Za prednika Europowerja velja nemška skupina Helloween. Ta zasedba je pravzaprav "hibrid" dveh zasedb iz Hamburga - Ironfirst in Powerfool, ki sta delovala v stilu heavy metala.
Prva skladba kvarteta Halloween
Štirje fantje so se zbrali in ustanovili Helloween: Michael Weikat (kitara), Markus Grosskopf (bas), Ingo Schwichtenberg (bobni) in Kai Hansen (vokal). Zadnja dva sta pozneje zapustila skupino.
Ime skupine je bilo po eni različici izposojeno iz ustreznega praznika, bolj verjetna pa je različica, da so glasbeniki preprosto eksperimentirali z besedo pekel, to je "pekel".
Po podpisu pogodbe z založbo Noise Records se je kvartet izkazal s snemanjem več skladb za kompilacijo Death Metal. Malo kasneje so izšli samostojni albumi: Helloween in Walls of Jericho. Energičen, hiter "metalski" tempo se je uspešno združil z lepoto melodije in povzročil oglušujoč učinek.
Spremembe zasedbe in največji uspeh Helloween
Kmalu je postalo jasno, da ima Hansen pri svojem delu precejšnje težave, saj je moral kombinirati vokal z igranjem kitare. Zato je bila skupina dopolnjena z novim solistom, ki se je ukvarjal izključno z vokalom - 18-letnim Michaelom Kiskejem.
Ekipi je taka posodobitev resnično koristila. Album Keeper of the Seven Keys Part I je ustvaril učinek eksplodirane bombe - Helloween je postal "ikona" moči. Album je imel tudi drugi del, ki vključuje uspešnico I Want Out.
Težave se začnejo
Kljub uspehom odnosov v skupini ni mogoče imenovati gladke. Kaiju Hansenu se je izguba statusa pevca skupine zdela ponižujoča in leta 1989 je glasbenik skupino zapustil. Bil pa je tudi skladatelj skupine. Hansen je prevzel še en projekt, njegovo mesto pa je prevzel Roland Grapov.
Težave se s tem niso končale. Bend se je odločil delovati pod bolj uveljavljeno založbo, a Noiseu to ni bilo všeč. Začeli so se postopki, tudi sodni.
Kljub temu so glasbeniki dosegli novo pogodbo - podpisali so pogodbo z EMI. Takoj za tem so fantje posneli album Pink Bubbles Go Ape.
Vneti »metalisti« so se počutili prevarane. Razočaranje oboževalcev je olajšalo dejstvo, da se je skupina Helloween "spremenila" - pesmi na albumu so bile mehke, epske, celo šaljive.
Nezadovoljstvo "oboževalcev" glasbenikov ni ustavilo pri zmehčanju sloga, nato pa so izdali projekt Chameleon, še bolj daleč od čistega heavy metala.
Sestavine albuma so bile najbolj raznolike, obstajala je kombinacija stilov in smeri, ni bilo le moči, ki je slavila skupino!
Medtem se je konflikt znotraj skupine stopnjeval. Sprva se je skupina morala ločiti od Inga Schwichtenberga zaradi njegove odvisnosti od mamil. Nato je bil odpuščen tudi Michael Kiske.
Konec poskusov
Leta 1994 je skupina podpisala pogodbo z založbo Castle Communications in novima glasbenikoma - Ulijem Kuschom (bobni) in Andyjem Derisom (vokal). Skupina se je odločila, da ne bo več tvegala in prenehala z eksperimentiranjem ter ustvarila pravi hard rock album Master of the Rings.
Ugled med "navijači" je bil povrnjen, a uspeh je zasenčila tragična novica - Schwichtenberg, ki se ni mogel znebiti odvisnosti od mamil, je naredil samomor pod kolesi vlaka.
V spomin nanj so fantje izdali album The Time of the Oath - enega svojih najbolj izjemnih projektov. Sledil je dvojni album High Live, dve leti kasneje pa še Better Than Raw.
The Dark Ride je bil zadnji album, pri katerem sta sodelovala Grapov in Kush. Oba sta se odločila ustvariti še en projekt, Sasha Gerstner in Mark Cross pa sta zasedla prosta sedeža.
Slednji pa se je v skupini zadržal zelo kratek čas in odstopil mesto bobnarju Stefanu Schwartzmanu. Nova zasedba je posnela ploščo Rabbit Don't Come Easy, ki je bila na svetovnih lestvicah.
Helloween so bili leta 1989 na turneji po ZDA.
Od leta 2005 je skupina zamenjala založbo v SPV, iz svoje zasedbe pa je odpustila tudi Shvartsmana, ki se ni najbolje spopadal s kompleksnimi bobnarskimi deli, poleg tega pa se je od ostalih članov razlikoval po svojem glasbenem okusu.
Po nastopu novega bobnarja Danija Loebla je izšel nov album Keeper of the Seven Keys - The Legasy, ki je bil precej uspešen.
Skupina Helloween je ob 25. obletnici izdala kompilacijo Unarmed, na kateri je 12 uspešnic v novih priredbah, dodane so simfonične in akustične priredbe. In leta 2010 se je heavy metal ponovno pokazal na vso moč v albumu 7 Sinners.
Helloween danes
Leto 2017 zaznamuje veličastna turneja, na kateri sta sodelovala Hansen in Kiske. Skupina Helloween je nekaj mesecev potovala po svetu in dala nenavadno svetle predstave z več tisoč gledalci.
Skupina se ne bo odrekla položaju - priljubljena je tudi zdaj. Danes ima sedem glasbenikov, vključno s Kiskejem in Hansenom. Jeseni letos 2020 se obeta nova turneja.
Skupina ima svojo uradno spletno stran in stran na Instagramu, kjer lahko "oboževalci" power metala vedno izvejo najnovejše novice in občudujejo fotografije svojih favoritov. Helloween je večna power metal zvezda!
Ekipa Helloween leta 2021
Helloween je sredi junija 2021 predstavil istoimenski LP. Pri snemanju zbirke so sodelovali trije vokalisti skupine. Glasbeniki so ugotovili, da so z izdajo plošče odprli novo stopnjo v ustvarjalni biografiji skupine.
Spomnimo, ekipa že več kot 35 let "juriša" na težko glasbeno sceno. Album je bil nadaljevanje ponovne turneje skupine, ki so jo fantje uspeli izpeljati še pred pandemijo koronavirusa. Ploščo je produciral C. Bauerfeind.
