Steppenwolf je bila kanadska rock skupina, ki je delovala od leta 1968 do 1972. Skupino so konec leta 1967 v Los Angelesu ustanovili pevec John Kay, klaviaturistka Goldie McJohn in bobnar Jerry Edmonton.
Zgodovina skupine Steppenwolf
John Kay se je rodil leta 1944 v Vzhodni Prusiji, leta 1958 pa se je z družino preselil v Kanado. Pri 14 letih je Kay že nastopala na radiu. Z družino se je preselil v Buffalo v New Yorku in nato v Santa Monico v Kaliforniji.
Na zahodni obali je Kay postal navdušen nad cvetočo rock glasbeno sceno in kmalu je v kavarnah in barih igral akustični blues in prepeval ljudsko glasbo.
Kay je že od adolescence kazal globoko zanimanje za glasbo, nato pa se je leta 1965 pridružil skupini Sparrow.
Čeprav je skupina veliko gostovala in celo posnela svoje pesmi, ni nikoli prinesla pomembnega uspeha in je kmalu razpadla. Vendar se je Kay na vztrajanje Gabriela Mecklerja odločil ponovno zbrati člane skupine.
Takrat so skupino sestavljali: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch in Rushton Morev. Edmontonov brat Dennis je skupini priskrbel singel Born to Be Wild, ki ga je prvotno napisal za svoj solo album.
Spremembe so vplivale tudi na ime skupine, zaradi česar so se imenovali Steppenwolf. Kay je bil navdihnjen z romanom Steppenwolf Hermanna Hesseja in odločil se je, da tako poimenuje skupino.
Vrnitev skupine je bila fenomenalen uspeh. Born to Be Wild je postal prva velika uspešnica skupine Steppenwolf in so jo leta 1968 predvajali po vseh lestvicah.
Po tem uspehu je skupina leta 1968 izdala svoj drugi album The Second. Vsebovala je več uspešnic, ki so bile med petimi najboljšimi skladbami svojega časa.
Drugi album, izdan leta 1969, On Your Birthday, je ustvaril Top XNUMX uspešnico Rock Me.
Najbolj politično obremenjen album skupine, Monster, ki je prav tako izšel leta 1969, je postavil pod vprašaj politiko predsednika Nixona in, presenetljivo, pesem se je izkazala za veliko uspešnico.
Leta 1970 je skupina izdala album Steppenwolf 7, ki je bil po mnenju nekaterih njihov najboljši album. Pesem Snowblind Friend je bila še posebej cenjena zaradi poudarka na zlorabi drog in z njo povezanih težavah.
Do takrat je skupina dosegla vrhunec uspeha, vendar so nesoglasja med izvajalci kasneje pripeljala do njenega razpada (leta 1972). Po tem je Kay posnel solo albume, kot sta Forgotten Songs in Unsung Heroes ter My Sportin.
Poslovilna turneja skupine je bila zelo uspešna in leta 1974 je Kay prevzel pobudo za reformo skupine, ki je dosegla vrhunec z izdajo albumov, kot sta Slow Flux in Skullduggery. Vendar skupina do zdaj ni bila več zelo priljubljena in leta 1976 je ponovno razpadla.
Kay se je vrnil k delu na svoji solo karieri. Do leta 1980 se je "pojavilo" več skupin, sestavljenih iz nekdanjih članov skupine, ki so za turneje uporabljale ime Steppenwolf.
Kay je kmalu ustvaril novo zasedbo in skupino poimenoval John Kay in Steppenwolf, da bi poskušal ponovno pridobiti nekdanjo slavo skupine, ki še naprej deluje kot velika založba.
Leta 1994 (na predvečer 25. obletnice Steppenwolfa) se je Kay vrnil v nekdanjo Vzhodno Nemčijo za zmagoslavno serijo koncertov. Potovanje ga je ponovno srečalo s prijatelji in sorodniki, ki jih ni videl že od zgodnjega otroštva. Istega leta je Kay izdal svojo biografijo, ki pove vse o vzponih in padcih njegove skupine.
V začetku leta 2012 je John Kay prodal vse svoje pravice za Steppenwolf svojemu menedžerju, vendar je ohranil pravico do turneje in nastopanja kot John Kay & Steppenwolf.
Spremembe v sestavi skupine Stepski volk
Po singlih Rock Me, Move Over, Monster in Hey Lawdy Mama je skupina vstopila v svojevrsten “mrk”. Vendar so bili še naprej izjemno priljubljeni tako v ZDA kot v tujini. Ravno ko je bila skupina na vrhuncu, so spremembe zasedbe ogrozile njihov uspeh.
Kitarista je zamenjal Larry Byre, ki ga je nato zamenjal Kent Henry. Basista sta zamenjala Morgan Nicolai in nato George Biondo.
Sčasoma je pomanjkanje stalne zasedbe terjalo svoj davek in skupina je v začetku leta 1972 razpadla. "Vezali smo se na podobo in slog glasbe, ne pa na kadrovske težave," je na novinarski konferenci povedal Kay.
Skupina danes
Danes Steppenwolf deluje brez osnovnega financiranja. Samostojno delovanje skupine vključuje lasten snemalni studio.
Obstaja tudi spletna stran, ki objavlja glasbo skupine Steppenwolf, kar "oboževalcem" omogoča enostaven dostop do nedavnega dela skupine, pa tudi do ponovnih izdaj CD-jev celotnega kataloga albumov Steppenwolf in Johna Kaya.
Skupina še naprej izdaja novo glasbo in izvaja različne projekte, vključno z nedavnim solo nastopom Johna Kaya.
Po prodanih več kot 20 milijonih plošč po vsem svetu in z licenco za uporabo njihovih pesmi v 37 filmih in 36 televizijskih programih je delo skupine Steppenwolf postalo stalnica v naših življenjih.
