Edinstvena ameriška pevka Bobbie Gentry je priljubljenost pridobila zaradi svoje predanosti žanru country glasbe, v katerem ženske prej praktično niso nastopale. Predvsem pri osebno napisanih skladbah. Nenavaden baladični stil petja z gotskimi besedili je pevca takoj ločil od drugih izvajalcev. In tudi dovoljeno prevzeti vodilno mesto na seznamih najboljših singlov po reviji Billboard.
Otroštvo pevke Bobbie Gentry
Pravo ime izvajalke je Roberta Lee Streeter. Njena starša, Ruby Lee in Robert Harrison Streeter, sta se ločila skoraj takoj po rojstvu deklice. Otroštvo male Roberte je minilo v težkih razmerah, brez udobja civilizacije, v družbi očetovih staršev. Deklica je res želela postati glasbenica in prejela je klavir, ki ga je zamenjala za eno od krav. Ko je bil Gentry star 7 let, se je domislila neverjetne pesmi o psu. Oče ji je pomagal pri učenju drugih instrumentov.
Ko je bila Bobby stara 13 let, jo je k sebi vzela mama, ki je živela v Kaliforniji in je že imela drugo družino. Skupaj sta celo pela kot Ruby in Bobby Myers. Deklica si je vzela psevdonim po imenu glavne junakinje filma Ruby Gentry, ki je bila takrat provincialna lepotica, ki se je na koncu poročila z lokalnim bogatašem.
Po končani srednji šoli se je Gentry odločila nadaljevati študij v Los Angelesu na filozofski fakulteti. Da bi se preživljala, je morala peti v plesnih klubih in delati kot model.
Kasneje se je ambiciozna pevka preselila na konservatorij. Nekoč se je udeležila koncerta Jody Reynolds in prosila za snemanje. Kot rezultat sta bili predstavljeni dve skupni deli: Stranger in the Mirror in Requiem for Love. Pesmi niso postale priljubljene.
Glasbena kariera Bobbieja Gentryja
Začetek Gentryjeve poklicne kariere lahko štejemo za pojav pesmi Ode to Billie Joe, katere demo različica je bila predstavljena v Glendaleu v snemalnem studiu Whitney. Pevka je želela svoje pesmi ponuditi drugim izvajalcem. Toda Ode to Billie Joe je morala izvesti sama, saj ni mogla plačati storitev profesionalnega pevca.
Gentryjeva je nato podpisala pogodbo z založbo Capitol Records in začela snemati svoj prvenec. Vključevala je Ode to Billie Joe, čeprav naj bi bil glavni singel Mississippi Delta. Oda Billie Joe je nekaj tednov ostala na prvem mestu revije Billboard, do konca leta pa je bila na tretjem mestu. Singl je bil tako priljubljen, da je bil prodan v več kot 1 milijonih izvodov, zahvaljujoč reviji Rolling Stone pa se je uvrstil na seznam 3 znanih pesmi.
Za ustvarjanje albuma Ode to Billie Joe je bilo dodanih še 12 pesmi, ki so vključevale blues, jazz in ljudske skladbe. Naklado so povečali na 500 tisoč izvodov in je bila zelo uspešna, premagala je celo The Beatles.
Leta 1967 je umetnica prejela tri nagrade Grammy v kategorijah "Najboljša izvajalka", "Najbolj obetavna pevka" in "Ženska pevka". Posedovanje neverjetno teksturiranega glasu, ki je očaral z elegantno melodijo in živo čustvenostjo, je razširilo umetnikove ustvarjalne možnosti.
Leto pozneje je izšel singel La Città è Grande. V istem obdobju so posneli ploščo The Delta Sweete, ki je bila resna in temeljita. Gentryjeva je glasbeno partituro posnela sama, igrala je klavir, kitaro, banjo in druge instrumente. Čeprav kompilacija ni bila tako uspešna kot prvi album, so jo kritiki označili za neprepevano mojstrovino. Njen močan glas, katerega zvok kritiki in oboževalci primerjajo z zvoncem. Imela je izjemen, privlačen in seksi videz.
Prve turneje, delo z založbami, top lestvice in nagrade Bobby Gentry
Vse večja priljubljenost je pevko pripeljala do znane televizijske hiše BBC, kamor so jo povabili kot voditeljico zabavne oddaje. Posnetih je bilo 6 oddaj, predvajanih enkrat tedensko, v katerih je umetnik sodeloval tudi pri režiji. Posneti so bili novi albumi in skladbe, ki so postale "zlate", "platinaste".
Naslednje leto je izšla druga serija oddaj na BBC in pojavil se je še en album Patchwork. Avtorskih pesmi je bilo malo, večinoma priredbe. Zbirka pesmi ni imela pomembnega uspeha, na Billboardu je zasedla le 164. mesto od 200. Hkrati je pevka nastopila v Kanadi v štirih televizijskih programih.
V poznih šestdesetih in zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je Gentryjeva nadaljevala s svojim ustvarjalnim delom, izdajala je albume in snemala za BBC. Nato se je morala zaradi nesoglasij raziti z založbo Capitol Records in nadaljevati televizijsko delo v programu, ki je bil na televiziji zelo priljubljen.
Kaj danes slišite o slavni pevki Bobbie Gentry?
Zadnji nastop umetnika v javnosti se je zgodil aprila 1982, ko je bil pevec star 40 let. Od takrat ni več nastopala, ni se srečala z novinarji in ni napisala pesmi. Trenutno je stara 76 let in živi v zaprtem naselju blizu Los Angelesa. Nekateri viri imenujejo njeno prebivališče - zvezno državo Tennessee.
