Morgan Wallen je ameriški country glasbenik in tekstopisec, ki je zaslovel z oddajo The Voice. Morgan je svojo kariero začel leta 2014. Med svojim delom mu je uspelo izdati dva uspešna albuma, ki sta se uvrstila na vrh Billboard 200. Tudi leta 2020 je izvajalec prejel nagrado New Artist of the Year od Združenja country glasbe (ZDA).
Otroštvo in mladost Morgan Wallen
Glasbenikovo polno ime je Morgan Cole Wallen. Rodil se je 13. maja 1993 v ameriškem mestu Snedville (Tennessee). Umetnikov oče (Tommy Wallen) je bil pridigar, njegova mati (Leslie Wallen) pa učiteljica. Družina je imela rada glasbo, zlasti sodobno krščansko. Zato so fantka pri treh letih poslali peti v krščanski zbor. In pri 3 letih se je začel učiti igrati violino. V mladosti je Morgan že znal igrati kitaro in klavir.
Kot pravi izvajalec, se je kot najstnik pogosto spopadel z očetom. V intervjuju je Morgan Wallen tudi opozoril, da je imel do 25. leta "divji" značaj, ki ga je v veliki meri podedoval po očetu. "Mislim, da je to ena od stvari, ki mi je bila všeč pri njem," je dejal Wallen. »Res je živel. Oče je vedno govoril, da je bil tako kot jaz do 25. leta precej nepremišljeno drzna oseba.
Prvi resen hobi je bil šport. "Takoj ko sem bil dovolj star, da sem se lahko premikal in hodil, sem se takoj začel ukvarjati s športom," pravi umetnik. »Mama pravi, da se sploh nisem igral z igračami. Spomnim se, da sem se kratek čas igral z vojaki. Ko pa je bilo tega konec, me je začela zanimati košarka, baseball, nogomet, katera koli igra z žogo."
V srednji šoli je Wallen odlično igral baseball. Vendar je moral zaradi resne poškodbe roke prekiniti šport. Od tega trenutka je fant začel razmišljati o možnostih za razvoj kariere v glasbi. Pred tem je pel le z mamo in sestro. V glasbeno sfero je vstopil zaradi poznanstva z Lukom Bryanom, ki ga je pogosto srečeval na zabavah in v podjetjih. Morganova mati ni razumela nove strasti svojega sina in ga je prosila, naj ostane pri zemlji.
Sodelovanje Morgan Wallen v televizijski oddaji "The Voice"
Leta 2014 se je Morgan Wallen odločil preizkusiti v ameriški vokalni oddaji The Voice (sezona 6). Med slepo avdicijo je izvedel Collide Howieja Daya. Sprva je vstopil v ekipo ameriškega pevca Usherja. Kasneje pa je njegov mentor postal Adam Levine iz skupine Maroon 5. Zaradi tega je Wallen zapustil projekt na stopnji končnice. Vendar pa je zahvaljujoč sodelovanju v oddaji izvajalec pridobil široko popularnost. Preselil se je v Nashville, kjer je ustanovil skupino Morgan Wallen & Them Shadows.
Program je bil posnet v Kaliforniji. Tam je umetnik začel sodelovati s Sergiom Sanchezom (Atom Smash). Zahvaljujoč Sanchezu se je Morgan lahko seznanil z vodstvom založbe Panacea Records. Leta 2015 je z njim podpisal pogodbo in izdal EP Stand Alone.
Nekaj let po sodelovanju v projektu je Wallen delil svoje vtise: »Oddaja mi je zelo pomagala pri osebni rasti in iskanju lastnega sloga. Omeniti velja, da sem končno lahko razumel tudi svoj glas. Pred tem res nisem poznala ogrevanja pred petjem, niti kakšnih vokalnih tehnik. Na projektu sem prvič slišal zanje.
