Akon je senegalsko-ameriški pevec, tekstopisec, raper, glasbeni producent, igralec in poslovnež. Njegovo bogastvo je ocenjeno na 80 milijonov dolarjev.
Zgodnja leta Aliaune Thiam
Akon (pravo ime - Aliaune Thiam) se je rodil v St. Louisu (Missouri) 16. aprila 1973 v afriški družini. Njegov oče Mor Thaim je bil tradicionalni jazz glasbenik. Mati, Kine Thaim, je bila plesalka in pevka. Umetnik je zaradi svojih genov že od malih nog igral instrumente, kot so kitara, tolkala in djembe.
Starši so se po rojstvu Akona preselili v svoj rojstni kraj Dakar (Senegal, Zahodna Afrika) in tam živeli 7 let. Par se je z družino vrnil v ZDA in se naselil v New Jerseyju.
Ko je postal najstnik, je vstopil v srednjo šolo. Starši so ga pustili pri starejšem bratu v Jersey Cityju. In skupaj z ostalo družino so se preselili v Atlanto (Georgia).
Akon je bil nagajiv najstnik, ki je počel vse proti šolskim pravilom. Ni se razumel z drugimi otroki in je zašel v slabo družbo.
Toda zahvaljujoč glasbenemu vplivu družine Akon je že od malih nog razvil ljubezen do glasbe. Kljub težavam v mladosti je zaradi ljubezni do glasbe stopil na pravo pot. S petjem in nastopi je začel že kot najstnik.
Kasneje je obiskoval Univerzo Clark v Atlanti, Georgia. Izpisal se je takoj po prvem semestru. Po zapustitvi univerze se je popolnoma preusmeril v glasbeni posel. Začel je snemati doma in se vmes spoprijateljil z Wyclefom Jahnom (Fugees). Leta 2003 je Akon podpisal pogodbo za založbo.
Akonova glasbena kariera
Raperjeva glasbena kariera se je začela v 2000-ih. Osredotočil se je na pisanje lastnih besedil in demo posnetkov. Srečal se je s predsednico Upfront Megatainment Devino Steven. Potem sta začela sodelovati, njegova glasba je postala zelo priljubljena.
Stephen je bil odgovoren tudi za zgodnje kariere glasbenikov, kot je Usher. Ena od njegovih pesmi, posnetih s Stevenom, je prišla do SRC/Universal Records. Leta 2003 je podpisal snemalno pogodbo z založbo. Leta 2004 je umetnik izdal svoj prvenec Trouble.
Album je vodil do več uspešnih singlov, vključno z Locked Up, Lonely in Belly Dancer. Na UK Albums Chart je zasedel prvo mesto, saj je bil v prvem tednu po izidu prodan 1 izvodov. Album je bil pozneje certificiran kot platinast v ZDA z več kot 24 milijona prodanimi nakladami.
Akonov drugi in tretji album
Drugi album Konvicted (2006) je postal hit. Izdan pod založbo KonLive Distribution (ustvarjena pod Universal Music Group), je album debitiral na 2. mestu lestvice Billboard 200 in v prvem tednu prodal več kot 286 izvodov.
Skoraj leto dni po prvotni izdaji je RIAA izdala album. Samo v ZDA je bilo prodanih več kot 3 milijone izvodov.
Single Smack That (feat. Eminem) je debitiral na 2. mestu lestvice Hot 100. I Wanna Love You (feat. Snoop Dogg) je zasedel prvo mesto na lestvici Hot 1. Njegov tretji singel, Don't Care, je dosegel prvo mesto na lestvici Hot 100 in postal njegov drugi zaporedni singel številka ena.
Tretji studijski album Freedom je izšel 2. decembra 2008. Debitiral je na 7. mestu lestvice Billboard 200 s 110 prodanimi izvodi v prvem tednu. Kasneje je bil v ZDA prodan v milijon izvodih in si prislužil platinasto nagrado. Založba Freedom je izdala umetnikova singla: Right Now (Na Na Na) in Beautiful (s Colbyjem O'Donisom in Kardinalom Offishallom).
