Fred Astaire je sijajen igralec, plesalec, koreograf, izvajalec glasbenih del. Nedvomno je prispeval k razvoju tako imenovanega glasbenega filma. Fred je nastopil v desetinah filmov, ki danes veljajo za klasike.
Otroci in najstniki
Frederick Austerlitz (pravo ime umetnika) se je rodil 10. maja 1899 v mestu Omaha (Nebraska). Dečkovi starši niso imeli nič opraviti z ustvarjalnostjo.
Glava družine je delal v enem največjih podjetij v mestu. Podjetje, kjer je delal moj oče, je bilo specializirano za pivovarstvo. Mati se je v celoti posvetila vzgoji svojih otrok. Največ časa je preživela s hčerko Adele, ki je veliko obetala v koreografiji.
Ženska je sanjala o ustvarjanju dueta, v katerem bi bila njena hči Adele in sin Frederick. Deček se je že od malih nog učil koreografije in se učil igrati na več glasbil. Zanj je bilo namerno določeno, da bo zasedel svojo nišo v šovbiznisu, čeprav je Frederick v otroštvu sanjal o povsem drugačnem poklicu. Na koncu se bo umetnik vse življenje zahvalil svoji materi, ki mu je pokazala pravo pot.
Adele in Frederic nista obiskovala splošne šole. Namesto tega sta odšla v plesni studio v New Yorku. Potem so bili navedeni kot študenti Akademije za kulturo in umetnost. Učitelji so kot eden rekli, da brata in sestro čaka dobra prihodnost.
Kmalu je duet že nastopal na profesionalnem odru. Fantom je uspelo narediti neizbrisen vtis na občinstvo. Občinstvo je bilo kot eden resnično navdušeno nad tem, kar sta počela ta dva. Hkrati se je podjetna mati odločila posodobiti priimek svojih otrok. Tako se je pojavil bolj zvočen ustvarjalni psevdonim Aster.
Fred se je na odru pojavil v fraku in klasičnem črnem cilindru. Ta slika je postala nekakšen "čip" umetnika. Poleg tega je črni cilindrični klobuk pomagal močno raztegniti fanta v dolžino. Zaradi njegove višine ga je občinstvo pogosto »izgubilo«, zato je situacijo rešilo pokrivalo.
Ustvarjalna pot Freda Astaira
Leta 1915 se družina Aster ponovno pojavi na sceni. Zdaj so javnosti predstavili posodobljene številke, ki vsebovale elemente koraka. V tem času je Fred postal pravi profesionalni plesalec. Poleg tega je bil odgovoren za postavitev koreografskih številk.
Astaire je eksperimentiral z glasbo. V tem času se je seznanil z deli Georgea Gershwina. Nad maestrovim početjem je bil tako navdušen, da je za svojo koreografsko točko izbral skladateljevo glasbo. Ob spremljavi Over the Top so Asters razstrelili Broadwayske odre. Ta dogodek se je zgodil leta 1917.
Po uspešni vrnitvi na oder se je duet v dobesednem pomenu besede prebudil priljubljen. Fantje so od glavnega režiserja prejeli ponudbo za stalno igranje v muzikalu The Passing Show iz leta 1918. Oboževalci so bili nori na muzikale Funny Face, Dobro je biti dama in Gledališki voz.
V zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja se je Adele poročila. Njen mož je bil kategorično proti temu, da bi njena žena stopila na oder. Ženska se je popolnoma posvetila družini, čeprav se je po tem spet pojavila na odru. Fred ni imel druge izbire, kot da nadaljuje solo kariero. Vzel je mejnik v kinu.
V Hollywoodu se mu ni uspelo uveljaviti. Toda nekaj časa je blestel na odru gledališča. Občinstvu je bila še posebej všeč predstava "Merry Divorce", v kateri sta Astaire in Claire Luce igrala ključne vloge.
Filmi, v katerih igra Fred Astaire
V tridesetih letih prejšnjega stoletja mu je uspelo podpisati pogodbo z Metro-Goldwin-Mayer. Presenetljivo je režiser v Astairu videl tisto, kar se je drugim zdelo neprivlačno. Po podpisu pogodbe je prejel ključno vlogo v muzikalu "Dancing Lady". Občinstvo, ki je gledalo glasbeni film, je bilo nad Fredovo igro resnično navdušeno.
Sledilo je snemanje v filmu "Let v Rio". Fredov partner na setu je bila očarljiva Ginger Rogers. Potem lepa igralka še ni bila znana občinstvu. Po elegantnem plesu para sta se oba partnerja prebudila slavna. Režiserji so Astaireja prepričali, naj nadaljuje delo z Rogersom - ta par je med seboj zelo dobro sodeloval.
Do konca 30. let prejšnjega stoletja se je vžigalni par skupaj pojavil na snemanju. Občinstvo so navdušili z neprekosljivo igro. V tem času so igralci zaigrali v desetinah filmov. Režiserji so zaupali nekaj vlog v muzikalih.