Po Morganovih besedah so producenti The Voice želeli, da bi bil pop pevec, vendar je vedel, da je njegovo srce country. Moral je skozi slepo avdicijo in 20 najboljših krogov The Voice (sezona 6), preden je dobil priložnost izvajati glasbo, ki jo je želel peti. Na žalost je Wallen v prvem tednu svojega nastopa vseeno izpadel s turnirja.
»Nisem užaljen zaradi tega. Nasprotno, zelo sem hvaležen za priložnost, - je priznal umetnik. "Veliko sem se naučil in zagotovo je bil to dober začetek in odskočna deska za kariero v glasbi."
Prvi uspehi Morgan Wallen po projektu
Leta 2016 se je Morgan preselil k Big Loud Records, kjer je izdal svoj debitantski singel The Way I Talk. Pesem je bila izdana kot glavni singl za umetnikov prvi studijski album. Ni se uvrstila na najvišje lestvice, a je vseeno uspela doseči 35. mesto na Billboard Hot Country Songs.
Umetnik je aprila 2018 izdal svoj debitantski album If I Know Me. Album je zasedel 10. mesto na lestvici Billboard 200 in 1. mesto na ameriški lestvici Top Country Albums. Od 14 skladb le v eni Up Down (singl) gostuje country duo Florida Georgia Line. Skladba je dosegla prvo mesto na lestvici Billboard Country Airplay in peto mesto na lestvici Billboard Hot Country Songs. Dosegel je tudi 1. mesto na Billboard Hot 5.
O skladbi, ki je nastala v sodelovanju s skupino FGL, je umetnik rekel: »Ko imaš pesem, ki je ljudem tako všeč kot tebi, je res neverjetno. Mislim, da ko smo prvič posneli pesem, smo vedeli, da je v njej nekaj posebnega. Bila je ena tistih pesmi, ki je v vsako situacijo vnesla svežo energijo, nasmejala me je in me še vedno nasmeji, ko jo igram ali slišim."
Snemanje drugega albuma
Drugi studijski album Dangerous: The Double Album je izšel leta 2021 pod okriljem založb Big Loud Records in Republic Records. Album je prejel pozitivne ocene glasbenih kritikov in bil uspešen. Debitiral je na prvem mestu lestvic Billboard 1 in US Top Country Albums. Delo vključuje dve plošči, vsaka s 200 pesmimi. Med gostujočima nastopoma pri dveh skladbah sta tudi country glasbenika Ben Burgess in Chris Stapleton.
»Ideja o 'dvojnem albumu' se je začela kot šala med mano in mojim menedžerjem, ker smo v zadnjih nekaj letih zbrali toliko pesmi. Potem je prišla karantena in ugotovili smo, da imamo morda res dovolj časa, da naredimo dve plošči. Med karanteno sem dokončal še nekaj skladb z nekaterimi dobrimi prijatelji. Želel sem, da pesmi govorijo o različnih življenjskih obdobjih in imajo različne zvoke,« je o ustvarjanju albuma povedal Wallen.
Osebno življenje Morgan Wallen
Dolgo časa se je Morgan srečal z dekletom po imenu KT Smith. Julija 2020, ko se je par razšel, je Morgan svojim oboževalcem sporočil, da ima sina Indiga Wilderja. Iz neznanih razlogov je deček ostal pri Morganu. V intervjuju je umetnik priznal, da je vedno pričakoval, da bo svoje otroke vzgajal s partnerjem v predanem odnosu.
"Veš, da sta moja starša še vedno skupaj," je rekel. »Mene in moji sestri sta vzgajali skupaj. Tako je to postala moja ideja o tem, kakšno bi bilo moje družinsko življenje. Očitno se je izkazalo, da temu ni tako. In bila sem kar malo obupana, ko sem spoznala, da ne bova mogla skupaj živeti in vzgajati otroka.”
Biti oče samohranilec se je za Morgana izkazalo za zelo težko nalogo. A se je hitro naučil, kaj sme in česa ne. Zdaj umetniku pri vzgoji sina pomagajo njegovi starši, ki so se za to posebej preselili iz Knoxvilla.