Akonovo najstništvo in zgodnja odraslost sta bili zelo burni. Toda zanesljivi viri poročajo, da je pevka morda pretiravala s preteklimi kriminalnimi dejavnostmi. Akon je nekoč rekel, da je 3 leta preživel za zapahi zaradi kraje avtomobila. Toda leta 1998 je bil več mesecev v zaporu, ker je imel ukraden avto.
Drugi glasbeni podvigi
Pred ustanovitvijo KonLive Distribution je bil Akon pred tem ustanovni član druge založbe, Konvict Muzik. Pod temi založbami je Akon produciral in napisal uspešnice za Lady Gaga, Gwen Stefani, T-Pain, Whitney Houston, Leona Lewis in Pitbull. Pod njegovo založbo so podpisani Young Berg, Kardinal Offishall in nigerijski umetniki (P-Square, Davido, Wiz Kid).
Akon je sodeloval tudi s priljubljeno legendo Michaelom Jacksonom. Skupna skladba Hold My Hand velja za zadnje delo Jacksona pred njegovo smrtjo.
Glasbenik je prejel 5 nominacij za grammyja in osvojil nagrado The World Music Awards.
Posel razen glasbe
Akon ima v lasti dve liniji oblačil - oblačila Konvict in prestižno različico Aliaune. Linije vključujejo kavbojke, majice, puloverje z jaknami samo za najnovejšo luksuzno linijo. Akon ima tudi rudnik diamantov v Južni Afriki.
Akon Razsvetljava Afrika
Ameriška pevka iz Senegala se je osredotočila na komercialni projekt Akon Lighting Africa. Nastala je leta 2014 skupaj z Američanom Senegalcem Thionejem Niangom. Projekt, namenjen opolnomočenju afriških podeželskih skupnosti, je prejel sredstva od China Jiangsu International.
Od leta 2016 je bilo v okviru projekta nameščenih 100 sončnih uličnih svetilk in 1200 solarnih mikromrež. In posredno je bilo ustvarjenih 5500 delovnih mest, večinoma za mlade, v 15 afriških državah, vključno s Senegalom, Beninom, Malijem, Gvinejo, Sierra Leone in Nigrom.
Akon v glasbenem prostoru ni bil slišan. In septembra 2016 je bil Akon imenovan za kreativnega direktorja tehnološkega start-upa Royole.
Prihodki in naložbe
Forbes ocenjuje, da je Akon za svoja glasbena prizadevanja (od leta 66 do 2008) zaslužil 2011 milijonov dolarjev. Leta 2008 - 12 milijonov dolarjev; leta 2009 - 20 milijonov dolarjev. In leta 2010 - 21 milijonov dolarjev in leta 2011 - 13 milijonov od Tione Niangom. Če pustimo glasbo na strani, so mu njegovi donosni poslovni podvigi prinesli 80 milijonov dolarjev.
Ima dve čudoviti hiši, obe pa se nahajata v Atlanti v Georgii. Ena od hiš je vredna 1,65 milijona dolarjev, druga pa 2,685 milijona dolarjev.
Družina, žena, otroci in bratje
Čeprav je Akonu uspelo obdržati svojo družino izven soja žarometov. Nekaterih stvari ni mogel večno skrivati. Za verskega muslimana (dovoljeno je imeti več kot eno ženo) ima eno ženo, s katero je poročen. Ime ji je Tomeka Thiam. Vendar pa obstajata še dve ženski, s katerima je bil romantično zavezan.
Skupaj ima moški 6 otrok od treh različnih žensk. Otrokom je ime Aliwan, Mohammed, Javor, Tyler, Alena in Arma.
Akon ima dva brata - Omarja in Abuja. Od obeh bratov je glasbenik najbližji mlajšemu (Abu Thiamu). Abu je izvršni direktor podjetja Bu Vision in tudi soizvršni direktor podjetja Konvict Muzik. Akon je v mladosti, preden je zaslovel na glasbenem področju, kradel avtomobile. In Abu je prodajal travo za preživetje.
Poleg tega je obstajalo napačno prepričanje, da sta Akon in Abu dvojčka. Oba brata sta si zelo podobna. V nekem trenutku so "oboževalci" špekulirali, da bi Akon morda dobil rezervacije za nastop na več prizoriščih hkrati. Na eni bo nastopil on, na drugi pa njegov brat. Abu ima tudi hčerko Khadijo in naložbe v Afriki.