Režiserji so rekli, da se je Astaire sčasoma spremenil v "nevzdržnega igralca". Zahteven ni bil samo do sebe, ampak tudi do svojih partnerjev in snemanja. Fred je veliko vadil, in če mu posnetek ni bil všeč, je prosil, naj ponovno posname ta ali oni prizor.
Leta so minevala, vendar ni pozabil na poklic, ki ga je pripeljal na veliki oder. Izboljšal je koreografske podatke. V tistem času je Fred slovel kot eden največjih plesalcev na svetu.
V zgodnjih 40. letih prejšnjega stoletja je plesal v tandemu z Rito Hayworth. Plesalci so uspeli doseči absolutno medsebojno razumevanje. Dobro so se ujeli in občinstvo napolnili s pozitivno energijo. Par je nastopil v več filmih. Govorimo o filmih "Nikoli ne boš bogatejši" in "Nikoli nisi bil bolj prijeten."
Kmalu se je plesni par razšel. Umetnik ni mogel več najti stalnega partnerja. Sodeloval je z znanimi plesalci, a žal z njimi ni našel medsebojnega razumevanja. Do takrat je bil delno razočaran nad kinematografijo. Želel je nove občutke, vzpone in padce, razvoj. Sredi 40. let se je odločil končati kariero igralca.
Pedagoška dejavnost Freda Astaira
Fred je želel svoje izkušnje in znanje prenašati na mlajšo generacijo. Po koncu igralske kariere je Astaire odprl plesni studio. Sčasoma so se koreografske izobraževalne ustanove odprle v različnih delih sveta.
Toda kmalu se je ujel, da misli, da mu je pozornost javnosti dolgčas. Ob sončnem zahodu v 40-ih se je vrnil na snemanje, da bi zaigral v filmu Velikonočna parada.
Čez nekaj časa se je pojavil še v več filmih. V začetku 50. let prejšnjega stoletja se mu je uspelo vrniti na vrhunec slave in priljubljenosti. Takrat je bila premiera filma "Kraljeva poroka". Spet se je kopal v žarkih slave.
V trenutku, ko je bil na vrhuncu priljubljenosti, se na osebni fronti niso zgodile najboljše spremembe. Padel je v depresijo. Zdaj Fred ni bil zadovoljen niti z uspehom, niti z ljubeznijo javnosti ali s priznanjem uglednih filmskih kritikov. Po smrti uradne žene je igralec dolgo prišel k sebi. Njegovo zdravje je bilo resno ogroženo.
Bil je vpleten v drugo sliko, toda komercialno se je delo izkazalo za popolno polomijo. Vrsta težav je Astaira potegnila na samo dno. A ni izgubil duha in je mirno odšel na zaslužen počitek.
Na koncu je moral sprejeti še dokončno odločitev o svojem odhodu. Končno o sebi je posnel celovečerni LP "Aster's Stories" in tudi skladbo "Cheek to Cheek". Usmerjal se je v ustvarjanje glasbenih in plesnih programov.
Podrobnosti umetnikovega osebnega življenja
Kljub dejstvu, da so bili Fredovi zunanji podatki daleč od standardov lepote, je bil vedno v središču pozornosti pri nežnejšem spolu. Gibal se je v hollywoodskem okolju, a svojega položaja ni izkoristil.
Doživel je več svetlih romanov in v 33. letu prejšnjega stoletja je Astaireju uspelo najti ljubezen. Prva uradna žena umetnika je bila očarljiva Phyllis Potter. Ženska je že imela izkušnje z družinskim življenjem. Za Phyllis sta bila zakon in en otrok.
Živela sta neverjetno srečno. V tem zakonu sta se rodila dva otroka. Astaire in Potter sta skupaj živela več kot 20 let. Kljub temu, da so se hollywoodske lepotice zanimale za Freda, je ostal zvest svoji ženi. Za Freda sta bila družina in delo vedno na prvem mestu. Niso ga skrbeli bežni romani. Igralec se je domov vrnil z velikim veseljem.
Prijatelji so se šalili, da ga je žena začarala. Ob njej je bil tako srečen in miren. Žal, toda močna zveza je uničila smrt Phyllis. Ženska je umrla zaradi raka na pljučih.
Bil je zelo vznemirjen zaradi smrti svoje prve žene. Fred je nekaj časa omejil komunikacijo z ljudmi. Igralec je zavrnil delo in ženskam ni dovolil, da bi ga videle. V 80. letih se je poročil z Robin Smith. S to žensko je preživel preostanek svojih dni.
Smrt Freda Astaira
Umetnik je vse življenje skrbno spremljal svoje zdravje. Umrl je 22. junija 1987. Informacija o smrti velikega umetnika je šokirala oboževalce, saj je moški za svoja leta izgledal čudovito. Njegovo zdravje je okrnila pljučnica.
Fred je pred smrtjo izrazil hvaležnost družini, kolegom in oboževalcem. Z ločenim govorom se je obrnil na Michaela Jacksona, ki je šele začenjal svojo zvezdniško pot.
