Težko si je predstavljati bolj znano britansko metal skupino kot je Iron Maiden. Skupina Iron Maiden že nekaj desetletij ostaja na vrhuncu slave in izdaja enega priljubljenih albumov za drugim.
In tudi zdaj, ko glasbena industrija poslušalcem ponuja tako bogastvo žanrov, so klasične plošče Iron Maiden še naprej izjemno priljubljene po vsem svetu.
V zgodnji fazi
Zgodovina skupine sega v leto 1975, ko je mladi glasbenik Steve Harris želel ustanoviti skupino. Med študijem na kolidžu je Steve uspel obvladati igranje bas kitare v več lokalnih formacijah hkrati.
Toda za uresničitev lastnih ustvarjalnih idej je mladenič potreboval skupino. Tako se je rodila heavy metal skupina Iron Maiden, v kateri so bili še vokalist Paul Day, bobnar Ron Matthews ter kitarista Terry Rance in Dave Sullivan.
V tej zasedbi je skupina Iron Maiden začela koncertirati. Glasba skupine je bila opazna po svoji agresiji in hitrosti, zaradi česar so glasbeniki izstopali med stotinami mladih rock skupin v Veliki Britaniji.
Druga značilnost Iron Maiden je njihova uporaba stroja za vizualne učinke, ki predstavo spremeni v vizualno atrakcijo.
Prvi albumi skupine Iron Maiden
Prvotna sestava skupine ni trajala dolgo. Po prvih izgubah osebja je bil Steve prisiljen "krpati luknje na poti".
Namesto Paula Daya, ki je zapustil skupino, je bil povabljen lokalni huligan Paul Di'Anno. Kljub svoji uporniški naravi in težavam z zakonom je imel Di'Anno edinstvene glasovne sposobnosti. Po njihovi zaslugi je postal prvi slavni vokalist skupine Iron Maiden.
Zasedbi so se pridružili tudi kitarist Dave Murray, Dennis Stratton in Clive Barr. Za prvi uspeh lahko štejemo sodelovanje z Rodom Smallwoodom, ki je postal menedžer skupine. Prav ta oseba je prispevala k povečanju priljubljenosti Iron Maiden in "promovirala" prve plošče.
Pravi uspeh je bil izid prvega istoimenskega albuma, ki je izšel aprila 1980. Plošča je zasedla 4. mesto britanskih lestvic in glasbenike heavy metala spremenila v zvezde. Na njihovo glasbo je vplival Black Sabbath.
Hkrati je bila glasba Iron Maiden hitrejša od glasbe predstavnikov klasičnega heavy metala tistih let. Elementi punk rocka, uporabljeni v prvem albumu, so privedli do nastanka smeri "novega vala britanskega heavy metala". Ta glasbena podružnica je resno prispevala k "težki" glasbi celega sveta.
Po uspešnem prvem albumu je skupina izdala nič manj ikoničen album Killers, ki je skupino utrdil sloves nove zvezde žanra. A kmalu so sledile prve težave z vokalistom Paulom Di'Annom.
Pevec je veliko pil in trpel zaradi odvisnosti od drog, kar je vplivalo na kakovost nastopov v živo. Steve Harris je odpustil Paula in našel dostojno zamenjavo v osebi umetniškega Brucea Dickensona. Nihče si ni mogel predstavljati, da bo prav prihod Brucea ekipo popeljal na mednarodno raven.
Začetek dobe Brucea Dickinsona
Skupaj z novim vokalistom Bruceom Dickinsonom je skupina posnela svoj tretji dolgometražni album. Izid The Number of the Beast je potekal v prvi polovici leta 1982.
Zdaj je ta izdaja klasična, vključena v precejšnje število različnih seznamov. Singli The Number of the Beast, Run to the Hills in Hallowed Be Thy Name še danes ostajajo najbolj prepoznavni v ustvarjanju skupine.
Album The Number of the Beast je požel uspeh ne le doma, ampak tudi daleč zunaj njenih meja. Izdaja se je uvrstila med 10 najboljših v Kanadi, ZDA in Avstraliji, zaradi česar se je baza "oboževalcev" skupine večkrat povečala.
Toda uspeh je imel še drugo stran. Zlasti je bila skupina obtožena satanizma. Vendar to ni povzročilo nič resnega.
V naslednjih letih je skupina izdala več albumov, ki so postali tudi klasike. Kritiki so toplo sprejeli plošči Piece of Mind in Powerslave. Britanci so si pridobili status 1. heavy metal skupine na svetu.
In tudi eksperimentalni Somewhere in Time in Seventh Son of a Seventh Son nista vplivali na prestiž skupine Iron Maiden. Toda v poznih osemdesetih letih je skupina začela doživljati prve resne težave.
Menjava vokalista in ustvarjalna kriza skupine
Do konca desetletja je bilo veliko metal bendov v globoki krizi. Žanr klasičnega heavy metala in hard rocka je postopoma zastarel in se umaknil. Težavi niso ušli niti člani skupine Iron Maiden.
Kot pravijo glasbeniki, so izgubili nekdanji entuziazem. Posledično je snemanje novega albuma postalo rutina. Adrian Smith je zapustil skupino, zamenjal pa ga je Janick Gers. To je bila prva sprememba zasedbe po 7 letih. Ekipa ni bila več tako popularna.
Album No Prayer for the Dying je bil najšibkejši v delu skupine, kar je poslabšalo situacijo. Ustvarjalna kriza je povzročila odhod Brucea Dickinsona, ki se je lotil samostojnega dela. Tako se je končalo "zlato" obdobje v delovanju skupine Iron Maiden.
Brucea Dickinsona je zamenjal Blaze Bailey, ki ga je Steve izbral med stotinami možnosti. Baileyjev stil petja se je zelo razlikoval od Dickinsonovega. To je "fane" skupine razdelilo na dva tabora. Albumi, posneti s sodelovanjem Blaze Bailey, še vedno veljajo za najbolj kontroverzne v delu Iron Maiden.
Vrnitev Dickinsona
Leta 1999 je skupina spoznala svojo napako in posledično je bil Blaze Bayley na hitro odstranjen. Steve Harris ni imel druge izbire, kot da je prosil Brucea Dickinsona, naj se vrne v skupino.
To je vodilo do ponovne združitve klasične zasedbe, ki se je vrnila z albumom Brave New World. Ploščo je odlikoval bolj melodičen zvok in kritiki so jo toplo sprejeli. Tako lahko vrnitev Brucea Dickinsona varno imenujemo upravičena.
Iron Maiden zdaj
Iron Maiden nadaljuje svojo aktivno ustvarjalno dejavnost in nastopa po vsem svetu. Od vrnitve Dickinsona so bile posnete še štiri plošče, ki so požele resen uspeh pri občinstvu.
Po 35 letih Iron Maiden nadaljuje z izdajo novih izdaj.
