Jimmy Reed se je zapisal v zgodovino s predvajanjem preproste in razumljive glasbe, ki so jo želeli poslušati milijoni. Da bi dosegel priljubljenost, se mu ni bilo treba veliko truditi. Vse se je seveda dogajalo iz srca. Pevka je navdušeno pela na odru, vendar ni bila pripravljena na osupljiv uspeh. Jimmy je začel piti alkoholne pijače, kar je negativno vplivalo na njegovo zdravje in kariero.
Otroštvo in mladost pevca Jimmyja Reeda
Mathis James Reed (pevčevo polno ime) se je rodil 6. septembra 1925. Njegova družina je takrat živela na plantaži v bližini mesta Dunleath (Mississippi), ZDA. Tu je preživel otroštvo. Starši so sinu dali le "povprečno" šolsko izobrazbo. Ko je bil mladenič star 15 let, se je prijatelj začel zanimati za njegovo glasbo. Mladenič se je naučil osnov igranja glasbil (kitara in harmonika). Tako je začel dodatno služiti z nastopi na počitnicah.
Pri 18 letih je James odšel v Chicago v upanju, da bo zaslužil denar. Glede na starost je bil hitro vpoklican v vojsko, poslan na služenje v mornarici. Po nekaj letih, posvečenih domovini, se je mladenič vrnil v kraj, kjer se je rodil. Tam se je poročil z Marijo. Mlada družina se je takoj odločila za Chicago. Nastanili so se v mestecu Gary. Moški se je zaposlil v tovarni za proizvodnjo mesnih konzerv.
Glasba v življenju bodoče zvezdnice
James je delal v produkciji, kar mu ni preprečilo, da bi v prostem času nastopal v klubih svojega mesta. Včasih je bilo možno vstopiti tudi v bolj solidna prizorišča nočnega življenja v Chicagu. Reid je igral z Gary Kingsi Johna Brima. Poleg tega je James rad nastopal na ulicah z Villie Joe Duncan. Umetnik je igral na harmoniko. Njegov partner je spremljal na nenavadnem elektrificiranem glasbilu z eno samo struno. Jimmy je videl resnično zanimanje za njegovo delo, vendar ni poskušal razviti kariere.
jimmy reed korak za korakom do uspeha
Člani skupine Gary Kings Johna Brima so mu dolgo govorili, naj sodeluje z založbami. Reid se je obrnil na Chess Records, a so ga zavrnili. Prijatelji so svetovali, naj ne izgubijo srca, naj se obrnejo na manj znana podjetja. Jimmy je našel skupni jezik z Vee-Jay Records.
Istočasno je Reed našel partnerja, ki je postal Eddie Taylor, njegov šolski prijatelj. Fantje so v studiu posneli več singlov. Prve pesmi niso bile uspešne. Poslušalci so opazili šele tretje delo Ni ti treba iti. Skladba se je uvrstila na lestvice, z njo pa se je začela serija uspešnic, ki je trajala desetletje.
Jimmy Reed na lovoriki slave
Pevčevo delo je hitro postalo priljubljeno. Kljub preprostosti in monotonosti njegovih pesmi so poslušalci zahtevali prav to glasbo. Vsakdo bi lahko posnemal njegov slog, z lahkoto pokrival njegove skladbe. Morda je v takšni elementarnosti obstajal čar, zaradi katerega se je pojavila ljudska ljubezen.
Od leta 1958 do svoje smrti je Jimmy Reed vsako leto posnel album, nastopal s številnimi koncerti. V zgodovini izvajalčeve kariere se je 11 pesmi uvrstilo na lestvico popularne glasbe Billboard Hot 100, 14 pesmi pa je doseglo ocene blues glasbe.
Alkohol in zdravstvene težave
Pevka se je vedno zanimala za alkoholne pijače. Takoj ko je ugotovil, da je postal priljubljen, je postalo nemogoče ustaviti "razuzdani" način življenja. Niso ga zanimale hrupne zabave in ženske, ni pa se mogel upreti alkoholu. Omejitve sorodnikov in članov njegove ekipe niso pomagale.
Jimmy se je domislil najrazličnejših domiselnih načinov za pridobivanje in skrivanje alkoholnih pijač. V ozadju alkoholizma so pevcu diagnosticirali epilepsijo. Napade so pogosto zamenjevali z napadi delirija tremensa. Ugled je poslabšalo tudi neprimerno obnašanje. Kolegi so se umetniku smejali, občinstvo pa je ostalo zvesto »bluesovski ikoni« sredine stoletja.
Vpletenost prijateljev in zakonca v kariero Jimmyja Reeda
Jimmyja Reeda nikoli ni odlikoval poseben um in izobrazba. Lahko je dal avtogram in se tudi naučil besedila. Tu so se njegove sposobnosti končale. Zloraba alkohola je stanje le še poslabšala. V studiu je proces vodil Eddie Taylor. Sugeriral je besedila, ukazoval, kje začeti peti in kje zaigrati na harmoniko ali spremeniti akord.
Na koncertih s pevcem je bila njegova žena vedno v bližini. Ženska je dobila vzdevek Mama Reed. Z možem se je morala »zapletati« kot z otrokom. Umetniku je pomagala stati na nogah in mu na uho šepetala vrstice iz pesmi. Včasih je Mary začela sama, da Jimmy ne bi izgubil ritma. Po koncu kariere je pevec postal prava lutka. Tudi navijači so to začeli razumeti.
Jimmy Reed: Upokojitev, smrt
V zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je priljubljenost začela upadati. Jimmy Reed je še vedno snemal albume in koncertiral, vendar je javnost postopoma izgubila zanimanje zanj. Pevčevo delo je bilo označeno za dolgočasno in stereotipno. Ugled sta poslabšala alkoholizem in nedostojno vedenje. Umetnik je zadnji album posnel v funk ritmih, wah.
Oboževalci niso cenili prizadevanj za posodobitev ustvarjalnosti. Jimmy se je odločil končati kariero. Skrbel je za svoje zdravje. Tečaji zdravljenja alkoholizma in epilepsije niso dali rezultatov. Pevka je umrla 29. avgusta 1976. Pred smrtjo je bil umetnik prepričan, da si bo kmalu opomogel in nadaljeval svojo ustvarjalno dejavnost.
