Ekipa Soft Machine je bila ustanovljena leta 1966 v angleškem mestu Canterbury. Nato so bili v skupini: solist Robert Wyatt Ellidge, ki je igral na tipke; tudi glavni pevec in basist Kevin Ayers; nadarjeni kitarist David Allen; drugo kitaro je imel v rokah Mike Rutledge. Robert in Hugh Hopper, ki je bil kasneje angažiran kot basist, sta igrala z Davidom Allenom pod taktirko Mika Rutledgea. Potem so jih imenovali "Divje rože".
Glasbena zasedba je bila od svojega nastanka zelo priljubljena v Angliji in je hitro osvojila ljubezen občinstva. Bili so najbolj iskana skupina v slovitem klubu UFO. Hkrati je bila posneta prva skladba "Love Makes Sweet Music", ki je bila izdana veliko kasneje.
Glasbeniki so igrali v evropskih državah. Nekega dne leta 1967 Davidu Allenu po vrnitvi s turneje niso dovolili v Anglijo. Nato je ekipa nadaljevala z nastopi kot trio.
Spremembe v sestavi Soft Machine
Kmalu je našel novega kitarista Andyja Summersa, vendar mu ni bilo usojeno, da ostane tam dolgo časa. Leta 68 so Soft Machine postali glavni na nastopu samega Jimija Hendrixa (Jimi Hendrix Experience) v ZDA. Na tej turneji je skupini uspelo ustvariti svoj prvenec "The Soft Machine" v Ameriki.
Po kratkem času je skupino zapustil bas kitarist Kevin Ayers, kar je povzročilo razpad glasbene skupine. Menedžer Hugha Hopperja je zamenjal Kevina in skupini pomagal narediti njihov drugi album, Volume Two (1969).
Now Soft Machine ima nenavaden psihedeličen zvok. Kasneje se je razvil v drugačno obliko, imenovano Jazz Fusion, zahvaljujoč saksofonu Briana Hopperja.
Golden Composition Soft Machine
Obstoječemu triu so dodali še štiri udeležence, ki igrajo na pihala. Po vseh menjavah glasbenikov je nastal kvartet, ki so si ga vsi dobro zapomnili. Elton Dean je bil izbran za vlogo saksofonista. Zapolnil je vrzel v zasedbi in tako se je skupina končno oblikovala.
Posneti sta bili tretja in četrta plošča, "Third" (1970) oziroma "Fourth" (1971). Njihovo ustvarjanje je vključevalo tretje osebe rock in jazz izvajalcev Lyn Dobson, Nicka Evansa, Marca Chariga in druge. Četrta plošča je postala akustična.
Vsakega glasbenika lahko imenujemo profesionalec na svojem področju, vendar je bil najpomembnejši lik Rutledge, ki je držal celotno ekipo skupaj. Bil je sposoben komponirati neverjetne kompozicije, mešati aranžmaje in dodajati edinstvene improvizacije. Wyatt je imel očarljiv vokal in izjemne bobnarske sposobnosti, Dean je igral edinstvene solaže na saksofonu, Hopper pa je ustvaril splošno avantgardno vzdušje. Skupaj so tvorili tesno povezano in polnopravno skupino, edinstveno v vseh pogledih.
Tretji album je bil ponovno izdan 10 let in je postal najvišje ocenjen med vsemi deli glasbenikov.
Skupina na površju
Wyatt se je v 70. letu odločil zapustiti skupino, vendar se je za nekaj časa uspel vrniti. Fantje snemajo album "Pet", po tem pa solist še vedno odide. Čez nekaj mesecev bo temu sledil Dean. Z nekdanjimi člani so se kasneje lahko zbrali pri drugi plošči, "Six", ki je izšla leta 1973.
Kmalu po izidu tega diska Hopper odide in na njegovo mesto pride Roy Babbington, ki je bil močan v električnih basih. Sestava je zdaj vključevala Mikea Rutledgea, Roya Babbingtona, Karla Jenkinsa in Johna Marshalla. Leta 1973 so posneli studijsko zgoščenko "Sedem".
Naslednji album je izšel leta 1975 pod imenom "Bundles", ki ga je ustvaril novi kitarist Alan Holdsworth. On je bil tisti, ki je svoj instrument postavil v središče celotnega zvoka. Naslednje leto je John Edgeridge zasedel njegovo mesto in izdal ploščo "Softs". Po njegovem izstopu iz Soft Machine odide zadnji od ustanoviteljev, Rutledge.
Nato je bilo v skupino povabljenih več glasbenikov: bas kitarist Steve Cook, Alan Wakeman - saksofon in Rick Sanders - violina. Nova zasedba ustvarja album "Alive and Well", vendar zvok in splošni slog nista bila več enaka kot prej.
Klasični zvok in slog Soft Machine sta bila pozneje vrnjena z albumom Land of Cockayne '81, v katerem so sodelovali Jack Bruce, Alan Holdsworth in Dick Morris na saksofonu. Kasneje sta se Jenkins in Marshall udeležila koncertov skupine, ne da bi imela možnost ostati v skupini.
Skupina zdaj
Vsi posnetki s koncertov skupine so bili tako ali drugače objavljeni v različnih zmožnostih od leta 1988. Leta 2002 je bila turneja z naslovom "Soft Works", na kateri so sodelovali Hugh Hopper, Elton Dean, John Marshall in Allan Holdsworth.
Skupina se je leta 2004 preimenovala v "Soft Machine Legacy", posnela pa je še štiri albume v enakem stilu kot prej. "Live in Zaandam", "Soft Machine Legacy", "Live at the New Morning" in "Steam" so postali dobro nadaljevanje starih tradicij te skupine.
Graham Bennett je svojo knjigo objavil leta 2005. Opisal je življenje in delo legendarne glasbene skupine.
