Scott McKenzie je slavni ameriški pevec, ki se ga večina rusko govorečih poslušalcev spominja po uspešnici San Francisco.
Otroštvo in mladost umetnika Scotta McKenzieja
Bodoča pop-folk zvezda se je rodila 10. januarja 1939 na Floridi. Potem se je družina Mackenzie preselila v Virginijo, kjer je fant preživel svojo mladost. Tam je prvič srečal Johna Phillipsa - "Papa Johna", ki je kasneje ustvaril znamenito skupino The Mamas & the Papas.
Glasbenika sta se spoznala prek staršev - Phillipsov oče je bil znanec Scottove matere. Do takrat, ko je usoda združila dve bodoči zvezdi na enem od "stanovanjskih" nastopov, je bil John že priljubljen pri majhnem občinstvu, ki je organiziral domače koncerte. Ko je prišel na enega od teh dogodkov, je Scott, ki je že imel malo izkušenj z nastopanjem, prosil za govor na njem in prejel zadovoljiv odgovor.
Začela se je komunikacija med mladimi. Fantje so imeli zelo radi glasbo in so kmalu iskali nadarjene izvajalce za svojo prvo skupino The Abstracts. Ko so ustvarili ekipo, so fantje nastopali za različno občinstvo v lokalnih klubih.
Smoothies in The Journeymen
Potem ko so se uveljavili na lokalnih prizoriščih, so Scott, John in njuni prijatelji odpotovali v New York, kjer so spoznali prvega glasbenega agenta. Ko so se preimenovali v The Smoothies, so fantje že nastopali po newyorških klubih. Leta 1960 so celo pripravili več pesmi. Producent teh singlov je bil razvpiti Milt Gabler.
Nato je ljudski slog postal priljubljen v zahodni glasbi. Scott in John sta se odločila, da bosta sledila priljubljenim trendom, ustvarila trio The Journeymen in kot "tretjega" povabila slavnega bendžista Dicka Weismanna. Ekipa je uspešno posnela tri plošče, vendar mu ni uspelo uživati velike popularnosti.
Novi val in padec v karieri Scotta McKenzieja
Sredi šestdesetih let je bila priljubljena Liverpoolska četverica, ki je svet glasbe obrnila na glavo. Simpatije poslušalcev so se takoj spremenile in Phillips je Scottu predlagal, da spremeni svoj zvočni slog in ustvari novo skupino. Mackenzie je bila takrat že zrela za še eno pomembno odločitev - začetek solo kariere. Poti glasbenikov so se razšle, a prijateljstvo med njimi je ostalo močno.
Medtem ko je skupina The Mamas & the Papas zbirala polne dvorane, je Mackenzie ustvarjalno iskal. Umetnikove zadeve niso bile zelo uspešne, vendar mu je Phillips kmalu priskočil na pomoč. Prijatelju je podaril eno svojih svežih pesmi, še nikjer neobjavljenih. Skladba se je imenovala San Francisco in prav ona je dala močan začetek Scottove prihodnje kariere.
Absolutni hit Scotta Mackenzieja
Studijsko različico San Francisca so čez noč posneli v LA Sound Factory. Scottovi prijatelji so med snemanjem organizirali meditacijo, sedeli so okoli glasbenikov, ki so igrali v studiu, in poslušali vsako noto. Snemalni člani so bili Phillips (kitarist) in član Wrecking Crew Joe Osbourne (basist) ter bodoči glasbenik skupine Bread Larry Natchell.
McKenziejev San Francisco je bil premierno uprizorjen 13. maja 1967. Pesem je skoraj takoj zasedla vrh večine glasbenih lestvic v angleškem jeziku. Skladba je celo uspela zasesti 4. mesto na lestvici Billboard Hot 100. Skupno je bilo prodanih več kot 7 milijonov izvodov singla.
Kritiki so izjemen uspeh pesmi pripisali razcvetu hipijevskega obdobja in množičnemu "romanju" mladih, ki pripadajo tej subkulturi, v San Francisco. Vrstice o rožah v laseh (Bodite pozorni, da nosite nekaj rož v laseh) samo potrjujejo to različico.
San Francisco je postal tudi neuradna himna vietnamskih veteranov. Na tisoče ameriških vojakov se je vračalo z vročih točk v pristanišča na polotoku. Pesem o ljubezni, miru in svetlem poletju doma je za mnoge borce postala simbol upanja v svetlejšo prihodnost. Mackenzie je to obravnaval z razumevanjem - v svojih intervjujih je večkrat omenil, da skladbo posveča vietnamskim veteranom.
Prvi albumi
Scottovo debitantsko delo The Voice of Scott McKenzie (1967) je postalo razvpito. Kljub priljubljenosti prejšnjega singla nobene njegove pesmi ni bilo mogoče ponoviti. Seznam skladb na albumu je sestavljen iz 10 skladb, od katerih je tri napisal Mackenzie.
Drugi album, Stained Glass Morning (1970), je bil še manj priljubljen kot prvi. Pomanjkanje pozornosti javnosti ni moglo razburiti glasbenika. Scott se je odločil končati kariero in odšel v Palm Springs. Že leta 1973 se je vrnil v Virginijo.
Leta 1986 se je Mackenzie ponovno uveljavil. Tokrat - kot del skupine Phillips, kar je bilo takrat senzacionalno. Scott je sodeloval na koncertih skupine do leta 1998.
Okoliščine smrti Scotta Mackenzieja
Scott McKenzie je umrl pri 73 letih. Njegovo truplo so našli 18. avgusta 2012 na njegovem domu v Los Angelesu. Uradni vzrok smrti je bil srčni infarkt.
