Anthony Dominic Benedetto, bolj znan kot Tony Bennett, se je rodil 3. avgusta 1926 v New Yorku. Družina ni živela v razkošju - oče je delal kot trgovec z živili, mati pa se je ukvarjala z vzgojo otrok.
Otroštvo Tonyja Bennetta
Ko je bil Tony star 10 let, je njegov oče umrl. Izguba edinega hranilca je zamajala bogastvo družine Benedetto. Anthonyjeva mama je šla delat kot šivilja.
V tem težkem času je Anthony začel svojo glasbeno kariero. Stric Tony je delal kot step plesalec v vodvilju. Fantu je pomagal "prebiti" med glasbenike v lokalnih lokalih.
Lep glas in navdušenje sta mlademu Tonyju omogočila zaslužek. Nastopil je celo na slovesnosti ob odprtju novega mostu. Anthony je stal poleg župana mesta.
V hiši je vedno vladala ljubezen do glasbe. Anthonyjev starejši brat je pel v slavnem zboru, njegovi starši pa so dnevno predvajali plošče Franka Sinatre, Ala Jolsona, Eddieja Cantorja, Judy Garland in Binga Crosbyja.
Hobiji mladeniča
Tonyja Bennetta je poleg petja zanimalo tudi risanje. Prav to umetniško obliko je izbral kot profil za usposabljanje. Fant je vstopil na Višjo šolo za uporabno umetnost, kjer je študiral le dve leti. Spoznal je, da njegov poklic ni stojalo, ampak oder.
Bennett je opustil šolanje, a ne le zaradi želje po petju, ampak tudi zaradi družine. Zaposlil se je kot natakar v italijanski restavraciji, da je preživljal mamo. V prostem času je Tony Bennett nastopal v amaterskih glasbenih oddajah.
Umetnikova pot do glasbene slave
Anthony je odraščal v ozadju druge svetovne vojne. Tonyja so odlikovali pacifistični pogledi, prelivanje krvi mu sploh ni bilo blizu. Vendar je vedel za svojo dolžnost, zato je leta 1944, ko je dopolnil 18 let, oblekel vojaško uniformo in odšel na fronto. Tony je prišel v pehoto. Mladenič se je boril v Franciji in Nemčiji. Na sprednji strani je Bennett dobil službo v vojaškem orkestru, kjer je lahko pokazal svoje talente.
Leta 1946, ko se je Anthony vrnil domov, je bil odločen, da bo razvil glasbeno kariero. Vstopil je v poklicno vokalno šolo pri American Theatre Wing.
Prvo mesto dela kot pevka je bila kavarna v hotelu Astoria. Tukaj je bil plačan malo, tako da je fant delal tudi kot operater dvigala v ustanovi.
Anthony je razumel, da pevka potrebuje prostorno in nepozabno ime. Izbral si je psevdonim Joe Bari. Z njim je nastopal na odru, obiskoval televizijske oddaje, celo pel v duetu z znanimi izvajalci. Anthonyjeva kariera se je razvijala. Konec štiridesetih let prejšnjega stoletja se je že počutil samozavestnega glasbenika, najel je celo svojega menedžerja.
Darilo usode je bilo Anthonyjevo poznanstvo s komikom Bobom Hopeom. Slavni igralec je Tonyjev talent opazil na eni od njegovih otvoritvenih predstav za Pearl Bailey. Bob je Tonyja povabil v svojo varietejsko oddajo. S svojo prijavo leta 1950 je Anthony spremenil svoj psevdonim v Tony Bennett.
Pod tem imenom je posnel demo različico Boulevard of Broken Dreams in jo dal direktorju založbe Columbia Records. Začel je nizati uspešnice. Njegova balada Since You je zasedla vrhove ameriških lestvic.
Zmanjšana priljubljenost Tonyja Bennetta
Za konec šestdesetih let je bila značilna sprememba glasbene dobe. Rock glasbeniki so začeli zasedati vodilna mesta vseh lestvic. Leta 1960 se je njegov album Snowfall / The Tony Bennett Christmas Album zadnjič uvrstil na 1968. mesto.
Tony Bennett se je z dovoljenjem vodstva snemalnega studia preizkusil v novem žanru. Snemal je sodobni pop rock. Vendar poskus ni bil uspešen. Tony poje današnje velike uspešnice! dosegel šele drugo stoto pop album.
Leta 1972 je Tony Bennett zapustil založbo Columbia. Neuspešna izkušnja sodelovanja z drugimi producenti je Tonyja prisilila, da je odprl lastno snemalno podjetje Improv. Podjetje je delovalo slabih 5 let in se zaradi finančnih težav zaprlo.
V tem času 50-letni umetnik ni potreboval predstavitve. Zbral je polne dvorane "oboževalcev", ne da bi zadel na vrh radijskih postaj. V tem času se je Bennett vrnil k svoji mladostni strasti - slikanju. Leta 1977 je Bennett odprl svojo prvo samostojno umetniško razstavo v Chicagu, dve leti kasneje pa še v Londonu.
Nov krog v karieri Tonyja Bennetta
V osemdesetih letih se je število novih izdaj močno zmanjšalo. Poslušalci so se začeli vračati k dobri stari pop glasbi z elementi jazza. Leta 1980 je Bennett obnovil sodelovanje z založbo Columbia in produciral album pop standardov The Art of Excellence.
Svoje pesmi je posvetil jazz pevki Mabel Mercer. Prvič po 10 letih je Tony Bennett ponovno dosegel lestvice. Anthony je spet začel ustvarjati albume.
Leta 1994 je Bennett prejel dve nagradi na podelitvi nagrad Grammy za album leta in zmagovalca za najboljši tradicionalni pop vokal. V tej kategoriji na podelitvi nagrad Grammy je Bennett zmagal še štirikrat.
Tony Bennett: družinsko življenje
Anthony Benedetto je bil poročen trikrat. Njegova prva žena je bila leta 1952 Patricia Beach. Zaljubljenca sta se spoznala na koncertu v klubu. Par je igral poroko dva meseca po tem, ko sta se spoznala. Par je živel skupaj 19 let in vzgojil dva sinova: Daeja in Dannyja.
Zakon je razpadel zaradi Tonyjeve nove romance. Bennett se je takoj po ločitvi od Patricie poročil s Sandro Grant. Živeli so do leta 2007. Sandra je Tonyju rodila hčerki: Antonio in Joanno. Tony je sklenil nov zakon z nekdanjo učiteljico družboslovja Susan Crow. Še vedno živita skupaj, vendar nimata otrok.
Tony Bennett je v intervjuju dejal, da eno življenje ni dovolj, da bi uresničil vse svoje sanje. Ostaja le počakati na nove ustvarjalne stvaritve glasbenika.
