Davnega leta 1989 je svet spoznal hard rock skupino Damn Yankees. Neverjetno priljubljena ekipa je vključevala:
- Tommy Shaw - ritem kitara, vokal
- Jake Blades - bas kitara, vokal
- Ted Nugent - glavna kitara, vokal
- Michael Cartellon - tolkala, spremljevalni vokal
Zgodovina članov skupine
Ted Nugent
Eden od ustanoviteljev skupine se je rodil 13. decembra 1948 v Detroitu. Že od 1. razreda je Ted začel igrati kitaro, v znamenju njegove ljubezni do rokenrola. Med letoma 1960 in 1964 igral je v več amaterskih zasedbah, to so bili garažni projekti.
Istega leta se je družina preselila v Chicago, kjer je leta 1966 Ted Nugent ustanovil The Amboy Dukes. Od 1967 do 1973 ekipa je izdala štiri dolgometražne plošče, ki so bile zelo priljubljene.
Skupina se je nato preimenovala v Ted Nugent & The Amboy Dukes. Ekipa je podpisala pogodbo s Franckom Zappom in posnela dva ne preveč priljubljena albuma. Od leta 1975 je Ted Nugent začel svojo solo kariero.
Njegove longplaye so prejele status "zlate" in "platinaste". Bolj pa je občinstvo navdušil s svojimi nezaslišanimi koncerti. Ted je prišel ven v kostumih starodavnih ljudi, Indijancev, z vihtenjem orožja.
Nugent je leta 1981 odšel na turnejo in posnel tri albume, ki pa niso bili uspešni. Slaven je ostal le z nastopi v televizijskih oddajah in na raznih korporativnih zabavah. Ted je bil večkrat obtožen spolnih odnosov z mladoletnimi osebami.
Celo Courtney Love se je oglasila z izjavo, da je imela spolne odnose z glasbenikom. Glasbenik sam je v dokumentarni oddaji "Na drugi strani glasbe" to priznal, a kasneje svoje besede ovrgel.
Jake Blades
Rojen 24. aprila 1954. Najbolj znan je po zasedbi Night Ranger, kjer je bil basist in eden od vokalistov. Skupina je razpadla.
Tommy Shaw
Ta član skupine se je rodil 11. septembra 1953 v Montgomeryju. Pri 10 letih je zbral dvoriščno skupino in od takrat je svoje življenje povezal z glasbo.
Zaslovel je v skupini Styx, kjer ni le igral kitare, ampak je tudi pisal pesmi. Leta 1984 je zapustil skupino, ko se je skupina usmerila v bolj teatralno smer. Lotil se je solo kariere, a se je vsak novi album prodajal vse slabše.
Michael Cartellon
Bobnar skupine se je rodil 7. junija 1962 v Clevelandu. On je poročen.
Ustvarjanje Prekletih Jenkijev
Že znani profesionalni glasbeniki Ted Nugent, Jake Blades, Tommy Shaw in mladi bobnar Michael Cartellon so leta 1989 ustanovili Damn Yankees. Producent skupine je bil slavni Ron Nevison.
Ustvarjalna pot Prekletih jenkijev
Leta 1990 je skupina izdala svoj debitantski album The Damn Yankees, ki je postal dvakrat platinast. Glavni singel albuma je napisal Jake Blades. Pesem "Coming of Age" je dosegla 60. mesto na ameriški lestvici Top 100 in prvo mesto na radijski lestvici AOR. In pesem Tommy Shaw Come Again je postala zelo priljubljena in je prejela široko vrtenje na AOR.
Najbolj priljubljena balada skupine, High Enough, je dosegla 3. mesto na ameriški lestvici Top 100, prejela veliko rotacijo in 2. mesto na radijski lestvici AOR.
Čeprav je bila celotna podoba Teda Nugenta ustvarjena v slogu "nebrzdanega divjaka", je pesem High Enough dobila bolj pop-rock zvok in postala prvi mainstream singel iz prve deseterice.
Pesmi s prvega albuma so se pojavile v številnih hollywoodskih uspešnicah tistega časa - Gremlins 2: The New Batch in Nothing But Trouble ter The Taking of Beverly Hills.
Po izdaji svojega "prvorojenca" so fantje odšli osvajat svetovne vrhove in to je trajalo leto in pol. Istočasno se je bližala vojna v Perzijskem zalivu, zato je skupina na svojih nastopih razobesila in dvignila ameriške zastave, glasbeniki so dajali patriotske izjave.
Leta 1992 je skupina izdala svoj drugi album Don't Tread, ki je postal le zlati. Snemalni singel v izvedbi Jacka Bladesa je bil predvajan na olimpijskih igrah v Barceloni in je bil zelo priljubljen.
S te plošče sta Mister Please in The You Goin' Now postali svetovni uspešnici, uspešnica The Silence is Broken pa naslovna pesem za film Nowhere to Run (1993). V glavni vlogi je igral Jean-Claude Van Damme. Po krajši turneji je skupina prekinila svoje delovanje.
Delo po odmoru
Tommy Shaw in Jake Blades sta začela delati na albumu Hallucination. Ted Nugent se vrača s svojim solo projektom. In malo kasneje so se glasbeniki ponovno združili s svojimi starimi skupinami.
Damn Yankees so leta 1998 začeli sodelovati z založbo Portrait Records in poskušali posneti novo ploščo. Toda Shaw in Blades sta bila tako navdušena nad svojim delom v skupinah Styx in Night Ranger, da so ju morali zamenjati za snemanje. Sprememba zasedbe je negativno vplivala na snemanje in album ni bil nikoli izdan. Leta 2002 je izšla le zbirka uspešnic Esentials. Leta 2007 je Ted Nugent objavil, da trpi zaradi izgube sluha.
Prekleti Yankees danes
Skupina je zdaj prenehala obstajati. Michael Cartellon je pri Lynyrd Skynyrdu zaposlen od leta 1999.
Člani zasedbe ne zanikajo, da bodo morda spet zaigrali skupaj. Oboževalci z vsega sveta medtem uživajo ob starih uspešnicah, ki so "razstrelile" lestvice radijskih postaj.
