različico XX. Skupina je kmalu posnela glasbeni video (Solitaire/Unraveling, režija Dean Carr) in delala na zvočnih posnetkih za filme (The Scorpion King, XXX, Freddy vs. Jason in remake The Texas Chainsaw Massacre).
Ponovno izdani album je bil prodan v 300 izvodih. Sledile so številne turneje po ZDA, Evropi in Kanadi, kar dokazuje uspešen nastop na Ozzfestu 000 (tako v Evropi kot v ZDA).
Leta 2003 je izšel XIII, njihov prvi album popolnoma novega materiala za Universal Records. Ta plošča vsebuje singel "Sun Doesn't Rise", ki je bil predvajan na MTV. Pesem je postala soundtrack za Headbangers ball in Freddy Vs Jason. Album je debitiral na 40. mestu Billboardove lestvice Top 200 in prodal 400 izvodov po vsem svetu.
V tem delu je bil melodični metal skupine realiziran bolj bogato in obsežneje. Prodaja XIII se je ujemala s prodajo XX, ko je Mushroomhead še naprej potoval po svetu in se povezoval z oboževalci. Toda sredi naslednje turneje se je skupina razšla z založbo Universal Records in kmalu zatem še z vokalistom J-Mannom.
Spremembe zasedbe Mushroomhead
Po obsežni svetovni turneji je J-Mann (alias Jason Popson) objavil, da je avgusta 2004 zapustil skupino zaradi utrujenosti in osebnih razlogov. Glavni razlog za njegov odhod je bilo dejstvo, da je bil njegov oče bolan in si je želel biti blizu njega.
Takšne spremembe bi ohromile katero koli drugo skupino, le Mushroomhead ne.
"Delamo to, kar smo vedno počeli," pravi Skinny, "da se vrnemo na začetek." Sklicuje se na vero skupine "Naredi sam od prvega dne", zato so Mushroomhead odgovorni za svoj uspeh. Njihov entuziazem in talent sta naredila to, kar sta danes: priljubljena in uspešna glasbenika.
Oborožena z novim frontmanom Waylonom skupina še naprej pridobiva zagon. Novega vokalista so slišali, ko so 3QuartersDead nastopili za Mushroomhead.
Delo z novim vokalistom
Avgusta 2005 so Mushroomhead izdali svoj prvi DVD pri lastni založbi Filthy Hands, Volume 1. "Volume 1", ki ga je skupina posnela in uredila sama, obsega 2000-a z nastopi v živo, glasbenimi videi in posnetki iz zakulisja.
Med turnejo leta 2005 so Mushroomhead začeli s pisanjem novega materiala in snemanjem novega albuma. Decembra 2005 so Mushroomhead podpisali pogodbo z Megaforce Records, s čimer so novi albumi na voljo doma in v tujini.
6. junija 2006 so Mushroomhead predstavili MushroomKombat, interaktivno igro kot del uradne spletne strani skupine. Mini igra pomeri člane skupine drug proti drugemu v slogu Mortal Kombat, pri čemer ima vsak član edinstveno možnost smrti.
"Rešiteljska žalost"
Album "Savior Sorrow" je debitiral na 73. mestu lestvice Billboard 200 s prodajo več kot 12 izvodov. Založba skupine je izjavila, da je bila prodaja blizu 000 na podlagi prodaje med turnejo.
SoundScan se je dan po objavi podatkov o prodaji opravičil zaradi napak v ocenah. Glavni razlog je bila premajhna prodaja v verigi trgovin Best Buy. "Savior Sorrow" je prodal približno 26 primerkov in uvrstitev na lestvico je bila bližje številki 000 kot številki 30. Položaj Savior Sorrow na lestvici je bil kasneje uradno prilagojen na #73.
Bobnar Skinny je izjavil, da so med turnejo, ki jo je sponzoriral Jägermeister, Mushroomhead snemali 2 ur na dan, tako na odru kot zunaj njega. Posnetki bodo zbrani na drugem DVD-ju skupine z naslovom "Volume XNUMX".
29. decembra 2007 so Mushroomhead osvojili nagrado MTV2007 Headbanger za video leta 2 za "12 Hundred" iz "Savior Sorrow".
Jeffrey Nothing bo leta 2008 izdal solo album z naslovom The New Psychodalia.
Mushroomhead so definirali kot alternativni metal, heavy metal, shock rock in celo nu metal. Toda Jeffrey Nothing je dejal, da skupina ni nu metal, in ko so ga vprašali o žanru skupine, je odgovoril: »Igramo tisto, kar čutimo, ko se zgodi. Z vsako novo izdajo poskušamo razširiti ozemlje.”
