George Benson - pevec, glasbenik, skladatelj. Vrhunec priljubljenosti umetnika je prišel v 70. letih prejšnjega stoletja. Georgeovo delo organsko združuje elemente jazza, soft rocka in rhythm and bluesa. Na njegovi polici za nagrade je 10 kipcev Grammy. Prejel je zvezdo na Pločniku slavnih.
Otroci in najstniki
Datum rojstva glasbenika je 22. marec 1943. Rodil se je v majhnem mestu Pittsburgh (Pensilvanija). Že kot otrok je bil prežet z življenjem v afroameriški soseski Hill.
George se glasba zanima že od otroštva. Zmagal je na vokalnem tekmovanju, kasneje pa je s požrtvovalnostjo očima osvojil igranje kitare in ukulele. Prvi nastop je mladeniču prinesel nekaj dolarjev in stoječe ovacije občinstva.
Zgodaj je začel delati. Od osmega leta starosti je fant delal v nočnem klubu. Starši so bili proti zgodnjemu porodu, vendar niso šli proti volji svojega sina. Do takrat se je vzdrževal sam.
Na enem od govorov so Georgea Bensona opazili lokalni menedžerji. Po nastopu so stopili do glasbenika in mu ponudili snemanje demo kompilacije. Sestava plošče vključuje dela She Makes Me Mad in It Should Have Been Me.
Konec petdesetih let je George zbral vokalno in instrumentalno zasedbo. Njegova ideja se je imenovala The Altairs. Fantje, ki so se pridružili ekipi, so bili na istem glasbenem valu. Sprva so se učili osnov komponiranja pesmi, nato pa so se začeli preizkušati v takrat priljubljeni zvrsti rhythm and blues.
Benson si je vedno prizadeval za neodvisnost, zato je po končani srednji šoli začel pozorno študirati glasbo. Njegov učitelj je bil organist Jack McDuff.
Ustvarjalna pot in glasba Georgea Bensona
Predstavitev pevčevega prvenca LP je potekala, ko je bil star nekaj več kot 20 let. Ploščo je posnel kot vodja instrumentalne skupine. Zbirka se je imenovala The New Boss Guitar. LP je vključeval 8 skladb, miksal pa ga je nadarjeni virtuoz Jack McDuff.
Na valu priljubljenosti je prišlo do izdaje drugega studijskega albuma. Gre za kompilacijo It's Uptown. Pri ustvarjanju plošče sta sodelovala glasbenika Lonnie Smith in Ronnie Kuber. Zaradi več uspešnih priredb in skladb je na tisoče ljubiteljev glasbe izvedelo za obstoj The George Benson Quartet, ki ga vodi George Benson.
Na zahodu 60-ih je potekala predstavitev plošče, ki bo včasih povečala priljubljenost Bensona in njegove ekipe. The George Benson Cookbook še vedno velja za vrhunec Georgeovega dela. Frontman skupine je v postavo povabil nove bobnarje, ki so skladbam dali še bolj barvit in bogat zvok.
Po izidu skladb All of Me, Big Fat Lady in Ready and Able je George prejel mamljivo ponudbo. Povabili so ga k sodelovanju pri skladbi Milesa Davisa Paraphernalia. Nato je podpisal pogodbo z Verve Label Group.
Na valu popularnosti George Benson predstavlja še eno "sočno" longplay The Other Side of Abbey Road. Na vrhu albuma so bile priredbe skladb The Beatles, pa tudi več izvirnih del.
Sredi 70-ih je bila pevčeva diskografija dopolnjena z LP Bad Benson. Zbirka se je uspela uvrstiti na prvo mesto prestižne ameriške lestvice Billboard. To je bil pravi preboj.
Pozabil ni niti na sodelovanja. Solo kariera Georgeu ni preprečila sodelovanja z umetniki Creed Taylor Incorporated. Po premieri projekta Benson & Farrell je prestopil pod "okrilje" Warner Bros. zapisi.
Dobiti grammyja
Snemalni studio Warner Bros. Records je naredil vse, da je Georgeovo delo "raslo". Z njihovo pomočjo je umetnik prejel prvo nagrado Grammy. Na podelitvi je Benson predstavil novi LP Breezin' in njegov glavni singel This Masquerade.
Zanimivo je, da je do te točke le redko deloval kot glavni vokalist. Priznanje v evropskih državah in Ameriki je korenito spremenilo položaj umetnika. Njegove glasovne podatke občudujejo milijoni oboževalcev po vsem svetu.
Začetek osemdesetih je prinesel glasbene eksperimente. V znamenju trendovskih glasbenih žanrov pevka posname album Give Me The Night. Upoštevajte, da je George s predstavljeno kolekcijo debitiral tudi kot producent. Naslovna skladba albuma je bila na vrhu R&B lestvice.
V devetdesetih letih je bil Georgeov prispevek k razvoju kulture resnično cenjen na najvišji ravni. Boston College je umetniku podelil status častnega doktorja glasbe. Leta 90 je prejel nagrado Jazz Master Award. V novem statusu je nastopal na različnih prestižnih festivalih.
V naslednjih letih praktično ni izdal studijskih albumov. George je veliko gostoval in nastopal tudi na televizijskih oddajah in festivalih. V tem času so izšle tri dolgometražne plošče.
Podrobnosti o osebnem življenju Georgea Bensona
Johnnyju Leeju je uspelo osvojiti srca glasbenika enkrat in za vse življenje. Skoraj takoj po legalizaciji razmerja se je v družini rodil prvorojenec. Par se ni ustavil pri enem otroku. Vzgajata sedem otrok.
V enem od zadnjih intervjujev je George dejal, da je še vedno prijazen do svoje žene. Pogosto ga spremlja na turnejah. Dejal je, da so se grammyji bohotili na njegovi polici z nagradami prav zaradi ljubezni in podpore Johnnyja Leeja.
George Benson trenutno
Leta 2020 je bila umetnikova diskografija dopolnjena z albumom v živo Weekend in London. Kolekcijo so oglaševali na priljubljenih družbenih omrežjih. Album so oboževalci toplo sprejeli.
Urnik turneje za leto 2021 je že objavljen na umetnikovi uradni spletni strani. Prihodnji koncerti so predvideni v Avstraliji in Veliki Britaniji.
