Amerie je znana ameriška pevka, tekstopiska in igralka, ki se je v medijskem prostoru pojavila leta 2002. Pevkina priljubljenost se je močno povečala, ko je začela sodelovati s producentom Richom Harrisonom. Mnogi poslušalci Amery poznajo po singlu 1 Thing. Leta 2005 je dosegel 5. mesto na Billboardovi lestvici. Pesem in album sta kasneje prejela nominacije za grammyja. Leta 2003 je na podelitvi glasbenih nagrad Billboard Music Awards pevka prejela nagrado v nominaciji "Najboljši novi R&B / Soul ali Rap izvajalec".
Kakšno je bilo Amerijevo otroštvo in mladost?
Polno ime umetnika je Amery Mi Marnie Rogers. Rodila se je 12. januarja 1980 v ameriškem mestu Fitchburg (Massachusetts). Njen oče je Afroameričan, mati pa Korejka. Njen oče je bil po poklicu vojak, zato je pevka svoja zgodnja leta preživela v gibanju. Živela je v vojaških bazah po ZDA in Evropi. Amery pravi, da ji je tako pogosto spreminjanje okolja kot otroku pomagalo, da se je kasneje prilagodila življenju v glasbenem poslu. "Ko se nenehno premikate, se naučite komunicirati z novimi ljudmi in se prilagajati novemu okolju," je v intervjuju povedal izvajalec.
Ameri ima mlajšo sestro Angelo, ki je zdaj njena odvetnica. Starši so dekleta vzgajali zelo strogo in konzervativno. Sestre so le redkokdaj smele ven, ob delavnikih pa jim je bila prepovedana uporaba mobilnih telefonov. Mati in oče sta verjela, da bi morala biti glavna študija in razvoj ustvarjalnih sposobnosti.
Amerie svoje zanimanje za glasbo že od malih nog dolguje svoji materi, ki je pevka in profesionalna pianistka. Deklica je navdih črpala tudi iz očetove zbirke plošč. Večinoma so bile Motown soul uspešnice iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, ki so ustvarile zvok lastne glasbe. »Najvplivnejši umetniki v mojem življenju so bili: Sam Cooke, Marvin Gaye, Whitney Houston, Michael Jackson, Mariah Carey in Mary J. Blige,« pravi Amery. Poleg petja se je izvajalec ukvarjal s plesom in sodeloval na tekmovanjih talentov.
Ameryjeva družina se je po končani srednji šoli preselila v Washington, DC. Že takrat je začela resno razmišljati o karieri v estradnici. Izvajalec je začel razvijati vokalne sposobnosti in poskušati pisati pesmi. Vzporedno je vstopila na univerzo Georgetown in prejela "diplomo" iz angleščine in likovne umetnosti.
Kako se je začela glasbena kariera Amerie?
Amery je velik "preboj" v glasbeni industriji doživela, ko je spoznala Richa Harrisona. Takrat je bil Harrison že uspešen tekstopisec in producent, nagrajen z grammyjem. Pred tem je sodeloval tudi s hip-hop divo Mary J. Blige. Izvajalka je producenta spoznala prek znanega klubskega promotorja, ki ga je spoznala med študijem na univerzi.
Ameri je hotela Richa srečati na javnem mestu, saj ga še nikoli ni videla. "Srečala sva se v McDonald'su, saj sva ga predhodno določila kot kraj srečanja," pravi pevka. - Vedel sem, da je producent, vendar ga nisem poznal kot osebo, zato nisem hotel iti v njegovo hišo. Na enak način nisem želela, da izve, kje živim, če se izkaže, da je ekscentrik.
Po srečanju so se dogovorili, da bo Harrison produciral demo za ambicioznega umetnika. Ko so vodje založbe Columbia Records slišali demo, so podpisali pogodbo z Ameryjem. S tem se je začela pevkina pot na velike odre.
Ameriejini zgodnji glasbeni uspehi
Ko je prišla na založbo Columbia Records, je izvajalka začela delati na svojem prvencu. V istem obdobju je posnela verz za raperjev singel Rule Nas. Pesem je dosegla 67. mesto na lestvici Hot R&B/Hip Hop Singles and Tracks v ZDA. Leta 2002 je pevka izdala svoj prvi singel Why Don't We Fall in Love. Zasedla je 23. mesto na lestvici Billboard Hot 100 in postala ena izmed 10 najbolj vročih R&B/Hip-Hop pesmi.
Konec julija 2002 je založba Columbia Records izdala svoj prvi studijski album All I Have. Sestavljen je iz 12 pesmi, produciral pa ga je Harrison. Album je debitiral in zasedel 9. mesto na tedenski lestvici Billboard 200. Poleg tega je bil album zlati s strani Združenja glasbene industrije Amerike.
Februarja 2003 je album All I Have Ameryju prinesel tri nominacije za glasbeno nagrado Soul Train. Prejela je eno nagrado v kategoriji najboljši novi izvajalec. Medtem ko bi se lahko takoj vrnila v studio, da bi poskusila ponoviti uspeh svojega prvega albuma, si je namesto tega vzela odmor in raziskala druga področja zabavnega posla.
