Vsi vedo, kdo so Sex Pistols - to so prvi britanski punk rock glasbeniki. Hkrati je The Clash najsvetlejši in najuspešnejši predstavnik istega britanskega punk rocka.
Skupina je bila že na začetku glasbeno bolj izpopolnjena in je svoj hard rock and roll razširila z reggaejem in rockabillyjem.
Skupina je blagoslovljena z uspehom, saj ima v svojem arzenalu dva izjemna tekstopisca - Joeja Strummerja in Micka Jonesa. Oba glasbenika sta imela odličen glas, kar je pozitivno vplivalo tudi na uspeh skupine.
Skupina Clash se je večinoma pozicionirala kot uporniki, revolucionarji. S tem sta si glasbenika pridobila strastne oboževalce na obeh straneh Atlantika.
Čeprav so hitro postali skoraj junaki rokenrola v Združenem kraljestvu, takoj za skupino The Jam po priljubljenosti.
Glasbeniki so potrebovali nekaj let, da so se "prebili" v ameriški šovbiznis. Ko jim je to uspelo leta 1982, so v nekaj mesecih razstrelili vse lestvice.
The Clash nikoli niso postali superzvezda, kakršni so želeli biti. Vendar so glasbeniki gravitirali k rokenrolu in protestu.
Zgodovina nastanka The Clash
The Clash, ki je ves čas opeval revolucijo in delavski razred, je imel presenetljivo tradicionalno rockovsko poreklo. Joe Strummer (John Graham Mellor) (rojen 21. avgusta 1952) je velik del otroštva preživel v internatu.
Ko je bil v svojih zgodnjih 20-ih, je samo taval po londonskih ulicah in v pubu ustanovil rock skupino z imenom 101's.
Približno v istem času je Mick Jones (rojen 26. junija 1955) vodil hard rock skupino London SS. Za razliko od Strummerja je Jones prihajal iz delavskega razreda v Brixtonu.
V najstniških letih se je ukvarjal z rokenrolom in ustanovil London SS z namenom posnemanja težkega zvoka skupin, kot sta Mott the Hoople in Faces.
Jonesov prijatelj iz otroštva Paul Simonon (rojen 15. decembra 1956) se je skupini pridružil kot basist leta 1976. Po poslušanju Sex Pistols; zamenjal je Tonyja Jamesa, ki se je kasneje pridružil skupini Sigue Sigue Sputnik.
Potem ko je obiskal koncert skupine Sex Pistols v živo, se je Joe Strummer v začetku leta 1976 odločil, da bo razpustil 101's in sledil novi in hardcore glasbeni smeri.
Skupino je zapustil malo pred izidom njihovega prvega singla Keys to Your Heart. Skupaj s kitaristom Keithom Levenom se je Strummer pridružil prenovljeni skupini London SS, ki se je zdaj preimenovala v The Clash.
Prvenec The Clash
The Clash so odigrali svoj prvi koncert poleti 1976 v podporo Sex Pistols v Londonu. Levine je zapustil skupino kmalu po debiju.
Kmalu zatem se je skupina podala na svojo prvo turnejo. Turneja Anarchy Tour Pistols, ki se je začela konec leta 1976, je obsegala samo tri koncerte.
Vendar pa je skupina v tako kratkem času uspela skleniti prvo pogodbo februarja 1977 z britanskim podjetjem CBS.
Skupina je svoj prvi album posnela v treh vikendih. Ko je bilo snemanje končano, je Terry Chimes zapustil skupino in Topper Headon se je skupini pridružil kot bobnar.
Spomladi sta bila izdana prvi singel skupine The Clash White Riot in istoimenski debitantski album, ki sta dosegla velik uspeh in prodajo v Združenem kraljestvu ter dosegla 12. mesto na lestvici.
Ameriški oddelek CBS je odločil, da The Clash ni primeren za radijsko vrtenje, zato so se odločili, da albuma ne bodo izdali.
