Ameriški glasbenik James Taylor, čigar ime je za vedno vpisano v hram slavnih rokenrola, je bil zelo priljubljen v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Eden umetnikovih tesnih prijateljev je Mark Knopfler, sijajen avtor in izvajalec lastnih skladb, ena izmed ljudskih legend.
Njegove skladbe združujejo čutnost, energijo in nespremenljiv ritem, poslušalca "ovijejo" z valom ganljive iskrenosti, ki se dotakne globine duše.
Otroštvo in mladost Jamesa Taylorja
James Taylor se je rodil 12. marca 1948 vzhajajoči operni zvezdi Gertrude Woodart in zdravniku Isaacu Taylorju. Talent matere se je prenesel na fanta. Že v prvih zavestnih dneh svojega življenja se je začel zanimati za glasbo. Violina je bila prvo izbrano glasbilo za muziciranje. Vendar so se okusi kmalu spremenili in do leta 1960 je James obvladal kitaro.
Leta 1963 je glasbenik vstopil na akademijo Milton, kjer se je 16 let učil zapletenosti ustvarjalnosti. Med študijem se mu je uspelo spoprijateljiti z Dannyjem Korchmarjem, ki je odličen kitarist. In kmalu so prijatelji ustvarili duet, ki je izvajal skladbe v priljubljenem slogu folka in bluesa.
Pri 16 letih je James diplomiral in ustvaril drugo skupino, kjer je njegov brat Alex postal njegov partner. Skupina si je nadela ime The Corsayers in nastopala v majhnih lokalnih barih in kavarnah. Umetniku je bilo všeč takšno psevdoturnejsko življenje.
Toda leta 1965 je glasbenik moral na kolidž in resne življenjske preizkušnje, ki so se končale z zdravljenjem depresije v psihiatrični bolnišnici.
Začetek kariere Jamesa Taylorja
Po tečaju rehabilitacije se je James vrnil v New York. Tam je z Dannyjem Korchmarjem ustvaril novo kreativno ekipo Flying Machine, katere repertoar je temeljil na Taylorjevih skladbah.
V začetku leta 1966 je ekipa pridobila svojo prvo "porcijo" popularnosti z nastopom v eni od prestižnih institucij Greenwich Village. Več izdanih singlov ni bilo zelo uspešnih in kmalu je James zapustil skupino. Kot se je kasneje spominjal, je bilo takrat veliko mamil.
Naslednje obdobje rehabilitacije in zdravljenja odvisnosti od drog je glasbenika prisililo, da ponovno razmisli o svojih prioritetah. Na potovanju v London je našel založbo Apple Records, prek katere je izdal svoj prvi samostojni album s skromnim naslovom James Taylor.
Delo ni prejelo pozitivnih kritik, komercialni uspeh pa spet ni bil dosežen. Pevec je še vedno trpel zaradi odvisnosti in odšel v Ameriko, da bi nadaljeval zdravljenje.
Leta 1969 je glasbenik začel nastopati na velikih odrih. Prvič je spoznal, da poslušalci poznajo njegove pesmi in so celo pripravljeni prenesti vsako slabo vreme, da bi na odru srečali svojega idola.
Dokaz za to je bil nastop glasbenika v Newportu, kjer je njegov nastop zaključil koncertni program. Istega leta je James zaradi nesreče z motorjem končal v bolniški postelji. Ni pa nehal pisati novih pesmi.
Dolgo pričakovani priljubljenost Jamesa Taylorja
Leta 1970 je izšel drugi studijski album Sweet Baby James, posnet pri založbi Warner Bros. zapisi. Novo delo je hitro "izbruhnilo" med prve tri na Billboardovi lestvici in prodalo več kot milijon in pol izvodov. Tak uspeh je povečal zanimanje širše javnosti za glasbenikovo delo. In tudi prva plošča je začela nizati uspehe.
Istega leta je bil glasbenik povabljen, da igra v filmih. Rezultat eksperimenta je bila vloga v filmu Two-Lane Blacktop. Kritiki so film sprejeli zelo hladno, James pa se je odločil, da se ne bo širil na številne projekte in se osredotočil na glasbo. In naslednje delo, ki se je pojavilo leta 1971, je potrdilo pravilnost izbrane poti.
Več skladb Mud Slide Slim in Blue Horizon je naenkrat zasedlo vrhove lestvic in prejelo "zlate" statuse. Zahvaljujoč mednarodni uspešnici You've Got a Friend je umetnik prejel zasluženo nagrado Grammy. Ker se je pevec odločil, da se ne bo ustavil, je začel snemati naslednjo ploščo.
Leta 1972 sta se naenkrat zgodila dva pomembna dogodka. Izšel je album One Man Dog, ki je skoraj takoj postal zlati, in pojavile so se informacije o poroki Jamesa Taylorja s priljubljeno pevko Carly Simon. Od takrat je srečni par občasno posnel skladbe, ki so bile vključene v njihove solo projekte.
Nove izdaje in turneje glasbenika
Življenje glasbenika na turneji je bilo prekinjeno le za snemanje novih plošč. Walking Man je izšel leta 1974, Gorilla pa leta 1975. Oba albuma sta takoj postala "zlata", skladbe so se vrtele na radijskih postajah. Po izidu sedmega albuma In the Pocket je skladatelj prenehal sodelovati z založbo Warner Bros. Records in prešel pod okrilje založbe Columbia Records.
Zahvaljujoč skladbi Handy Man z albuma JT je umetnik prejel drugo nagrado Grammy. Nato je leta 1979 posnel še eno studijsko delo, Zastava. Potem je začel s turnejami. Leta 1981 je izšel nov album Dad Loves His Work. Od takrat je glasbenik še pogosteje razmišljal o koncu kariere. Ker si ni upal zapustiti odra, je posnel album Never Die Young, ki je izšel leta 1988.
Z majhno frekvenco so izdali plošče, kot so: New Moon Shine (1991), Hourglass (1997), October Road (2002), Covers (2008) in Pred tem svetom (2015). Zadnje delo lahko imenujemo najuspešnejše v celotni karieri glasbenika. Konec koncev je bila ona tista, ki je uspela priti na 1. mesto na Billboard 200.
Osebno življenje Jamesa Taylorja
Po dveh ne ravno uspešnih zakonih, iz katerih je glasbenik pustil dva otroka, je končno našel mirno družinsko srečo s Karoline Smadwing in vzgaja dvojčka, ki ju je rodila nadomestna mati. Družina živi v Massachusettsu, v mestu Lenox. Ne želi govoriti o svojem osebnem življenju.
