TI je umetniško ime ameriškega raperja, tekstopisca in glasbenega producenta. Glasbenik sodi med »starodobnike« žanra, saj je svojo kariero začel že leta 1996 in uspel ujeti več »valov« priljubljenosti žanra.
TI je prejel številne prestižne glasbene nagrade in je še vedno uspešen in znan umetnik.
Nastanek glasbene kariere TI
Pravo ime glasbenika je Cliffort Joseph Harris. Rodil se je 25. septembra 1980 v Atlanti, Georgia, ZDA. Fant se je v hip-hop zaljubil že od otroštva, ko je ujel val rapa stare šole. Zbiral je kasete in zgoščenke, aktivno opazoval nove trende v žanru, dokler ni začel sam poskušati ustvarjati glasbe.
Sredi devetdesetih let sta njegov glasbeni okus in talent za pisanje pesmi postala vidna tudi drugim raperjem. Številne hip-hop skupine so prosile TI, naj napiše njihove pesmi. Približno v tem času je bil član skupine Pimp Squad Click.
Do leta 2001 je bil raper pripravljen izdati svoj prvenec. Album I'm Serious in istoimenski singel nista pritegnila širše javnosti, je pa izvajalec zaslovel v svojih krogih. Ta izdaja je pritegnila tudi pozornost znane glasbene založbe Atlantic Records, ki mu je leta 2003 ponudila ne le pogodbo, ampak tudi pomoč pri ustvarjanju lastne založbe na osnovi Atlantica.
Cliffort Joseph Harris, priznanje za drugi album
Založba Grand Hustle Records je bila ustanovljena leta 2003, ena prvih izdaj družbe pa je bil drugi album skupine TI Trap Muzik. Mimogrede, ime albuma nima nobene zveze s trendom trap glasbe, ki je popularen v našem času.
Beseda "trap" je pomenila kraj trgovanja z drogami, zato je ime bolj odražalo kriminalno situacijo na ulicah mesta in v ozračju albuma.
Album Trap Muzik je bil do konca leta 2003 certificiran kot zlati. Dobro se je prodajal, postal zelo znan v hip-hop krogih in TI je prejel pravo priznanje. Skladbe z albuma so postale resnično modne. Vsak večer so igrali v najboljših klubih v Atlanti, bili so zvočni posnetki filmov, celo računalniških iger.
Zapor in nadaljevanje uspešne TI kariere
Od leta 2003 do 2006 glasbenik je imel resne težave z zakonom (zaradi posedovanja mamil je bil obsojen na tri leta zapora).
Mimogrede, dobil je mandat skoraj takoj po izdaji drugega diska, tako da raper ni imel časa, da bi v celoti užival v uspehu. Vendar je prišlo do predčasne izdaje, tako da je Cliffort kmalu lahko delal na novi glasbi.
Zato je že leta 2004 izšel tretji album Urban Legend. Izid se je zgodil le leto in pol po Trap Muziku, kar je glede na čas, preživet v zaporu, rekorden rezultat. Tretji album je bil še uspešnejši od drugega. V prvem tednu je bilo prodanih skoraj 200 izvodov.
TI je bil na vrhu vseh glasbenih lestvic. Pri tem so mu deloma pomagala številna sodelovanja z drugimi znanimi umetniki. Na albumu so se pojavili: Nelly, Lil Jon, Lil' Kim itd.
Instrumentale za album so ustvarili znani beatmakerji tistega časa. Album je bil usojen na uspeh. Šest mesecev kasneje je album prejel "platinasto" certifikacijo, medtem ko je njegov predhodnik za isto obdobje - samo "zlato".
Sodelovanje pri albumu T.I
V ozadju solo uspeha leta 2005 se je TI skupaj s svojo staro skupino Pimp Squad Click (ki, mimogrede, še ni izdala niti ene izdaje), odločil izdati debitantski album. Izdaja je postala tudi komercialna uspešnica.
Leta 2006 je izšel nov album glasbenika, ki se je imenoval King. Izdaja je izšla pri založbi Atlantic Records in založbo dobesedno vrnila v življenje. Dejstvo je, da je King postal komercialno najuspešnejša plošča tega podjetja v zadnjem desetletju.
S tem albumom se je TI brez sramu razglasil za kralja južnjaškega rapa. Najbolj uspešen in opazen singel z albuma je bil What You Know. Skladba se je uvrstila na vplivno lestvico The Billboard Hot 100 in tam dosegla vodilno mesto.
Mesec dni po izidu izdaje je glasbenik zašel v resen prepir, med katerim je umrl eden od njegovih prijateljev. Vendar pa je bila kariera glasbenika vedno povezana s kriminalom, zato napad ni prisilil Clifforta, da bi zapustil glasbo, in je nadaljeval s snemanjem novih pesmi.
TI se je uveljavil v mainstreamu z izdajo singla My Love z Justinom Timberlakom leta 2006. Pesem je postala pravi hit, TI pa je postal znan množičnemu poslušalcu.
Istega leta je prejel dve nagradi Grammy naenkrat (za pesmi s prejšnje plošče), American Music Awards in postal umetnik, priljubljen po vsem svetu. Za skladbe z albuma King je že leta 2007 prejel več nagrad.
Nadaljnji razvoj TI
Po tako odmevnem uspehu je TI izdal še enega več uspešnih albumov. To sta TI vs. TIP, ki je skoraj v celoti ponovil uspeh prejšnje plošče (mimogrede, leto 2007 je zaznamoval splošen upad prodaje fizičnih nosilcev glasbe, zato so bili rezultati TI v tem pogledu zelo dobri), je Paper Trail skoraj v celoti posnet na domov (zaradi aretacije glasbenika).
Do zdaj glasbenik aktivno izdaja nove izdaje. Komercialno niso preveč uspešni, a prejemajo pozitivne kritike poslušalcev in kritikov.
