Gregory Porter (rojen 4. novembra 1971) je ameriški pevec, tekstopisec in igralec. Leta 2014 je prejel nagrado Grammy za najboljši jazzovski vokalni album za 'Liquid Spirit' in leta 2017 za 'Take Me to the Alley'.
Gregory Porter se je rodil v Sacramentu in odraščal v Bakersfieldu v Kaliforniji; njegova mati je bila ministrica.
Leta 1989 je maturiral na Highland High School, kjer je prejel redno športno štipendijo (šolnina, knjige, zdravstveno zavarovanje in življenjski stroški) kot nogometaš na državni univerzi San Diego, vendar je med treningom utrpel poškodbo rame in prekinil nogometna kariera.
Pri 21 letih je Porter zaradi raka izgubil mamo. Ona ga je prosila, naj bo nenehno tam in poje: "Poj, srček, poj!"
Otroštvo in zgodnja kariera
Porter se je leta 2004 z bratom Lloydom preselil v Bedford-Stuyvesant v Brooklynu. Delal je kot kuhar v Lloyd's Bread-Stuy (zdaj ne deluje), kjer je deloval tudi kot glasbenik.
Porter je nastopal na drugih prizoriščih v soseščini, vključno s Sista's Place in Solomon's Porch, vendar se je sčasoma preselil v Harlem's St. Nick's Pub, kjer je tedensko nastopal.
Porter ima sedem bratov in sester. Njegova mati Ruth je imela velik vpliv na njegovo življenje, saj ga je že v mladosti spodbujala k petju v cerkvi. Njegov oče Rufus je bil večinoma odsoten iz njegovega življenja.
Porter pravi: »Vsakdo je imel težave z očetom, tudi če je bil v hiši. Največje težave so bile zaradi tega, ker z njim ni bilo čustvene povezanosti. In moj oče je bil preprosto odsoten iz mojega življenja. Z njim sem govoril le nekaj dni v življenju. In to ni tisto, kar bi rad. Zdelo se je, da ga preprosto ni zanimalo, da bi bil zraven."
Albumi in nagrade
Porter je pri založbi Motéma izdal dva albuma z Membran Entertainment Group, Water's 2010 in Be Good 2012, preden je 17. maja 2013 podpisal pogodbo z Blue Note Records (pod Universal Music Group).
Njegov tretji album Liquid Spirit je izšel 2. septembra 2013 v Evropi in 17. septembra 2013 v ZDA.
Album je produciral Brian Bacchus in je leta 2014 prejel tudi grammyja za najboljši jazzovski vokalni album.
Od svojega prvenca leta 2010 pri založbi Motéma je bil Porter dobro sprejet v glasbenem tisku.
Njegov debitantski album Water je bil nominiran za najboljši jazzovski vokal na 53. podelitvi nagrad Grammy.
Bil je tudi član originalne broadwayske predstave It's Not A Trifle, But A Blues.
Njegov drugi album, Be Good, ki vsebuje veliko Porterjevih skladb, je prejel pohvale kritikov tako zaradi njegovega značilnega petja kot zaradi njegovih skladb, kot so "Be Good (Lion's Song)", "Real Good Hands" in "On My Way to Harlem".
Naslovna pesem je bila tudi nominirana za "Najboljšo tradicionalno izvedbo R&B" na 55. podelitvi nagrad Grammy.
Ob izidu albuma Liquid Spirit je New York Times Porterja opisal kot "džezovskega pevca z dih jemajočo prezenco, razcvetnega baritona z darom za popolnost in visoko energijo."
Za javne nastope Porter vedno nosi klobuk, ki spominja na angleško lovsko kapo s tkanino, ki pokriva ušesa in brado kot balaclava.
George W. Harris je v intervjuju za Jazzweekly.com 3. novembra 2012 na vprašanje "Kaj je s čudnim in nenavadnim klobukom?" Porter je odgovoril: »Imel sem majhno operacijo na koži, tako da je bil to nekaj časa moj obraz. Ampak nenavadno, ljudje si me zapomnijo po tem in ga prepoznajo po tem klobuku. To je nekaj, kar me bo spremljalo še dolgo.”
Liquid Spirit so uživali komercialni uspeh, ki ga jazz albumi redkokdaj dosežejo. Ta album je naenkrat dosegel prvih 10 na lestvici jazzovskih albumov v Združenem kraljestvu in BPI ga je označil za zlatega, saj je bil prodan v več kot 100 enotah v Združenem kraljestvu.
Avgusta 2014 je Porter izdal "The In In Crowd" kot singel.
9. maja 2015 se je Porter udeležil VE Day 70: A Party to Remember, televizijskega spominskega koncerta s Parade konjske garde v Londonu, in zapel pesem »How Time Goes«.
Njegov četrti album Take Me to the Alley je izšel 6. maja 2016. V britanskem The Guardianu je bil album tedna Alexisa Petridisa.
26. junija 2016 je Porter nastopil na odru Pyramid Stage na festivalu Glastonbury 2016.
Neil McCormick je dejal: »Ta jazzer srednjih let je morda najbolj čudna pop zvezda na planetu, vendar osvežuje ta stil, saj bi morala biti najpomembnejši organ za glasbeno spoštovanje vedno ušesa. In Porter ima enega najpreprostejših glasov v popularni glasbi, kremast bariton, ki gosto in gladko teče čez bogato melodijo. To je glas, zaradi katerega si želiš oblizniti ustnice in poslušati in poslušati njegovo glasbo.”
Najnovejši albumi in nastopi
Septembra 2016 je Porter nastopil na Radiu 2 Live v Hyde Parku iz Hyde Parka v Londonu.
Strinjal se je tudi, da bo nastopil na letni BBC-jevi oddaji Children in Need, posvečeni siru Terryju Vaughanu, ki ga je gostil prejšnja leta in je bil oboževalec Porterja.
Januarja 2017 je Porter izvedel "Hold On" v oddaji The Graham Norton Show na BBC One.
Malo kasneje, oktobra 2017, je pristal tudi na BBC One The Graham Norton Show z Jeffom Goldblumom in izvedel "Mona Lisa" na klavirju.
Osebno življenje
Poročen je z Victorio in imata sina Demyana. Njihov dom je v Bakersfieldu v Kaliforniji.
Poročena sta že dolgo, natančnih informacij ni, ker glasbenik raje ne razkrije in deli minimalne informacije.
A če spremljate par, lahko vidite, da sta srečna in vzgajata čudovitega sina, morda je čas, da začneta drugega.
Zanimiva dejstva Gregoryja Porterja:
- Zaradi poškodbe je končal obetavno kariero igralca ameriškega nogometa.
- Njegova prva zaposlitev je bila pri Jazz FM. Ukvarjal se je s pošiljanjem elektronske pošte, faksov in drugih kosov papirja.
- Z Eloise Lowes, sestro legendarnega jazz-funk izvajalca Ronnieja, je sodeloval na glasbenih odrih, preden je posnel svoj prvi album.
- Leta 1999 je izvedel globok album Theflona Donsa z naslovom "Tomorrow People".
- Dokler ni postal redni izvajalec, je bil Gregory profesionalni kuhar v Brooklynu. Juha je njegova prepoznavna jed in dame iz soseske še vedno prihajajo k njemu in ga sprašujejo, kdaj namerava pripraviti še nekaj njegove slavne indijske čilijeve juhe!
