Zelo zanimiva je zgodovina te kansaške zasedbe, ki predstavlja svojevrsten stil združevanja čudovitih zvokov ljudske in klasične glasbe.
Njene motive so reproducirali različni glasbeni viri z uporabo trendov, kot sta art rock in hard rock.
Danes je to precej znana in izvirna skupina iz ZDA, ki so jo ustanovili šolski prijatelji iz mesta Topeka (prestolnica Kansasa) v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Glavni junaki skupine Kansas
Kerry Livgren (kitara, klaviature) se je glasbi posvetil zgodaj, njegova prva hobija sta bila klasika in jazz. Glasbenikova prva električna kitara je njegova lastna stvaritev.
Začel je pisati besedila, igral s šolskimi prijatelji v ansamblu. Kasneje je postal član slavne skupine Kansas.
Bobnar Phil Ehart je svoje otroštvo preživel v različnih državah, saj je bil njegov oče v vojski, družina pa se je nenehno selila na cilj.
Fant je zelo zgodaj pridobil veščine igranja bobna. Nekoč v mestu Topeka je ustanovil skupino, ki je kasneje dobila ime, znano po vsem svetu.
Dave Hope (bas) V srednji šoli je bil fant navdušen nad nogometom, uspešno je igral osrednjo obrambo v šolski nogometni ekipi. Iznajdljivi basist je bil eden od treh organizatorjev kansaške zasedbe.
Violinist Robbie Steinhardt je bil rojen v Kansasu. Pri 8 letih je začel obiskovati ure violine, pridobil je klasično izobrazbo. Ko se je družina preselila v Evropo, je Robbie pogosto igral v profesionalnih orkestrih.
V skupini je postal nekakšen vrhunec, ki ga je prisilil, da se ga je dotaknila posebna tehnika igranja klasičnega instrumenta.
Pevec Steve Walsh (klaviature) se je rodil v Missouriju. Ko je bil fant star 15 let, se je njegova družina preselila v Kansas. Pri tej starosti ga je zanimal rokenrol. Mladi Steve je dobro pel, vendar so ga bolj zanimale glasbile s tipkami.
Po oglasu v časopisu je prišel v skupino, v kateri je pozneje nastopal kot vokalist in igral klaviature.
Kitarist Rich Williams se je rodil v Topeki v Kansasu. Pravo ime glasbenika je Richard John Williams. Deček je imel kot otrok nesrečo – med ognjemetom se mu je poškodovalo oko.
Nekaj časa je uporabljal protezo, ki jo je kasneje zamenjal za povoj. Sprva je igral klaviature in kitaro.
Začetek ustvarjalne poti skupine Kansas
Ustvarjanje skupine je doživelo številne spremembe in šele leta 1972 je združena šestčlanska skupina Kansas začela temeljito oblikovati svoj edinstven slog.
Fantje so združili elemente različnih glasbenih stilov (art rock, heavy blues, mladi hard rock). Odlično jim je uspelo.
Značilen rokopis izvajanja skladb je individualen, kar je bilo skoraj nemogoče zamenjati s katerim drugim izvajalcem.
Albumi skupine, ki so izšli v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, so bili izjemno priljubljeni pri ljubiteljih art rocka in »fanih« hard rocka.
Najpomembnejši in močnejši v smislu zvoka in izvedbe so bili diski, kot so: "Forgotten Overture", "Probability of Return", pa tudi resna in premišljena skladba "Song of America".
Takrat je bila skupina na vrhu prepoznavnosti zaradi svoje virtuoznosti v podajanju glasbenih značilnih simbolov gledalcu. Vendar pa snemalni studio, s katerim so fantje podpisali pogodbo, ni ustrezal vsem.
Po sklenjenem dogovoru je bil pričakovan zlati album ali singel med 40 najboljših. Ni bilo mogoče pisati po naročilu in ni želel, zato so si glasbeniki želeli urediti počitnice v rodnem Kansasu.
Skoraj pred poletom je Kerry Livgren prinesla novo pesem, ki je fante tako navdušila, da so vrnili vstopnice in začeli snemati dolgo pričakovano uspešnico.
To je bila skladba Carry On My Wayward Son, ki je zasedla 11. mesto lestvice, album Leftoverture pa je bil na 5. mestu.
Ta pesem je dobesedno rešila skupino in prinesla komercialni uspeh, ko o njej niso več razmišljali. Sledili so albumi, vrhovi lestvic, oboževalci, zlate in platinaste plošče.
Ironično je bilo leto 1979 z izidom albuma Monolith začetek rušenja trdnosti v sami skupini.
Ustvarjalna kriza kansaške ekipe
V usodi čudovite skupine so se zgodile spremembe. Vse se je začelo s precejšnjo poenostavitvijo glasbenega okusa, po katerem je bil Kansas tako znan.
Steve Walsh je zapustil skupino. Izguba močnega vokalista je imela pomembno vlogo pri izdaji izjemno šibkih programov.
Štiri leta kasneje je čudovita znana ekipa prenehala obstajati. Vsak je šel svojo pot. Kerry Livgren je šel v vero, medtem ko je izdal svoj prvi solo album. Nato je odšel Dave Hope.
Oživitev skupine Kansas na veselje oboževalcev
V poznih osemdesetih letih je sestava skupine, ki je bila nekoliko reorganizirana, nadaljevala svojo glasbeno dejavnost. Začeli so snemati, gostovati, obnovili nekdanjo priljubljenost, pojavili so se edinstveni nastopi s simfoničnimi orkestri.
Leta 2018 je skupina Kansas praznovala 40. obletnico svojega albuma "Point of Knowledge Return" z jubilejno turnejo, na kateri so bile izvedene vse pesmi, vključene v album, in predstavljene nove uspešnice skupine.
