Moody Blues je britanska rock skupina. Ustanovljeno je bilo leta 1964 v predmestju Erdington (Warwickshire). Skupina velja za enega od tvorcev progresivnega rock gibanja. Moody Blues so ena prvih rock skupin, ki se razvijajo še danes.
Ustvarjanje in zgodnja leta skupine The Moody Blues
Moody Blues so bili prvotno ustvarjeni kot ritem in blues skupina. Na začetku njihove dolge kariere je zasedbo sestavljalo pet članov: Mike Pinder (operater sintov), Ray Thomas (flavtist), Graham Edge (bobni), Clint Warwick (basist) in Danny Lane (kitarist). Posebnost skupine je bila odsotnost glavnega vokalista. Vsi udeleženci so imeli odlične glasovne sposobnosti in so enakovredno sodelovali pri snemanju skladbe.
Glavno prizorišče nastopa fantov so bili klubi v Londonu. Postopoma so našli nepomembno občinstvo, plača pa je zadostovala le za najnujnejše. Vendar so se stvari kmalu dramatično spremenile. Začetek karierne rasti ekipe se lahko šteje za sodelovanje v televizijskem programu Ready Steady Go!. Takrat neznanim glasbenikom je omogočil podpis pogodbe z založbo Decca Records.
Za prvo uspešnico skupine velja priredba skladbe Go Now soul pevke Bessie Banks. Leta 1965 je bil dan v najem. Vendar se mu to ni najbolje izšlo. Obljubljeni honorar je znašal 125 dolarjev, menedžer pa je plačal le 600 dolarjev. Enako so takrat prejemali strokovni delavci. Naslednje leto so se fantje odpravili na skupno turnejo z legendarno skupino The Beatles in vsak dan je udeleženec prejel le 3 dolarje.
V težkem obdobju je izšel debitantski celovečerni album The Magnificent Moodies (v Ameriki in Kanadi leta 1972 se je imenoval In the Beginning).
Drugo življenjsko obdobje in uspeh, ki je prišel
Prihodnje leto 1966 so za skupino zaznamovale spremembe v sestavi. Lana in Warwicka sta zamenjala Justin Hayward in John Lodge. Kriza in pomanjkanje kreativnih idej sta povzročila zamude v ustvarjalnosti. Ti nemirni časi so zahtevali korenite spremembe. In prispeli so.
Priljubljenost je glasbenikom omogočila, da so se osamosvojili od menedžerja. Fantje so se odločili ponovno razmisliti o konceptu pop glasbe, ki združuje rock, orkestrsko bogastvo in verske motive. Mellotron se je pojavil v arzenalu orodij. Takrat v rockovskem zvoku še ni bilo običajno.
Drugi celovečerni album Days of Future Passed (1967) je konceptualna stvaritev, ki je nastala ob podpori Londonskega simfoničnega orkestra. Album je zasedbi prinesel precejšen dobiček, postal pa je tudi vzor.
Veliko je bilo "novincev", ki so trmasto kopirali slog in poskušali uspeti. Singl Nights In White Satin je poskrbel za velik glasbeni met. Še večji uspeh je doživela leta 1972, ko je bila skladba ponovno izdana in je prevzela vodstvo na lestvicah v Ameriki in Veliki Britaniji.
Album, ki mu sledi, In Search of the Lost Chord, je izšel poleti 1968. V rodni Angliji se je uvrstila med 5 najboljših albumov. In v Ameriki in Nemčiji so prišli med prvih 30. Album je bil v ZDA zlati, v Kanadi pa platinasti.
Pesmi so bile napisane v edinstvenem slogu, na Mellotronu. Album vsebuje glasbo vzhoda. Teme skladb so raznolike in se dotaknejo duše. Govorijo o duhovnem razvoju, potrebi po iskanju svoje življenjske poti, stremljenju k novim znanjem in odkritjem.
