Dalida (pravo ime Yolanda Gigliotti) se je rodila 17. januarja 1933 v Kairu v družini italijanskih priseljencev v Egiptu. Bila je edina deklica v družini, kjer sta bila še dva sinova. Oče (Pietro) je operni violinist, mati (Giuseppina). Skrbela je za gospodinjstvo, ki se nahaja v regiji Chubra, kjer so skupaj živeli Arabci in Zahodnjaki.
Ko je bila Yolanda stara 4 leta, je imela drugi oftalmološki poseg. Ko je bila stara komaj 10 mesecev, so ji odkrili okužbo oči. Zaradi zaskrbljenosti zaradi teh vprašanj se je dolgo imela za "grdo račko". Ker je morala dolgo časa nositi očala. Pri 13 letih jih je vrgla skozi okno in videla, da je vse okoli nje popolnoma zamegljeno.
Dalidino otroštvo in mladost se nista razlikovala od ostalih usod otrok priseljencev. Hodila je v katoliško šolo, ki so jo organizirale nune, hodila ven s prijateljicami. Sodelovala je tudi v šolskih gledaliških predstavah, kjer je dosegla nekaj uspehov.
Kot najstnica je Dalida začela delati kot tajnica. Ponovno je bila podvržena oftalmološkemu posegu. In hkrati je deklica spoznala, da so se pogledi ljudi nanjo zelo spremenili. Zdaj je bila videti kot prava ženska. Leta 1951 se je prijavila na lepotno tekmovanje. Po objavi fotografij v kopalkah se je v družini zgodil škandal. Drugi poklic, ki ga je obvladala Yolanda, je bil "model".
Dalida: Miss Egipta 1954
Leta 1954 se je prijavila na izbor za Miss Egipta in osvojila prvo nagrado. Dalida je začela igrati v filmih v Kairu v Hollywoodu. Opazil jo je francoski režiser Marc de Gastine. Kljub nepripravljenosti družine je odletela v prestolnico Francije. Tu se je Yolanda spremenila v Delilah.
Pravzaprav je bila sama v velikem hladnem mestu. Deklica si je bila dolžna zagotoviti najnujnejša sredstva. Časi so bili težki. Začela se je učiti petja. Njena učiteljica je bila zahtevna, vendar so bile lekcije učinkovite in prinesle hitre rezultate. Poslal jo je na avdicijo v kabaret na Elizejskih poljanah.
Dalida je naredila prve korake kot pevka. Ni posnemala francoskega naglasa in glasu "r" izgovarjala na svoj način. To ni vplivalo na njeno strokovnost in talent. Nato jo je najel Villa d'Este, prestižni glasbeni klub.
Bruno Cockatrice, ki je kupil stari pariški kino Olympia, je vodil oddajo Numbers One Of Tomorrow na radiu Europa 1. Najela je Luciena Morissa (umetniški vodja radijske postaje) in Eddieja Barclaya (založnik glasbenih plošč).
Odločeni so bili iskati »biser«, ki bi jim omogočil ustanovitev lastnega podjetja. Dalida je točno takšna izvajalka, kakršno potrebujejo.
Gospodična Bambino
Dalida je svoj prvi singel posnela pri Barclayu (po nasvetu Luciena Morissa) leta 1955. Pravzaprav je Dalida postala uspešna s singlom Bambino. Novi singel je bil predvajan na radijski postaji Europa 1, ki jo vodi Lucien Morisse.
Leto 1956 je bilo za Dalido uspešno. Prve korake je naredila v Olimpiji (ZDA) v programu Charlesa Aznavourja. Dalida je pozirala tudi za naslovnice revij. 17. septembra 1957 je prejela "zlato" ploščo za 300 prodanega bambina.
Za božič leta 1957 je Dalida posnela pesem, ki je bila njena druga uspešnica Gondolier. Leta 1958 je prejela oskarja (Radio Monte Carlo). Naslednje leto je pevka začela turnejo po Italiji, ki je bila zelo uspešna. Kmalu se je razširil po vsej Evropi.
Dalidina zmagoslavna vrnitev v Kairo
Po začetku v Združenih državah se je zmagoslavno vrnila v Kairo (domači kraj). Tukaj je bila Dalida toplo sprejeta. Tisk jo je poimenoval "glas stoletja".
