Lou Monte se je rodil leta 1917 v zvezni državi New York (ZDA, Manhattan). Ima italijanske korenine, pravo ime je Louis Scaglione. Zaslovel je s svojimi avtorskimi pesmimi o Italiji in njenih prebivalcih (še posebej priljubljenih med to nacionalno diasporo v državah). Glavno obdobje ustvarjalnosti so 50. in 60. leta prejšnjega stoletja.
Zgodnja leta Louja Monteja
Umetnik je otroštvo preživel v zvezni državi New Jersey (mesto Lyndhurst). Po materini smrti leta 1919 je Louja Monteja vzgajal oče. Prve odrske izkušnje so se začele z nastopi v klubih v New Yorku in New Jerseyju, pri 14 letih. Z izbruhom druge svetovne vojne je bil Monte vpoklican v vojsko. Od 48. leta je delal kot voditelj na radijski postaji WAAT AM-970. Kasneje je prejel lastno televizijsko oddajo (od istega WAAT).
Zanimivo dejstvo: pevec je svojo ustvarjalno pot začel kot izvajalec kafanskih pesmi v italijanščini. Opazil ga je slavni Joe Carlton (delal kot glasbeni svetovalec pri RCA Victor Records). Carltonu je bil všeč pevčev glas, njegov karizmatičen način izvajanja, slog in igranje kitare (Lou se je takrat spremljal sam). Joe je Monteju ponudil 7-letno pogodbo z RCA Victor, pod katero je pevec nastopal v klubih.
Morda je pomembno vlogo pri oblikovanju ustvarjalnosti Louja Monteja igral kraj njegovega rojstva - Manhattan. Ozemlje je prej pripadalo Nizozemski, prebivalstvo pa ima korenine iz številnih evropskih držav, vključno z Italijo.
Začetek glasbene kariere in razcvet ustvarjalnosti
Slava in slava sta dolgo zaobšla Monteja. Prvi uspeh Louja Monteja je prišel s snemanjem nove različice "Darktown Strutters' Ball" (1954, jazzovski standard tistega časa, večkrat ponatisnjen). Umetnikova lastna skladba, ki je prejela resnično priznanje, je bila posneta, ko je bil pevec star že 45 let (1962, "Pepino the Italian Mouse"). Ta pesem je bila prodana v milijon izvodih in je prejela nominacijo za zlati disk.
Delo je satirična zgodba o življenju miši v hiši dveh Italijanov. Izvaja se v angleškem in italijanskem jeziku. Avtorji besedil so Lou Monte, Ray Allen in Vanda Merrell.
Pepino je #5 na Billboard Hot Top 100 (1962). Na hrbtni strani je bila posneta skladba, posvečena dejavnostim Georgea Washingtona (prvega predsednika ameriških držav). To delo je tudi šaljivo.
Kasneje je Lou nastopal na radijskih postajah in televizijskih programih ter posnel številne glasbene skladbe. Zgodnje pesmi vključujejo Here's Lou Monte (1958), Lou Monte Sings for You (1958), Lou Monte Sings Songs for Pizza (1958), Lovers Lou Monte Sings the Great Italian American Hits (1961) in druge.
Ena taka skladba, predelava znane italijanske ljudske pesmi: "Luna Mezzo Mare", se je imenovala predelava "Lazy Mary". Druga Loujeva priljubljena skladba je bila božična "Dominick the Donkey", ki so jo še posebej oboževali priseljenci iz Italije.
Dediščina
"Donkey Dominik", ki ga je Lou posnel že leta 1960, je postal priljubljen v britanski oddaji Chrisa Moylesa. Zahvaljujoč temu je bila skladba široko razširjena in prepoznana med poslušalci. Leta 2011 je skladba zasedla drugo mesto po številu »prenosov« (iTunes različica). Istega leta - 3. mesto na tedenskih angleških lestvicah (december). Na uradni novoletni lestvici Združenega kraljestva je zasedel tretje mesto.
Odlomek te skladbe je bil vključen v enega od albumov, posvečenih skupini Nirvana "Smells like Teen Spirit".
"I Have An Angel In Heaven" (1971) je bil na prelomu 80. in 90. let med poslušalci satelitskega radia zelo priljubljen. V Totoweju v New Jerseyju je aktiven klub oboževalcev Lou Monte.
Zanimiva dejstva iz biografije Louja Monteja
Eden od umetnikovih sinov je zgodaj umrl zaradi krvnega raka. Mladenič je bil star le 21 let. Tragedija je bila motiv za pokroviteljstvo umetnika pri ustanovitvi raziskovalnega laboratorija (preučevanje levkemije in metod zdravljenja) na Medicinski univerzi v New Jerseyju. Nosi ime "Lou Monte".
Monte se je redno pojavljal v televizijskih programih na ameriški televiziji ("The Mike Douglas Show", "The Merv Griffin Show" in "The Ed Sullivan Show"), igral vlogo v komediji "Robin and the Seven Hoods" (1964).
Zaključek
Izvajalec je živel 72 let (umrl leta 1989). Umetnik je bil pokopan v New Jerseyju, na pokopališču brezmadežnega spočetja. Nekaj časa po smrti pevca je njegove pesmi še vedno aktivno izvajal njegov sin Ray na različnih glasbenih dogodkih.
Avtorjeva dela so dosegla vrhunec priljubljenosti v poznih 80. in zgodnjih 90. letih (že po smrti samega umetnika). Ena izmed njih, "I Have An Angel In Heaven", je v svoji priredbi doživela divji uspeh na koncertih.
Montejeve pesmi so bile večkrat ponatisnjene na zgoščenkah. Stran, ki je nastala pod avtorstvom studia RONARAY Records, je posvečena spominu na tega slavnega italijanskega Američana.
Louisa lahko štejemo za enega izjemnih Italijanov na ameriškem odru. Pop žanr njegovih pesmi je združil s šaljivimi radijskimi posnetki. Izvajalčeva dela so 24 let po njegovi smrti zasedla visoka mesta v tujih ocenah. To dejstvo nam omogoča, da pevko uvrstimo med »klasike« glasbene zvrsti.