Velika turneja White Riot
Uvoz plošče je postal najbolje prodajana plošča vseh časov. Kmalu po izidu albuma se je skupina podala na obsežno turnejo White Riot ob podpori The Jam in Buzzcocks.
Glavni nastop turneje je bil koncert v londonskem gledališču Rainbow Theatre, kjer je skupina poskrbela za pravo razprodajo. Med turnejo White Riot je CBS odstranil pesem Remote Control z albuma kot singel. Kot odgovor so The Clash posneli Complete Control z reggae ikono Lee Perry.
Težave z zakonom
Skozi leto 1977 sta bila Strummer in Jones v zaporu in iz njega zaradi različnih manjših prekrškov, od vandalizma do kraje prevleke za blazino.
V tem času sta bila Simonon in Khidon aretirana zaradi streljanja golobov s pnevmatskim orožjem.
Podoba The Clash se je s temi dogodki močno utrdila, skupina pa se je začela tudi aktivno udejstvovati v družbenem delovanju. Glasbeniki so na primer nastopili na koncertu Rock Against Racism.
Singl (White Man) In Hammersmith Palais, ki je izšel poleti 1978, je pokazal vse večjo ozaveščenost skupine v javnosti.
Kmalu po tem, ko je singel zasedel 32. mesto, so The Clash začeli delati na svojem drugem albumu. Producent je bil Sandy Perlman, nekdanji Blue Öyster Cult.
Perlman je Give 'Em Enough Rope prinesel čist, a močan zvok, ki naj bi osvojil celotno ameriško tržišče. Na žalost do "preboja" ni prišlo - album je spomladi 128 zasedel 1979. mesto ameriške lestvice.
Dobra novica je bila, da je bila plošča v Združenem kraljestvu izjemno priljubljena in je debitirala na vrhu lestvic.
Gremo na turnejo!
V začetku leta 1979 so The Clash začeli svojo prvo ameriško turnejo, Pearl Harbor '79.
Tisto poletje je skupina izdala edini EP v Združenem kraljestvu, The Cost of Living, ki je vključeval priredbo Bobbyja Fullerja Four I Fought the Law ("I Fight the Law").
Po poznejši poletni izdaji The Clash v Ameriki se je skupina podala na drugo turnejo po ZDA in za klaviaturista zaposlila Mickeyja Gallagherja iz Ian Dury & Blockheads.
Na prvi in drugi turneji po ZDA z The Clash so sodelovali tudi izvajalci R&B, kot so Bo Diddley, Sam & Dave, Lee Dorsey in Screamin' Jay Hawkins, pa tudi country rocker Joe Ely in punk rockabilly skupina Cramps.
London kliče
Izbira gostujočih izvajalcev je pokazala, da so The Clash navdušeni nad starim rock 'n' rollom in vsemi njegovimi legendami. Ta strast je bila gonilna sila njihovega prodornega dvojnega albuma London Calling.
Album, ki ga je produciral Guy Stevens, ki je prej delal z Mott the Hoople, se ponaša z različnimi stili, od rockabillyja in R&B-ja do rocka in reggaeja.
Dvojni album je bil prodan po ceni ene plošče, kar je seveda pozitivno vplivalo na njegovo popularnost. Plošča je konec leta 9 debitirala na 1979. mestu v Združenem kraljestvu in spomladi 27 dosegla vrh na 1980. mestu v ZDA.
Sandinist!
The Clash so v zgodnjih osemdesetih uspešno nastopali na turneji po ZDA, Veliki Britaniji in Evropi.
Poleti je skupina izdala singel Bankrobber, ki sta ga glasbenika posnela skupaj z DJ Mikeyjem Dreadom. Pesem je bila namenjena le nizozemskim poslušalcem.
Do jeseni je bila podružnica CBS v Združenem kraljestvu prisiljena izdati singel zaradi množičnega povpraševanja. Kmalu zatem je skupina odpotovala v New York, da bi začela težak in dolgotrajen proces snemanja nadaljevanja London Calling.