Leta 2003 je Amerie razvila in gostila televizijski program The Center na BET. Po treh mesecih snemanja se je takoj lotila filmskega projekta. In zaigrala je ob Katie Holmes v filmu First Daughter (režija Forest Whitaker). Izšel je leta 2004.
V tem času je Rich Harrison že razmišljal o različnih idejah za pevčev drugi album. Prvo zbirko je napisal pretežno Harrison. V drugem albumu je pevka postala soavtorica vseh pesmi, razen ene. Delala je tudi na vizualnih podobah za album, videospotih, priredbah singlov.
Izid drugega albuma in najbolj priljubljenega singla Ameri
Drugi studijski album Touch (13 skladb) je izšel konec aprila 2005. Pesmi imajo impulze, funky tolkala, go-go ritme z organskim jedrom, zgrajenim okoli rogov in električnih klavirjev. Po izdaji albuma Touch je umetnik prejel pozitivne kritike glasbenih kritikov. Pohvalili so Amerijev vokal in Harrisonovo produkcijo. Album je prejel številne nagrade, vključno z dvema nominacijama za grammyja.
Album je zasedel 5. mesto na Billboard 200. Zahvaljujoč zbirki je umetnik prejel "zlati" certifikat RIAA. Plošča je vsebovala singel 1 Thing, ki do danes ostaja najbolj znana skladba pevca. Pesem je produciral Harrison, navdihnila pa jo je tematska pesem Oh, Calcutta!, ki jo je napisal Stanley Walden. Potem ko sta melodijo nekoliko predelala in napisala besedilo zanjo, sta Harrison in Amery singel posnela v 2-3 urah.
Lenny Nicholson (Amerijev menedžer) je menil, da je bila pesem "edini singel", vreden izdaje v tistem času. Pevka in producent sta založbi poslala 1 Thing, vendar jima je bila izdaja zavrnjena. Vodstvo je menilo, da je treba utrip predelati in narediti večje refrene. Po številnih izboljšavah kompozicije je založba še vedno zavrnila izdajo singla.
Posledično sta Amery in Harrison, ne da bi povedala založbi Columbia Records, poslala pesem ameriškim radijskim postajam v poskusu, da bi jo uradno izdali. Odziv DJ-jev in poslušalcev je bil pozitiven. Posledično je bila skladba predvajana na radiu po vsej državi. V ZDA se je pesem postopoma povzpela na lestvico. V 10-tedenskem obdobju je dosegel 8. mesto na lestvici Billboard Hot 100. Na lestvici pa je bil šele 20 tednov kasneje.
Ameriejeva nadaljnja glasbena kariera
Tretji studijski album Since I Love It je izšel maja 2007. Čeprav je bilo to njeno najmočnejše in najsvetlejše delo. In zadel je med 20 najboljših v Združenem kraljestvu, načrti za pravočasno izdajo v ZDA so se spremenili. Zaradi tega album v ZDA ni bil komercialno uspešen in se ni uvrstil na lestvico.
Naslednje leto je pevka prekinila sodelovanje z založbo Columbia Records. In podpisal pogodbo z založbo Def Jam. Posnela je svoj četrti album In Love & War, ki ga je izdala novembra 2009. Debitiral je na 3. mestu ameriške R&B lestvice. A hitro je zasedel zadnja mesta, saj so bile na radijskih postajah manjše avdicije.
Leta 2010 je pevka spremenila črkovanje svojega umetniškega imena v Ameriie. Pod novim psevdonimom je izdala singla What I Want (2014), Mustang (2015). Kot tudi EP Drive pri njegovi založbi Feenix Rising. Potem ko je leta 2010 zapustila skupino Def Jam, se je odločila, da bo svojo glasbeno kariero ustavila. Izvajalec že nekaj časa piše domišljijske romane in ureja uspešnico kratkih zgodb za odrasle New York Timesa iz leta 2017.
Leta 2018 je ponovno izšel dvojni album (4AM Mullholand celovečerec in EP After 4AM). Dvojni projekt je poslušalce potopil v bolj umirjene, kavernozne R&B in trance skladbe v primerjavi s pevkinimi prejšnjimi pop uspešnicami.
S čim se Ameri ukvarja poleg glasbe?
Kljub temu, da je izvajalec še vedno naklonjen glasbi, je snemanje pesmi zaenkrat v ozadju. Leta 2018 je Amerie dobila sina po imenu River Rove. Zato pevec zdaj veliko časa posveča svoji vzgoji. Poročena je tudi z Lennyjem Nicholsonom (glasbeni direktor Sony Music).
Pevka ima YouTube kanal, kjer objavlja videoposnetke o knjigah, ličilih in blogih o svojem življenju. Zdaj je nanj naročenih več kot 200 tisoč ljudi. Ameri prodaja tudi blago na spletni strani River Row. Katalog vsebuje na stotine izdelkov - od puloverjev in majic do skodelic za čaj, katerih dizajn je izvajalec razvil neodvisno.