Po vrnitvi v Francijo se je v Parizu pridružila Lucienu Morissu, ki je bil še naprej uspešen. Odnos, ki sta ga vzdrževala zunaj poklicnega življenja, je težko dojeti. Ker so se skozi čas spreminjali. 8. aprila 1961 sta se poročila v Parizu.
Dekle je svojo družino pripeljalo v francosko prestolnico. In potem takoj po poroki odšel na turnejo. Nato je v Cannesu srečala Jeana Sobieskega in se vanj zaljubila. Med njo in Lucienom Morissom so se začeli spori. Kljub njegovemu umetniškemu dolgu do nje mu je želela povrniti svobodo, kar je novopečeni zaročenec težko sprejel.
Dalida kljub novi strasti ni pozabila na svojo kariero. Decembra 1961 je prvič odšla v Olimpijo. Potem je pevka začela turnejo, obiskala Hong Kong in Vietnam, kjer je bila idol mladih.
Dalidino življenje na Montmartru
Poleti 1962 je Dalida zapela pesem Petit Gonzalez in bila uspešna. S to veselo in hitro pesmijo je navdušila mlado občinstvo. Takrat je kupila znamenito hišo na Montmartru. Hiša, ki je videti kot grad speče lepotice, se nahaja v enem najbolj znanih predelov Pariza. Tam je ostala do konca življenja.
Po ločitvi od Luciena Morissa in selitvi v nov dom Dalida ni bila več z Jeanom. Avgusta 1964 je postala blondinka. Spreminjanje barv se morda zdi nepomembno. Vendar je odražalo njeno psihološko spremembo.
3. septembra je samozavestno zbrala dvorano pri Olimpiji. Dalida je najljubša pevka Francozov, vedno je bila v središču evropskega odra.
A vseeno je ženska sanjala o poroki in ni bilo niti enega prosilca. Konec leta 1966 je pevkin mlajši brat (Bruno) skrbel za sestrino kariero. Rosie (bratranec) je postala pevčeva tajnica.
Ciao Amore
Oktobra 1966 je italijanska založba RCA Dalida predstavila nadarjenemu mlademu skladatelju Luigiju Tenku. Ta mladenič je na Dalido naredil močan vtis. Luigi je razmišljal, da bi napisal pesem. Pevka in skladatelj sta se srečala dolgo časa. In med njima je bila prava strast.
Odločili so se, da se predstavijo v Sanremu, na gala festivalu januarja 1967 s pesmijo Ciao Amore. Družbeni pritisk je bil močan, saj je Dalida zvezda Italije, Luigi Tenco pa mlad novinec. Sorodnikom sta sporočila, da je njuna poroka napovedana aprila.
Na žalost se je en večer spremenil v tragedijo. Luigi Tenko je vznemirjen in pod vplivom alkohola in pomirjeval obtožil člane žirije in festival. Luigi je naredil samomor v hotelski sobi. Delila je bila tako rekoč uničena. Nekaj mesecev kasneje se je v obupu poskušala ubiti z barbiturati.
Dalida Madonna
Ta nesrečna epizoda je napovedala novo fazo v Dalidini karieri. Bila je zaprta in čemerna, iskala je mir, a je vzela stvari v svoje roke. Poleti, ko si je malo opomogla od izgube, je spet začela niz koncertov. Predanost javnosti je bila neizmerna za »sveto Dalido«, kot so jo imenovali v tisku.
Veliko je brala, rada je imela filozofijo, zanimala se je za Freuda in študirala jogo. Dvig duše je bil edini razlog za življenje. Toda njena kariera se je nadaljevala. V Italijo se je vrnila zaradi sodelovanja v slovitem televizijskem šovu, 5. oktobra pa se je vrnila na oder dvorane Olympia. Spomladi 1968 je odšla na turnejo v tujino. V Italiji je prejela glavno nagrado Canzonissima.
Dalida je večkrat potovala v Indijo, da bi sledila naukom modrecev. Hkrati se je začela ukvarjati s psihoanalizo po Jungovi metodi. Vse to jo je odtujilo od pesmi in glasbe. Toda avgusta 1970 je med turnejo z Jacquesom Dutroncom postala priljubljena s pesmijo Darladiladada. Jeseni je med televizijsko oddajo spoznala Lea Ferreja.