Novembra je izšel ameriški EP z naslovom Black Market Clash. Naslednji mesec je rekord postavil četrti album skupine Sandinista!, ki je izšel istočasno v ZDA in Veliki Britaniji.
Odziv kritikov na album je bil mešan, saj so se ameriški kritiki odzvali bolj naklonjeno kot njihovi britanski kolegi.
Poleg tega se je občinstvo skupine v Veliki Britaniji nekoliko zmanjšalo - Sandinista! je bila prva plošča skupine, ki se je bolje prodajala v ZDA kot v Veliki Britaniji.
Potem ko so večino leta 1981 preživeli na turneji, so se The Clash odločili posneti svoj peti album s producentom Glynom Jonesom. To je nekdanji producent skupin The Rolling Stones, The Who in Led Zeppelin.
Headon je zapustil skupino kmalu po koncu srečanj. V izjavi za javnost naj bi se od skupine poslovil zaradi političnih razhajanj. Pozneje se je izkazalo, da je do razhoda prišlo zaradi njegovega uživanja drog.
Skupina je zamenjala Headona s svojim starim bobnarjem Terryjem Chimesom. Izid albuma Combat Rock je potekal spomladi. Album je postal najuspešnejši album The Clash.
Na britanski lestvici se je uvrstil na 2. mesto in v začetku leta 1983 z uspešnico Rock the Casbah zadel prvih deset na ameriški lestvici.
Jeseni 1982 so The Clash nastopili z The Who na njihovi poslovilni turneji.
Zahod uspešne kariere
Čeprav so bili The Clash leta 1983 na komercialnem vrhuncu, je skupina začela razpadati.
Spomladi je skupino zapustil Chimes, zamenjal pa ga je Pete Howard, nekdanji član Cold Fish. Poleti je skupina nastopila na ameriškem festivalu v Kaliforniji. To je bil njihov zadnji večji nastop.
Septembra sta Joe Strummer in Paul Simonon odpustila Micka Jonesa, ker je "odstopal od prvotne ideje za Clash". Jones je naslednje leto ustanovil Big Audio Dynamite. Takrat so The Clash najeli kitarista Vincea Whitea in Nicka Shepparda.
V letu 1984 je skupina gostovala po Ameriki in Evropi ter "preizkušala" novo zasedbo. Revitalizirana skupina The Clash je novembra izdala svoj prvi album Cut the Crap. Album je bil deležen zelo negativnih kritik in prodaje.
V začetku leta 1986 sta se Strummer in Simonon odločila za vedno razpustiti skupino. Nekaj let kasneje je Simonon ustanovil rock skupino Havana 3 AM. Leta 1991 je izdala le en album, po izidu albuma se je posvetil slikanju.
Nato se je glasbenik začel zanimati za kinematografijo in se je pojavil v filmih Alexa Coxa "Naravnost v pekel" (1986) in "Skrivnostni vlak" Jima Jarmuscha (1989).
Strummer je leta 1989 izdal solo album Earthquake Weather. Kmalu zatem se je pridružil The Pogues kot turnejski ritem kitarist in vokalist. Leta 1991 je tiho odšel v senco.
dvorana slavnih
Skupina je bila novembra 2002 sprejeta v Dvorano slavnih rokenrola in je celo načrtovala ponovno združitev. Vendar skupini ni bilo usojeno, da dobi drugo priložnost. Strummer je nenadoma umrl zaradi prirojene srčne napake 22. decembra 2002.
V naslednjem desetletju sta bila Jones in Simonon dejavna na glasbenem področju. Jones je produciral oba albuma za priznano rock skupino Libertines, medtem ko je Simonon sodeloval z Blur's (Damon Albarn).
Leta 2013 je skupina napovedala izid velikega arhivskega projekta z naslovom Sound System. Vključuje nove predelave prvih petih albumov skupine, tri dodatne CD-je z redkostmi, singli in demo posnetki ter DVD.
Skupaj s box setom je izšla nova kompilacija The Clash Hits Back.
