Ameriška pevka, producentka, igralka, tekstopiska, dobitnica devetih nagrad Grammy je Mary J. Blige. Rodila se je 11. januarja 1971 v New Yorku (ZDA).
Otroštvo in mladost Mary J. Blige
Zgodnje otroštvo divje zvezde poteka v Savani (Georgia). Kasneje se je Maryina družina preselila v New York. Njena težka življenjska pot je potekala skozi številne ovire, na tej poti so bila presenečenja, dobra in manj dobra.
Otroštvo je bilo težko. Nenehni konflikti z vrstniki so pustili svoj pečat. Ker Mary ni marala hoditi v šolo, se je potikala po ulicah, rada se je družila s prijatelji.
Začetek poti do uspeha
Povsem po naključju je posnela pesem Anite Baker Caught up in the Rapture. In morda ni nič, ampak Maryin očim je pokazal posnetek Andreju Harrellu.
Zvezde so se poravnale. Harrell je bil presenečen nad glasom in je takoj podpisal pogodbo. Treba je opozoriti, da je vzhajajoča zvezda začela s spremljevalnimi vokali.
Začetek je bil narejen. Splet okoliščin je pripeljal do spleta dogodkov in zdaj je Sean "Puffy" Combs, očaran nad vokalnimi sposobnostmi, nadebudni pevki pomagal pri snemanju prvega albuma. Debitantski album What's the 411? izšel leta 1991.
Snemanje je trajalo več mesecev in izkazalo se je, da je privlačno, nekako inovativno. Zanimiva glasbena spremljava je v kombinaciji z močnim in nenavadnim glasom ustvarila »glasbeno nit«, ki povezuje blues in rap.
Takrat je Blige dal vse od sebe na 100%. Njena prva plošča, ne brez sodelovanja raperjev Grand Puba in Busta Rhymes, je dvakrat zasedla vodilna mesta.
Na vrhu lestvice albumov R&B/Hip-Hop, What's the 411? zasidrala med prvih deset uspešnic na lestvici Billboard 200.
Osebni slog in obnašanje umetnika
Način in slog oblačenja sta se zelo razlikovala od tistega, kar se je od Bligeja pričakovalo. Protest rapa in notranji boj proti pravilom in nepravičnosti življenja sta naredila Mary to, kar je bila.
Za vzhajajočo zvezdo so se hitro zanimale največje založbe (MCA, Universal, Arista, Geffen).
Vodje teh podjetij so se obupno borili s podobo pevke, zdelo se je zaman. Toda čas je minil, v duši mlade rap dame so se zgodile spremembe in v garderobi so se pojavile prefinjene stvari.
Za številna dekleta s podobno usodo je za vedno ostala militantna Mary J. Blige!
Kariera Mary J. Blige
Leta 1995 je izšel drugi album My Life. Sean Combs je pri tem aktivno sodeloval. Ta album je imel nekaj sprememb.
Tako so lirične in romantične intonacije odvrnile poslušalca od zvoka rapa in zdelo se je, da je Mary pripovedovala celotno svoje življenje, bolečino in težave. Zelo jo je skrbelo vse v zvezi s kršenjem pravic temnopoltih.
Njen razhod s kolegico iz založbe K-Ci Hailey jo je prav tako skrbel. Vse to je dalo albumu zelo oseben pridih. Takšni posnetki se praviloma prilepijo na dušo poslušalcev, saj vsak v njih vidi delček svojega življenja.
Moje življenje je postalo enako uspešno delo, saj se je enako izkazalo na lestvicah. Istega leta je bila pevka med nominiranci in osvojila nominacijo za najboljšo rap pesem za skladbo I'll Be There for You.
In potem je pevka spremenila ekipo. Zdaj je njen producent Suge Knight. Ta odločitev ni bila lahka, a Mary, ki je vedela, kaj hoče, je jasno sledila svojemu cilju.
Po podpisu pogodbe z MCA je izvajalec začel ustvarjati tretji studijski album.
Dve leti pozneje, leta 1997, je izšel LP Share My World kot sodelovanje skladateljev in producentov Jimmyja Jama in Terryja Lewisa. Share My World - ena od pesmi je postala hit.
Prav s to pesmijo je pevka podprla koncertno turnejo. Nova zgoščenka v živo je izšla leta 1998.
Zrelo obdobje umetnikovega ustvarjanja
Sčasoma se je Maryin slog spremenil, saj je rasla tako duhovno kot poklicno. Ni se več upirala kot najstnica.
Leta 1999 je izšel njen novi četrti album Mary. Zdaj je bila videti kot ekspresivna umetnica z močnim glasom izjemne lepote. Njen glasbeni slog je pridobil samozavest in šarm.
Zvok njenega glasu, pomenska obremenitev je ohranila svojo prejšnjo čustvenost. Mary je dosegla 2. mesto na pop lestvici in se uvrstila med dvajset najboljših kanadskih uspešnic na svoji prvi R&B lestvici.
Peti po vrsti, a ne po zvočni moči, je leta 2001 izšel album No More Drama. Tokrat je pevka precej pozornosti in veliko energije namenila ustvarjanju svojega potomca.
Prej so se kritiki poročili s skladatelji, zdaj je Mary sama poslušalcu pokazala svoje videnje glasbe. Ta album je bil še ena uspešnica in je dosegel prvo mesto na lestvici Top R&B/Hip-HopAlbums.
2003 in še ena studijska izdaja Love & Life. V tem albumu je izvajalka pokazala svojo visoko profesionalnost. K temu albumu je pomembno prispeval Sean Combs (P. Diddy). Komercialni uspeh albuma je bil v veliki meri zaslužen zanj.
Seveda je težko otroštvo pustilo brazgotine na pevčevi duši. Kljub temu hodi s samozavestno hojo in osvaja srca milijonov, danes pa je postala ena najboljših sodobnih izvajalk.
