Village People je kultna skupina iz ZDA, katere glasbeniki so nesporno prispevali k razvoju takšne zvrsti, kot je disko. Sestava skupine se je večkrat spremenila. Vendar to ekipi Village People ni preprečilo, da bi več desetletij ostala favoriti.
Zgodovina nastanka in sestave skupine Village People
Skupina Village People je povezana s četrtjo Greenwich Village (New York). Na tem območju je živelo precejšnje število predstavnikov tako imenovanih spolnih manjšin.
Veliko pozornosti je treba nameniti podobam članov skupine. Pet članov ekipe je preizkusilo podobo policista, gradbenika, kavboja, gradbenika, motorista in marinca.
Če želite začutiti zgodovino ustvarjanja ekipe, se morate spomniti leta 1977. V tem času sta se Jacques Morali in Henri Belolo (priljubljena francoska producenta) odločila ustvariti glasbeni projekt. Želeli so osvojiti ameriški trg.
Producenti so prejeli demo pevca Victorja Willisa. Ne da bi dvakrat razmišljali, so pevcu ponudili podpis pogodbe. Kmalu je pripravil glasbeno spremljavo.
Phil Hurt in Peter Whitehead sta delala na skladbah za prvenec LP. Vendar pa so glavne uspešnice, ki so postale vizitke skupine, pripadale avtorstvu Victorja Willisa.
The Village People so sodelovali z Gypsy Lane Orchestra, ki ga vodi Horace Ott. Debitantski album je bil pravi "preboj" v disko stilu. Oboževalci so želeli svoje idole videti v živo. Morali se je lotil organizacije koncertov.
V tem času so se ekipi pridružili novi člani. Gre za Philipa Rosea. Za njim je prišel Alex Briley. Prvi je dobil podobo Indijanca, drugi pa vojaško uniformo. Skupini so se kmalu pridružili Mark Massler, Dave Forrest, Lee Mouton. Glasbeniki so morali obleči kostume gradbenikov, kavbojev in motoristov.
V tej sestavi se je ekipa pojavila pred navijači. Njihova razkošna produkcija ni ostala neopažena, saj so kostumirane predstave šele postale priljubljene. V tem času so posneli videospot za pesem San Francisco.
Morali je hitro ugotovil, da je njegov projekt zelo zanimiv za javnost. Želel je najti stalne člane skupine. Morali je želel za svoj projekt izbrati prave možake, ki se znajo dobro gibati. Kmalu so se ekipi pridružili:
- Glenn Hughes;
- David Hodo;
- Randy Jones.
V tej skladbi so se glasbeniki odpravili na fotografiranje. Seksi fotografija je krasila naslovnico končane plošče Macho Man. Zahvaljujoč istoimenski skladbi, vključeni v zbirko, so glasbeniki pridobili priljubljenost po vsej državi.
Glasba Village People
V poznih sedemdesetih je skupina odšla na turnejo po Severni Ameriki. Glasbeniki so imeli koncerte za vojaško osebje. Priljubljenost članov skupine se je povečala, potem ko so njihove fotografije krasile naslovnico prestižne revije Rolling Stone.
Pesem In the Navy je bila uporabljena za naborno kampanjo. Zanimivo je, da so video posnetek posneli v bazi San Diego. Glasbenikom je bilo dovoljeno celo uporabljati ladijsko opremo. Svetlo delo je zagotovilo znatno povečanje oboževalcev.
Nato je Victor Willis "oboževalcem" povedal, da zapušča projekt. Glasbenik je začel delati na projektu Discoland: Where the Music Neverends. Kot se je izkazalo, je bilo Victorja težko zamenjati, a kmalu je njegovo mesto zasedel novi član Ray Simpson. Oba pevca sta sodelovala pri snemanju novega LP-ja Live & Sleazy.
To obdobje je zanimivo, ker je priljubljenost diska začela hitro upadati. Producenti so se morali odločiti, v katero smer naj delajo podrejeni, da ne bi izgubili občinstva.
Ekipni slog
V začetku osemdesetih sta Morali in Belolo izpopolnila slog skupine. Istočasno je bila diskografija skupine dopolnjena z novim albumom. Gre za renesančno ploščo. Zbirko so hladno sprejeli tako oboževalci kot glasbeni kritiki. Nato se je ekipi pridružil Jeff Olson, ki je dobil podobo kavboja.
