Hitrost in agresija - to sta izraza, s katerimi se povezuje glasba grindcore zasedbe Napalm Death. Njihovo delo ni za ljudi s slabim srcem. Tudi najbolj navdušeni poznavalci metal glasbe ne morejo vedno ustrezno zaznati tistega zidu hrupa, ki ga sestavljajo bliskovito hitri kitarski rifi, brutalno renčanje in blast beati.
V več kot tridesetih letih obstoja je skupina javnosti večkrat dokazala, da jim v teh komponentah še danes ni para. Veterani težke glasbe so poslušalcem dali na desetine albumov, od katerih so mnogi postali prava klasika žanra. Ugotovimo, kako se je razvila ustvarjalna pot te izjemne glasbene skupine.
Karierni začetek
Kljub dejstvu, da je svetovna slava Napalm Death prišla šele konec 80-ih, se je zgodovina skupine začela v začetku desetletja. Ekipo sta leta 1981 ustanovila Nicholas Bullen in Miles Rutledge. V času ustanovitve skupine so bili njeni člani stari le 13 oziroma 14 let.
To najstnikom ni preprečilo, da bi se navdušili nad težko glasbo, ki je za njih postala način samoizražanja. Naslov se nanaša na znameniti stavek iz protivojnega filma Apocalypse Now. Kasneje bo besedna zveza "napalm smrti" neločljivo povezana z obsodbo kakršne koli vojaške akcije in bo postala slogan pacifističnih pogledov.
Ni presenetljivo, da je imel anarho-punk, priljubljen v britanskem undergroundu, največji vpliv na zgodnjo fazo dela Napalm Death. Uporniška besedila, provokativen videz in surov zvok so simpatizirali s članom, ki se je ogibal kakršnega koli povezovanja s komercialno glasbo. Vendar pa so prva leta ustvarjalne dejavnosti privedla do le nekaj koncertov in izdaje številnih "surovih" demo posnetkov, ki niso našli slave niti med ljubitelji anarho-punka.
Celoten prvenec Napalm Death
Do leta 1985 je skupina ostala v negotovosti. Šele takrat so Bullen, Rutledge, Roberts in kitarist Damien Errington, ki se jim je pridružil, začeli resno ustvarjalno iskati. Skupina se hitro spremeni v trio, nakar se začnejo preizkušati v ekstremnih zvrsteh metala in hardcore punk glasbe, pri čemer prečkajo najbolj nepričakovane glasbene trende.
Leta 1986 se je zgodil prvi večji koncert Napalm Death, ki je potekal v rodnem Birminghamu. Za skupino to postane "okno v svet", zahvaljujoč kateremu so o ekipi začeli govoriti resno in dolgo.
Leta 1985 se je skupini pridružil Mick Harris, ki je postal ikona grindcorea in nespremenljivi vodja skupine v naslednjih desetletjih. Ta oseba bo izumila tehniko, imenovano blast beat. Pogosto ga bo uporabljala večina bobnarjev, ki izvajajo metal glasbo.
Harris je bil tudi tisti, ki se je domislil izraza “garindcore”, ki je postal značilen za glasbo, ki so jo Napalm Death začeli izvajati v posodobljeni zasedbi. Leta 1987 je izšel prvi album skupine Scum. Plošča je vsebovala več kot 20 skladb, katerih trajanje ni preseglo 1-1,5 minute. To so bile impulzivne skladbe, ki so nastale pod vplivom hardcora.
Obenem so zvok kitar, agresivno podajanje in vokal večkratno presegli klasični hardcore. To je bila nova beseda v težki glasbi, katere vpliv ni mogoče preceniti. Samo leto pozneje izide From Enslavement To Obliteration, v istem duhu. Toda že leta 1990 je prišlo do prvih resnih sprememb.
Prihod Barneyja Greenwaya
Po prvih dveh albumih se zasedba skupine spremeni. Prihajajo ikonične osebnosti, kot sta kitarist Mitch Harris in pevec Barney Greenaway. Slednji je imel solidne izkušnje v death metal zasedbi Benediction, ki je odigrala pomembno vlogo pri spremembi zvoka Napalm Death.
Že na naslednjem albumu Harmony Corruption je skupina opustila izumljeni grindcore v korist death metala, zaradi česar je glasbena komponenta postala veliko bolj tradicionalna. Pesmi so našle običajno dolžino, tempo pa je postal umeren.
Nadaljnje delo ekipe Napalm Death
V naslednjih desetih letih je skupina aktivno eksperimentirala z žanri, na določeni točki pa se je popolnoma usmerila v industrial. Oboževalci očitno niso cenili takšne nedoslednosti, zaradi česar je skupina izginila z radarja.
Tudi notranji konflikti niso šli v prid. Na neki točki je Napalm Death zapustil Barneyja Greenawaya. Samo njegov odhod je bil kratkotrajen, tako da se je skupina kmalu ponovno združila v običajni sestavi.
Vrnitev Napalm Death h koreninam
Prava vrnitev Napalm Death v naročje grindcora se je zgodila šele leta 2000. Izide plošča Enemy Of The Music Business, na kateri se je skupina vrnila hitremu zvoku, ki jih je poveličeval že v 80. letih.
Skupaj z Barneyjevim vokalom, ki je imel edinstven grleni zvok, ki je glasbi dal posebno brutalen zvok. Napalm Death so ubrali novo pot in izdali prav tako agresiven album priredb Leaders Not Followers, Part 2, ki vključuje priredbe znanih punk, thrash metal in crossover uspešnic preteklih let.
Leta 2006 so glasbeniki izdali eno najboljših izdaj v zgodovini Smear Campaign, v kateri so glasbeniki spregovorili o nezadovoljstvu s pretirano religioznostjo vlade.
Album je povzročil mednarodno negodovanje in pritegnil pozornost milijonov poslušalcev. Leta 2009 je izšel še en komercialno uspešen album. Ime mu je Time Waits For No Slave. Album je vzdržen v istem slogu kot njegov predhodnik. Od takrat je skupina izdala še več plošč. Preteklim poskusom so se že izognili in oboževalce navdušili s stabilnostjo.
Napalm Death danes
Kljub težavam skupina nadaljuje z aktivno ustvarjalno dejavnostjo in izdaja enega albuma za drugim. In v letih svoje kariere glasbeniki nikoli niso izgubili oprijema. Fantje še naprej presenečajo z neskončnim nabojem energije. Starost za glasbenike ni postala ovira. Tudi po več kot tridesetletni zgodovini skupine se niso izdali.
Zelo kmalu se Napalm Death vračajo v studio, da bi nam ponudili še eno neverjetno izdajo.
Leta 2020 je bil premierno predstavljen LP Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism. Spomnimo, to je šestnajsta studijska kompilacija britanske grindcore zasedbe. Album je zmiksal Century Media Records. To je prvi studijski album v petih letih od izida Apex Predator - Easy Meat leta 2015.
V začetku februarja 2022 je izšel mini LP Resentment Is Always Seismic - A Final Throw Of Throes. EP je nekakšno nadaljevanje zadnjega dolgometražnega LP-ja britanske grindcore zasedbe Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism.
»Dolgo časa smo sanjali, da bi izdali nekaj takega. Prepričan sem, da bodo skladbe sprejeli naši oboževalci, saj so posnete v duhu tistih časov, ko smo šele začeli ustvarjati ...«, pišejo izvajalci.
