Gre za eno najbolj znanih, zanimivih in cenjenih rock skupin v zgodovini popularne glasbe. V biografiji Electric Light Orchestra je prišlo do sprememb v žanrski smeri, razpadlo je in se znova zbralo, razdelilo na pol in dramatično spremenilo število udeležencev.
John Lennon je rekel, da je pesmi še težje pisati, ker je vse napisal že Jeff Lynne.
Zanimivo, razmik med predzadnjim in zadnjim studijskim albumom Electric Light Orchestra je kar 14 let!
Nekateri izvajalci bi v tem obdobju uspeli ustvariti do ducat plošč in na njih dobro zaslužiti. Toda ekipa si lahko privošči dolgo mučenje oboževalcev z izdajo nove izdaje.
Trenutno sta ELO pevec in multiinstrumentalist Jeff Lynn ter klaviaturist Richard Tandy. Na začetku nastajanja skupine uradnih glasbenikov je bilo v ekipi precej več. In nasploh je ansambel ustrezal zadnji besedi v naslovu.
Kako se je vse začelo z ELO?
Zamisel o ustanovitvi rock skupine s precejšnjo uporabo klasičnih godal in trobil je nastala v zgodnjih sedemdesetih letih 1970. stoletja pri Royu Woodu (članu The Move).
Nadarjeni glasbenik in pevec Jeff Lynn (The Idle Race) se je resno zanimal za to idejo Roya.
The Electric Light Orchestra temelji na The Move. In začela je skrbno vaditi nov material. Prva posneta pesem nove skupine je bila "10538 Overture". Skupno je bilo za prvenec pripravljenih 9 skladb.
Zanimivo je, da je v tujini plošča izšla pod imenom No Answer. Napaka je nastala kot posledica telefonskega pogovora med zaposlenim pri založbi United Artists Records in tajnico vodje skupine. Ko je poskušala vzpostaviti stik s šefom po lokalnem telefonu, je deklica rekla v telefon: "Ne javlja se!".
In mislili so, da je to ime zapisa, in niso navedli. Ti odtenki niso vplivali na komercialno komponento kompozicije. Album je bil komercialno neuspešen.
Ni najbolj impresiven začetek, ki je vključeval urejanje, ki ga je zagovarjala Lynn, a se mu je Wood odločno upiral. In kmalu se je med njima pojavila napetost in odtujenost.
Postalo je jasno, da mora eden od njiju zapustiti ekipo. Royu Woodu so popustili živci. Že med snemanjem druge plošče je odšel, vzel violinista in buglerja. In Roy je z njimi ustvaril skupino Wizzard.
V tisku so se pojavile govorice o razpadu skupine, vendar Lynn tega ni dovolila.
Posodobljeni "orkester" so poleg Lynna sestavljali: bobnar Biv Bevan, organist Richard Tandy, basist Mike de Albuquerque. Pa tudi čelista Mike Edwards in Colin Walker, violinist Wilfred Gibson. V tej sestavi se je skupina leta 1972 pojavila pred občinstvom na festivalu Reading.
V začetku leta 1973 je izšel drugi album, ELO 2. Vseboval je eno najboljših in najučinkovitejših skladb v celotni karieri Roll Over Beethovna. To je art-rock priredba slavne pesmi Chucka Berryja.
Glasbeno je zvok postal manj "surov" kot na debitantskem albumu, aranžmaji so bili bolj harmonični.
In kako je šlo?
Med snemanjem naslednjega albuma On the Third Day sta se Gibson in Walker odpravila na solo "plavanje". Kot violinista je Lynn povabila Micka Kaminskega, namesto Edwardsa, ki je kasneje izpadel, pa je vzel McDowella, ki se je vrnil iz skupine Wizzard.
Ekipa je konec leta 1973 posnela nov material. Ameriška izdaja vključuje tudi singel Showdown. Ta opus je zasedel 12. mesto angleške lestvice.
Glasba na albumu je postala še bolj sprejemljiva za povprečnega ljubitelja glasbe. In Jeff Lynn je to delo večkrat označil za svoje najljubše.