Victor Willis je bil povabljen, da se pridruži skupini, da bi posneli novo ploščo. Leta 1982 so glasbeniki predstavili album Foxon the Box. Plošča je bila predstavljena evropskim in kitajskim oboževalcem skupine. V Združenih državah Amerike je album izšel pod imenom In the Street. Hkrati sta ekipo naenkrat zapustila dva člana - David Hodo in Ray Simpson. Glasbenika sta zamenjala Mark Lee in Miles Jay.
Sredi osemdesetih je skupina predstavila še en album. Imenoval se je Sex Over the Phone. Producenti so veliko stavili nanj. A žal se je s komercialnega vidika LP izkazal za popolno »polomijo«.
Producenti so se odločili, da skupino zadržijo. Dve leti je skupina izginila izpred oči oboževalcev. Glasbeniki niso bili na turnejah in niso posneli novih skladb. Leta 1987 se je ekipa vrnila na odre v naslednji zasedbi:
- Randy Jones;
- David Hodo;
- Filip Rose;
- Glenn Hughes;
- Ray Simpson;
- Alex Briley.
Leto kasneje so solisti skupine organizirali podjetje Sixuvus Ltd, ki je imelo licenco in vodilo posle skupine.
Vrnitev priljubljenosti
Priljubljenost se je ekipi "vrnila" v zgodnjih devetdesetih. Leta 1990 so glasbeniki nastopili v Sydneyju. Čez nekaj časa so bili povabljeni, da na podelitvi MTV Movie Awards izvedejo mešanico najboljših skladb svojega repertoarja. Nekaj mesecev pozneje je postalo znano, da je producent Village People Jacques Morali umrl zaradi aidsa.
Sredi devetdesetih je skupina ob sodelovanju nemške nogometne reprezentance predstavila himno za svetovno prvenstvo. Govorimo o skladbi Far Away in America. V tem času je ekipo zapustil Glenn Hughes. Njegovo mesto je prevzel Eric Anzalon. Skupina je bila na turnejah, nastopala v priljubljenih oddajah in posnela nove pesmi.e
Skupina v 2000-ih
V 2000-ih je kolektiv Village People izdal številna zanimiva dela. Govorimo o singlih Gunbalanya in Loveship. Leto kasneje je član ekipe Glenn Hughes umrl zaradi raka. Skupina je začela sodelovati s Cher kot članica Farewell Tour.
Leta 2007 je Victor organiziral številne samostojne koncerte. Leta 2012 je zmagal v odmevni pravni bitki. Pevka je uspela ponovno pridobiti pravice za snemanje prvih skladb skupine.
Leta 2013 je potekala predstavitev novega singla. Govorimo o skladbi Gremo nazaj na plesišče. Istega leta je mesto kavboja prevzel Gene Newman, gradbenik pa Bill Whitefield. Slednji je zamenjal glasbenika Hodo.
Od tega trenutka so pravice do uporabe YMCA pripadale samo Victorju. Uspelo mu je izdati ploščo Solo Man, posneto s skupino. Kljub temu so člani skupine še vedno uporabljali material s prvenca LP. Gostovali so in bili pogosti nastopajoči v glasbenih oddajah.
Leta 2017 se je Victor, ki je bil do tega trenutka vpleten v finančna in pravna vprašanja, končno vrnil v ekipo. Zanimivo je, da je prav on postal lastnik pravic in licenc za ime ekipe in podobe likov. Od tega trenutka naprej gostujoči glasbeniki in druge sestave niso imeli več pravice nastopati pod ustvarjalnim psevdonimom Village People.
Leto kasneje je potekala predstavitev novega studijskega albuma. Govorimo o plošči A Village People Christmas. Zbirka je bila ponovno izdana leta 2018. Posodobljen LP vključuje dve novi skladbi.
In leta 2019 je skladba Happiest Time of the Year zasedla 20. mesto na Billboard Adult Contemporary. Skladbe skupine so še vedno zelo priljubljene.
The Village People trenutno
Leta 2020 je pevec skupine Willis posebej pozval Donalda Trumpa. Viktor je pozval, naj skladb skupine ne uporabljajo na političnih shodih. Ameriški predsednik je pogosto plesal na pesem YMCA
Istega leta je sodeloval z Dorianom Electro. Glasbenika sta izdala skupno skladbo My Agenda. Glasbenika sta skladbo posvetila LGBT tematiki.
