SZA je slavni ameriški kantavtor, ki deluje v eni najnovejših zvrsti neo soula. Njene skladbe lahko opišemo kot kombinacijo R&B-ja z elementi soula, hip-hopa, witch housa in chillwavea.
Pevka je svojo glasbeno kariero začela leta 2012. Prejela je 9 nominacij za grammyja in 1 nominacijo za zlati globus. Leta 2018 je prejela tudi Billboard Music Awards.
Zgodnje življenje SZA
SZA je umetnikovo umetniško ime, vzeto iz vrhovne abecede, kjer "Z" in "A" pomenita "cikcak" oziroma "Allah". Njeno pravo ime je Solana Imani Row. Igralka se je rodila 8. novembra 1990 v ameriškem mestu St. Louis (Missouri).
Deklica se ni nikoli pritoževala nad svojim otroštvom, saj so njeni starši imeli nadpovprečne dohodke. Moj oče je delal kot izvršni producent za CNN. Mati pa je imela vodilni položaj v mobilnem operaterju podjetja AT&T.
Solana ima starejšega brata Daniela, ki se zdaj razvija v rap smeri, in polsestro Tiffany. Kljub dejstvu, da je mati izvajalke kristjanka, so se njeni starši vseeno odločili, da bodo deklico vzgajali kot muslimanko. Kot otrok je poleg redne osnovne šole obiskovala še muslimansko. Do 7. razreda je deklica celo nosila hidžab. Po tragediji 11. septembra v New Yorku pa so jo sošolci ustrahovali. Da bi se izognila ustrahovanju, je Solana prenehala nositi hidžab.
SZA je v srednji šoli obiskovala Columbia High School, kjer je bila zelo navdušena nad športom. Med študijem je aktivno obiskovala ure cheerleadinga in gimnastike. Zahvaljujoč temu ji je celo uspelo pridobiti naziv ene najboljših telovadk v ZDA.
Po končani srednji šoli je poskušala študirati na treh univerzah. Zadnja posebnost, ki je zanimala izvajalca, je bila morska biologija na državni univerzi Delaware. Kljub temu se je v zadnjem letu študija vseeno odločila zapustiti fakulteto in delati.
Začetek ustvarjalne poti in prvi uspehi Solana Row
SZA se v mladosti ni nameravala posvetiti ustvarjalnemu področju. "Vsekakor sem hotela poslovati, nisem se želela ukvarjati z glasbo," je rekla, "mislila sem, da bom delala v prijetni pisarni." Ambiciozna izvajalka je svoje prve skladbe posnela leta 2010.
Leta 2011 je Solana prvič nastopil na CMJ New Music Report s prijatelji iz Top Dawg Entertainment. Deklica je prišla tja zahvaljujoč svojemu fantu. Delal je za podjetje, ki je sponzoriralo dogodke. V oddaji je nastopil tudi Kendrick Lamar. Terrencu Hendersonu (predsedniku založbe TDE) je bil nastop SZA všeč. Po nastopu je izmenjal stike s pevko.
V naslednjih dveh letih je Solana izdala dva uspešna EP-ja, ki ji je prinesla pogodbo s TDE. Njeni prijatelji so izvajalcu pomagali pri ustvarjanju prvih skladb.
Skupaj sta na internetu našla nekaj beatov, zanje napisala besedila in nato posnela skladbe. Tako je dekličin prvenec EP See.SZA.Run izšel leta 2012. In že leta 2013 je izšel še en mini album "S". V podporo zbirki se je pevka kasneje odpravila na turnejo.
Leta 2014 je izšel singel Teen Spirit. Po popularnosti na spletu je Solana skupaj z reperjem 50 Centom posnel remix in izdal videospot. Istega leta je bilo umetnika mogoče slišati na podvigih s številnimi prijatelji iz založbe. Drugo pomembno delo je bila Child's Play with Chance the Rapper.
Zahvaljujoč EP-ju "Z", ki je dosegel 39. mesto na Billboard 200, se je prepoznavnost SZA izjemno povečala. Nato so ji umetniki z vsega sveta začeli pošiljati ponudbe. Tako je Solani uspelo sodelovati pri pisanju pesmi za Beyoncé, Nicki Minaj и Rihanna. Leta 2016 je celo zapela en del pesmi Consideration iz Rihannine Anti.
Prvi studijski album in nagrade SZA
Junija 2017 (po podpisu z RCA Records) je SZA izdal svoj prvi studijski album Ctrl. Sprva naj bi bil izdan v letih 2014-2015. kot tretji EP "A". Vendar se je dekle odločilo izboljšati skladbe in napisati številne druge za popoln album. Delo je prejelo veliko število pozitivnih ocen poslušalcev in kritikov. Že marca 2017 je prejela srebrno spričevalo.
Revija Time je Ctrl razglasila za najboljši album leta 2017. Vključevala je skladbo Love Galore, posneto skupaj s Travisom Scottom. Uspelo mu je doseči 40. mesto na lestvici Billboard Hot 100 in kasneje prejelo platinasto naklado. SZA, njena plošča Ctrl, skladbe The Weekend, Supermodel in Love Galore so prejele nominacije za nagrade Grammy leta 2018. Poleg tega je umetnik prejel največje število nominacij med vsemi izvajalci.
Album je zvenel kot tradicionalni R&B, vendar je bil še vedno opazen vpliv trapa in indie rocka. Plošča je vsebovala natančno zvočno metodologijo z elementi popa, hip hopa in elektronike. V svoji recenziji albuma je Jon Pareles iz The New York Timesa o SZA dejal: "Toda zdaj ima popoln nadzor nad ospredjem svojih pesmi. Njen glas zveni odkrito in naravno, z vso svojo zrnatostjo in pogovornimi domislicami."
Kaj je Solana Row počela zadnja leta?
Ena najuspešnejših pesmi SZA je bila All The Stars, izvedena v sodelovanju s Kendrickom Lamarjem. To je bil vodilni singel na albumu z glasbeno podlago Black Panther. Nekaj dni po izdaji je skladba zasedla 7. mesto na lestvici Billboard Hot 100. Poleg tega je pesem prejela nominacijo za nagrado zlati globus v kategoriji najbolj izvirne pesmi.
Leta 2019 (po izidu pesmi Brace Urself) je Solana napovedala, da razmišlja o izdaji drugega studijskega albuma. Pojavile so se govorice, da želi umetnica napisati še tri plošče, po katerih bo končala kariero. Vendar je SZA te govorice kmalu zanikala. Umetnik je dejal, da bodo pesmi zagotovo izdane, vendar ne ve, kako kmalu bo izšel polnopravni album.
Na podlagi serije tvitov, objavljenih avgusta 2020, je oboževalcem postalo jasno, da je plošča pripravljena. Solana je zapisal: »Morate vprašati Puncha. Vse, kar reče, je kmalu. Objave so govorile o Terrenceu "Punch" Hendersonu, ki je predsednik Top Dawg Entertainment. Umetnik in predsednik založbe sta imela zelo napet odnos.
Pevec SZA danes
Leta 2021 sta SZA in Mačka Doja predstavil videospot za pesem Kiss Me More. V videospotu sta pevca dobila vlogo pokrovitelja, ki zapeljeta astronavta. Video je režiral Warren Fu.
Ameriška pevka je v začetku prvega poletnega meseca 2022 razveselila z izidom luksuzne plošče Ctrl. Spomnimo se, da je bil ta album izdan pred 5 leti. Nova različica zbirke je postala bogatejša za kar 7 doslej neobjavljenih skladb.