Četrti album Eldorada (1974) je nastal konceptualno. V ZDA je postala zlata. Singl Can't Get It Out of My Head je dosegel Billboardovo top 100 in dosegel 9. mesto.
Face the Music (1975) je vključeval uspešnice, kot sta Evil Woman in Strange Magic. Po studijskem delu je skupina uspešno obiskala ZDA in z lahkoto zbirala velike dvorane in stadione oboževalcev. Doma nista uživala tako mrzle ljubezni.
Vrnitev izgubljene priljubljenosti ELO
Šele ob izdaji A New World Record naslednje leto so se stvari izboljšale. Plošča je z uspešnicami Livin' Thing, Telephone Line, Rockaria! dosegla vrh lestvice Top 10 v Veliki Britaniji. V Ameriki je LP postal platinast.
Na albumu Out of the Blue je bilo tudi veliko melodičnih in privlačnih pesmi. Poslušalcem je bil zelo všeč provokativen uvod v obliki Turn to Stone. Kot tudi Sweet Talkin' Woman in Mr. modro nebo. Po plodnem studijskem delu so se Electric Light Orchestra odpravili na 9 mesecev trajajočo svetovno turnejo.
Poleg večtonske opreme so kot zajetno dekoracijo prevažali drag model velikega vesoljskega plovila in ogromen laserski zaslon. V ZDA so nastope skupine poimenovali »Big Night«, ki je po veličini nastopa lahko presegla vsako progresivno skupino.
Multiplatinasta plošča Discovery je izšla leta 1979. V njej je skupina podlegla modnim trendom in ni ostala brez znatne količine disko motivov.
Plesni ritmi v glasbi skupine
Zahvaljujoč plesnim ritmom je skupina prejela ogromne dividende v obliki polnih dvoran na koncertih in pomembne prodaje plošč. Album Discovery je imel številne uspešnice - Last Train to London, Confusion, The Diary of Horace Wimp.
Na naslovnici v podobi Aladina je bil 19-letni fant po imenu Brad Garrett. Kasneje je postal igralec in producent.
Leta 1980 je Lynn delala na soundtracku za film Xanadu. Skupina je posnela instrumentalni del albuma, pesmi pa je izvajala Olivia Newton-John. Film je bil neuspešen na blagajni, vendar je bil zapis zelo priljubljen.
Naslednji konceptualni album Time je bil refleksija potovanja skozi čas, v aranžmajih pa so prevladovali sintetični zvoki.
Zahvaljujoč temu je skupina pridobila nove oboževalce, ne da bi izgubila stare. Čeprav so mnogi obžalovali, da je art rock v glasbi njihove najljubše skupine izginil. A vseeno sem z veseljem poslušal Somrak, Tukaj so novice in Vstopnico za Luno.
Strange Times Electric Light Orchestra
Album Secret Messages je nadaljeval strategijo, izbrano med snemanjem prejšnje plošče. Album je izšel leta 1983 in je bil prvi izdan na zgoščenki. Ni bilo turneje, ki bi ga podpirala.
Leta 1986 je izšel Balance of Power, ki ga je posnel trio v sestavi: Lynn, Tandy, Bevan. Album ni bil zelo uspešen. Na lestvicah se je nekaj časa obdržala le uspešnica Calling America. Po tem je bila uradno objavljena razpustitev.
Beav Bevan je kasneje s tremi nekdanjimi člani skupine ponovno ustanovil ELO Part II. Imel je veliko turnej in izvajal skladbe Jeffa Lynna. To je postalo predmet sodnega spora med skupino in avtorjem.
Posledično se je ansambel Beavan preimenoval v The Orchestra, vse pravice pa so pripadale Jeffu.
Vrni se Electric Light Orchestra
Naslednji studijski album Zoom je izšel leta 2001. Ustvarili so ga tudi Richard Tandy, Ringo Starr in George Harrison.
Novembra 2015 je izšel Alone in the Universe. Dve leti pozneje so se Jeff in njegovi prijatelji odpravili na turnejo Alone in the Universe. In istega leta 2017 je bila legendarna skupina vključena v Rock and Roll Hall of Fame.
