Fatboy Slim je prava legenda v svetu didžejanja. Več kot 40 let je posvetil glasbi, bil večkrat priznan kot najboljši in zasedel vodilno mesto na lestvicah.
Otroštvo, mladost, strast do glasbe Fatboy Slim
Pravo ime - Norman Quentin Cook, rojen 31. julija 1963 na obrobju Londona. Obiskoval je srednjo šolo Reigate, kjer se je učil violine. Starejši brat je vzbudil ljubezen do glasbe, ko je Normanu pri 14 letih prinesel kaseto punk rock skupine The Damned.
Začel je hoditi na koncerte v Greyhound Pub. In potem je sam igral bobne v skupini Disque Attack. Po odhodu vokalista je prevzel njegovo mesto. Kasneje spozna Paula Heatona, s katerim bosta ustanovila skupino Stomping Pondfrogs.
Pri 18 letih je vstopil na Brighton Polytechnic Institute, kjer je študiral angleščino, sociologijo in politiko. Pred tem se je Norman že preizkusil kot DJ. V času univerze se je začel aktivno razvijati v tej smeri. V študentskem klubu "The Basement" je nastopal pod psevdonimom DJ Quentox. Tam se je rodila Brightonska hip-hop scena.
Prvi koraki do slave Fatboy Slim
Paul Heaton leta 1983 ustanovi Housemartins, dve leti pozneje, na predvečer turneje, jih zapusti basist. Norman se strinja, da ga bo zamenjal. Uspeh ni bil dolg. Skladba "Happy Hour" postane uspešnica, albuma "London 0 Hull 4" in "The People Who Grinned Themself to Death" pa se uvrstita med 10 najboljših britanskih albumov.
Po 5 letih Housemartins razpade. Heaton ustanovi skupino The Beautiful South, Cook pa začne solo kariero. Že leta 1989 je izdal skladbo "Blame It on the Bassline", ki je ostala neopažena in se ni dvignila nad 29. vrstico na vrhu.
Istočasno je DJ ustanovil Beats International. To je ohlapna konfederacija glasbenikov, vključno z reperji MC Wildski, DJ Baptiste, solisti Lester Noel, Lindy Leighton in klaviaturist Andy Boucher.
Njihov album "Let Them Eat Bingo" je povzročil škandal z avtorskimi pravicami. Tožbo so vložili kolektivi The Clash in SOS Band. Cook je izgubil primer in bil prisiljen imetnikom avtorskih pravic plačati znesek, ki je bil dvakrat višji od prejetega zneska. To je pripeljalo do bankrota, kasnejši poskusi zaslužka pa so bili neuspešni: album "Excursion on the Version" ni pridobil velike popularnosti.
Znova in znova
Neuspehi niso ustavili Normana, zato je že leta 1993 ustvaril drugo skupino - Freak Power. Njihov singl "Turn On, Tune In, Cop Out" je bil uporabljen za oglaševalsko kampanjo za ameriško znamko oblačil Levi's. Leta 1995 je izšla zbirka "Pizzamania". Trije singli se od tam povzpnejo na vrhove lestvic, pesem "Happiness" pa se uporablja za oglaševanje sokov.
Več projektov za Normana ni bilo dovolj. Zato skupaj z nekdanjim sostanovalcem Garethom Hansomom, znanim kot GMoney, ustvarita duet The Mighty Dub Katz. Kasneje fantje odprejo svoj nočni klub "Boutique". Njihova najbolj znana pesem je bila "Magic Carpet Ride".
90. leta in vrhunec priljubljenosti
Slavni psevdonim se je pojavil leta 1996. Fatboy Slim je preveden kot "vitki debel človek", DJ je svojo izbiro pojasnil takole:
"To ne pomeni nič. V vseh teh letih sem toliko lagal, da se težko spomnim resnice. To je le oksimoron – beseda, ki ne more obstajati. Ustreza mi - zveni neumno in ironično.
Leta 2008 so poročali, da je bil DJ uvrščen v Guinnessovo knjigo rekordov za največ uspešnic, izdanih pod različnimi psevdonimi. V različnih časih se je imenoval:
- Predrzen fant
- Vroče od 63
- Arthur Chubb
- sensateria
Debitantski album "Fatboy Slim" ni bil prikrajšan in se je uvrstil na vrh lestvic, leta 1998 je izšel drugi album - "Praise You Come A Long Way, Baby". Istega leta je bil skupaj z režiserjem Spikeom Jonzejem posnet videospot "Praise You", ki je prejel 3 nagrade MTV, med drugim tudi za prodoren videospot.
Po tem je Cookova kariera šla kot po maslu: stalni vrhovi na lestvicah, priljubljeni videi, številne nagrade. Omeniti velja, da je bil eden od pionirjev v žanru big beat - eni od različic elektronske glasbe. Big Beat vsebuje močne beate, psihedeliko in vložke iz hard rocka, jazza in pop glasbe 60. let. Tudi začetniki žanra so bili Propellerheads, The Prodigy, The Crystal Method, Chemical Brothers in drugi.
Fatboy Slim osebno življenje
Leta 1999 se je Norman poročil s televizijsko voditeljico Zoe Ball, ima 20-letnega sina Woodyja in 11-letno hčerko Nellie, ki je šla po očetovih stopinjah. Leta 2016 se je par razšel. 4. marca 2021 bo minilo 12 let, odkar je Cook premagal alkoholizem in odvisnost od mamil. Prav na današnji dan leta 2009 je vstopil na rehabilitacijsko kliniko, kjer je ostal 3 tedne in odšel, ker je želel nastopati.
Zdaj
Norman je še vedno zvest glasbi in se pogosto pojavlja na festivalih kot so "Global Gathering", "Good Vibrations" in drugi, nastopa pa tudi z DJ seti na različnih dogodkih. Med pandemijo covida-19 se je bolj posvetil hčerki, ki je pri 10 letih nastopila na festivalu Camp Bestival, kjer je zbirala denar za center za raka.
Fatboy Slim je v svoji karieri izdal številne uspešnice in odigral na stotine DJ setov, pri 57 letih pa je poln energije, zato niti ne razmišlja o tem, da bi opustil tisto, kar ljubi.
