Ko slišimo besedo reggae, je prvi izvajalec, ki nam pride na misel, seveda Bob Marley. A tudi ta stilski guru ni dosegel uspeha britanske skupine UB 40.
O tem zgovorno pričajo tudi prodaje plošč (več kot 70 milijonov izvodov), uvrstitve na lestvicah in neverjetno število turnej. V svoji dolgoletni karieri so morali glasbeniki nastopati v prepolnih koncertnih dvoranah po vsem svetu, tudi v ZSSR.
Mimogrede, če imate kakršna koli vprašanja o imenu ansambla, pojasnjujemo: to ni nič drugega kot okrajšava, ki je pritrjena na registracijsko kartico za prejemanje nadomestila za brezposelnost. V angleščini je to videti takole: Unemployment Benefit, Form 40.
Zgodovina nastanka skupine UB 40
Vsi fantje v ekipi so se poznali iz šole. Pobudnik njegovega nastanka, Brian Travers, je prihranil denar za saksofon, delal je kot vajenec električarja. Ko je dosegel svoj cilj, je fant zapustil službo in nato povabil svoje prijatelje Jimmyja Browna, Earla Faulconerja in Eli Campbella, da skupaj igrajo glasbo. Fantje, ki še niso zares obvladali igranja glasbil, so se potepali po domačem kraju in povsod lepili reklamne plakate skupine.
Kmalu po plodnih vajah je skupina našla stabilno sestavo s trobilno sekcijo. Zvenelo je močno, organsko in postopoma pridobilo individualen zvok. Prvi nastop poštenega podjetja je potekal v začetku leta 1979 v eni od mestnih pivnic, lokalno občinstvo pa se je več kot pozitivno odzvalo na prizadevanja fantov.
Nekega dne se je Chrissie Hynde iz The Pretenders pojavila na njihovi naslednji seji. Deklici je bila igra provokativnih glasbenikov tako všeč, da je ponudila nastop z njimi na isti platformi. Seveda naj bi UB 40 »ogreval« občinstvo.
O solidnem potencialu "brezposelnih" ni razmišljala le Chrissy, poslušalce je zasvojil tudi njihov kul način nastopa. Prvih petinštirideset, ki je izšel pri Graduate Records, je dosegel četrto mesto lestvice.
Leta 1980 je izšel prvi album UB 40, Signing Off. Zanimivo je, da material ni bil posnet v studiu, ampak v majhnem stanovanju v Birminghamu. Še več, v nekaterih primerih je bilo treba glasbo posneti na film na vrtu, zato je na nekaterih skladbah slišati ptičje petje.
Album je dosegel drugo mesto na seznamu albumov in dosegel platinasti status. Preprosti mestni fantje so takoj obogateli. Toda dolgo časa "jokajo v svoj telovnik" o svoji usodi skozi lastno pisanje pesmi.
Glasbeno so prvi trije albumi predpotopni reggae, značilen za zvok starih karibskih orkestrov. No, besedila so se izkazala za preobremenjena z akutnimi družbenimi temami in kritiko politike kabineta Margaret Thatcher.
UB 40 vzlet
Fantje so želeli razviti uspešen začetek v Angliji in v tujini. Plošča s priredbami najljubših pesmi skupine je bila posneta posebej za ZDA. Plošča se je imenovala Labor of Love ("Delo za ljubezen"). Izdan je bil leta 1983 in je postal prelomnica v smislu komercializacije zvoka.
Pozno poleti 1986 je izšel album Rat In The Kitchen. Odpirala je vprašanja revščine in brezposelnosti (naslov »Podgana v kuhinji« govori sam zase). Album se je uvrstil med 10 najboljših albumov.
Zasluženo velja, če ne za najboljšega, pa za enega najboljših v diskografiji skupine. Skladba Sing Our Own Song (»Pojte našo pesem z nami«) je bila posvečena temnopoltim glasbenikom iz Južne Afrike, ki živijo in delajo v apartheidu. Skupina je koncertirala po Evropi in celo obiskala Sovjetsko zvezo.
Poleg tega je družba Melodiya izdala ploščo v podporo nastopom pod licenco DEP International. Omembe vredno je naslednje: na koncertu na Lužnikih je občinstvo smelo plesati ob glasbi in ritmih zvočnikov na odru, kar je bila za sovjetsko publiko novost. Poleg tega je bil velik odstotek obiskovalcev predstave vojaških uslužbencev, ki po statusu ne bi smeli plesati.
Svetovna turneja skupine
Dve leti kasneje se je ansambel UB 40 odpravil na obsežno svetovno turnejo, kjer je nastopal v Avstraliji, na Japonskem in v Latinski Ameriki.
Poleti 1988 so bili »brezposelni« povabljeni na veliko predstavo Free Nelson Mandela (»Freedom to Nelson Mandela«), ki je potekala na londonskem stadionu Wembley. Na koncertu je nastopilo veliko takrat priljubljenih mednarodnih izvajalcev, v živo ga je spremljalo več milijonov gledalcev po vsem svetu, tudi v ZSSR.
Leta 1990 so UB 40 posneli skupno skladbo s pevcem Robertom Palmerjem "I'll Be Your Baby Tonight." Uspešnica se je dolgo vrtela na MTV-jevi deseterici.
Album Promises and Lies (1993) ("Promises and Lies") se je izkazal za zelo uspešnega. Vendar so UB 40 postopoma upočasnili turnejo in drugo intenzivnost. Kmalu so se fantje odločili, da si vzamejo odmor drug od drugega in v zameno za solo delo.
Vokalist Eli Campbell je neposredno na Jamajki posnel album Big Love, malo kasneje pa je ob podpori brata Robina sodeloval pri snemanju uspešnice Peta Bentona Baby Come Back. Istočasno je basist Earl Faulconer začel producirati nove skupine.
Najnovejša zgodovina skupine UB 40
V začetku leta XNUMX je Virgin izdal zbirko uspešnic Young Gifted & Black. Zbirko dopolnjuje uvodni članek kitarista Robina Campbella.
Sledil je album Homegrown (2003) ("Homegrown"). Vsebovala je pesem Swing Low, ki je postala himna svetovnega prvenstva v ragbiju.
Album iz leta 2005 Who You Fighting For? (»Who Are You Fighting For?«) je bil nominiran za grammyja za najboljši reggae. Na tem platnu se glasbeniki spet poglobijo v politiko, kot na začetku svoje kariere.
Leta 2008 so se pojavile govorice, da nameravajo UB 40 zamenjati nekdanjega vokalista. Vendar pa je malo kasneje prišlo do zavrnitve.
Skupaj z Eli je bila posneta plošča iz leta 2008, nato je bila izdana še ena zbirka in šele na naslovnem albumu iz leta 2009 se je namesto običajnega Campbella na stojalu za mikrofon pojavil nov pevec - Duncan z istim priimkom (vendar nepotizem ) ...
Jeseni 2018 so legendarni Britanci napovedali začetek jubilejne turneje po dobri stari Angliji.