Progresivni rock
Po tem delu so The Moody Blues začeli veljati za skupino, ki je v glasbo vnesla progresivni rock. Poleg tega se glasbeniki niso bali eksperimentiranja in so aktivno združevali psihedelično glasbo z art rockom, pri čemer so poskušali svojim "oboževalcem" pravilno predstaviti svoje skladbe s kompleksno strukturo.
Zahvaljujoč nadaljnjemu delu je skupina pridobila še večjo priljubljenost. Nenavaden slog, ki je vključeval orkestralno vzvišenost in impresionizem, je bil primeren za filmske skladbe. Filozofske refleksije in verske teme so se dotaknile v skladbah do albuma Seventh Sojourn (1972).
Koncertne turneje in novi albumi
Skupina je pridobila izjemno popularnost v ZDA. Odsotnost jasnega vodstva med člani ekipe, visoka strokovnost in pedantnost so pripeljali do dejstva, da je skupina porabila mesece za doseganje brezhibno opravljenih nalog. Čas je tekel, a glasba se ni spremenila. Besedila so bila še bolj napolnjena z vrsticami o kozmičnih sporočilih, ki so med poslušalci že izgubila svojo novost. Formula za uspeh je bila najdena, njena želja pa se ni spremenila. Bobnar je govoril o spremembi vseh naslovov na skladbah in albumih in na koncu imaš isto stvar.
Turneja po Združenih državah Amerike, ki je potekala v letih 1972-1973, je skupini omogočila, da je postala bogatejša za 1 milijon dolarjev. Zahvaljujoč sodelovanju z založbo Threshold Records, ki je bila v lasti produkcijskega združenja Rolls-Royce, je skupina prejela dodatno okroglo vsoto.
Leta 1977 so oboževalci prejeli album v živo Caught Live +5. Četrtino zbirke so zavzele zgodnje neobjavljene skladbe, povezane z začetkom rojstva simfoničnega rocka. Ostale pesmi so bili posnetki v živo iz Albertove dvorane umetnosti in znanosti v Londonu iz leta 1969.
Leta 1978 je izšel novi dolgometražni album Octave, ki so ga oboževalci skupine toplo sprejeli. Nato so se glasbeniki odpravili na turnejo po Veliki Britaniji. Na žalost je Pinderja zaradi aerofobije zamenjal Patrick Moraz (prej smo ga videli v skupini Yes).
Novo obdobje, ki se je začelo v osemdesetih letih dvajsetega stoletja, se je začelo z ploščo Present (1980). Album je postal "preboj", saj je zasedel vodilno mesto v ameriških glasbenih vrhovih in 1981. mesto v Angliji. Uspelo mu je pokazati, da skupina ni izgubila svojega talenta in je še vedno sposobna prilagajati svoje delo nenehno spreminjajoči se modi. Glasbeniki so vseeno zmogli tisto, kar so številni oboževalci od njih pričakovali.
Leta 1989 je skupino zapustil Patrick Moraz. Tudi med delom z ekipo se je ukvarjal s samostojnim delom in izdal več del. Svoje glasbeno delo nadaljuje še danes.
Modernost The Moody Blues
Od takrat je bilo izdanih več celovečernih del. Z nastopom drugega tisočletja so gostovanja postala manj pogosta. Ray Thomas je skupino zapustil leta 2002. Zadnji album je izšel leta 2003 in se je imenoval December.
Trenutno (podatek iz leta 2017) je The Moody Blues trio: Hayward, Lodge in Edge. Skupina nadaljuje s koncertnimi dejavnostmi in zbira več tisoč dvoran. Njihove pesmi so postale pravi pokazatelj, kako se je začel progresivni rock.
"Zlato" obdobje skupine je že zdavnaj minilo. Malo verjetno je, da bomo že dočakali nov album, ki bo razveselil z nečim radikalno novim. Čas teče in na obzorju se pojavijo nove zvezde, ki bodo, ko so prehodile tako dolgo pot, postale tudi legendarne. To bo glasba, ki je prestala preizkus časa.