Ob vrnitvi v Pariz je posnela Avec Le Temps. Bruno Cockatrix (lastnik Olimpije) ni verjel v uspeh novega repertoarja.
Duet z Alainom Delonom
Leta 1972 je Dalida s prijateljem Alainom Delonom Parolesom posnela duet Paroles (priredba italijanske pesmi). Pesem je bila izdana v začetku leta 1973. V samo nekaj tednih je postal hit številka 1 v Franciji in na Japonskem, kjer je bil igralec zvezda.
Pascal Sevran (mlad tekstopisec) je pevki leta 1973 ponudil pesem, ki jo je nerada sprejela. Konec leta je posnela Il Venait D'avoir 18 ans. Pesem je dosegla prvo mesto v devetih državah, vključno z Nemčijo, kjer je bila prodana v 1 milijona izvodih.
15. januarja 1974 se je Dalida vrnila na odre in ob koncu turneje predstavila Gigi L'Amoroso. Trajala je 7 minut, vključevala je tako vokal in navadni glas kot tudi zborovsko petje. Ta mojstrovina ostaja svetovna uspešnica Dalide, št. 1 v 12 državah.
Potem se je pevka odpravila na veliko turnejo po Japonski. Konec leta 1974 je odšla v Quebec. Tja se je vrnila nekaj mesecev pozneje, preden se je odpravila v Nemčijo. Februarja 1975 je Dalida prejela nagrado francoske jezikovne akademije. Nato je posnela priredbo J'attendrai (Rina Ketty). Slišala jo je že v Egiptu leta 1938.
1978: Salma Ya Salama
V arabskih državah je bila Dalida zelo cenjena kot umetnica. Zahvaljujoč vrnitvi v Egipt v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, potovanju v Libanon, je pevka dobila idejo, da bi pela v arabščini. Leta 1970 je Dalida zapela pesem iz egipčanske folklore Salma Ya Salama. Uspeh je bil vrtoglav.
Istega leta je Dalida zamenjala založbo. Zapustila je Sonopress in podpisala pogodbo s Carrère.
Američani so imeli radi takšne izvajalce. Kontaktirali so jo za nastop v New Yorku. Dalida je predstavila novo pesem, ki jo je javnost takoj vzljubila ob Lambeth Walk (zgodba iz dvajsetih let prejšnjega stoletja). Po tem nastopu je Dalida uživala v ameriškem uspehu.
Po vrnitvi v Francijo je nadaljevala svojo glasbeno kariero. Poleti 1979 je izšla njena nova pesem Monday Thuesday. Junija se je vrnila v Egipt. Tokrat je prvič zapela v egipčanščini. Izdala je tudi drugo delo v arabskem jeziku, Helwa Ya Baladi, ki je imelo enak uspeh kot prejšnja pesem.
1980: Ameriška predstava v Parizu
Osemdeseta leta so se v pevkini karieri začela z ognjemetom. Dalida je nastopila v Palais des Sports v Parizu za predstavo v ameriškem slogu z 1980 spremembami kostumov v kamenčkih in perju. Zvezdnico je obkrožalo 12 plesalcev in 11 glasbenikov. Za to veličastno predstavo (več kot 13 uri) je bila izumljena posebna koreografija v stilu Broadwaya. Vstopnice za 2 predstav so bile v trenutku razprodane.
Aprila 1983 se je vrnila v studio in posnela nov album. In vseboval je pesmi iz Die on Stage in Lucasa.
Leta 1984 je bila na turneji na željo svojih oboževalcev, ki so menili, da so nastopi preredki. Nato je odpotovala v Savdsko Arabijo na vrsto solo koncertov.
1986: "Le sixieme jour"
Leta 1986 se je Dalidina kariera nepričakovano zasukala. Čeprav je že igrala v filmih, ji niso ponudili pomembne vloge, dokler se Yusef Chahin (egipčanski režiser) ni odločil, da bo Dalida prevajalka v filmu. To je bil njegov novi film, adaptacija romana Andreja Chedida Šesti dan. Pevka je igrala vlogo mlade babice. Ta služba ji je pomembna. Poleg tega se je pevska kariera začela utrujati. Potreba po petju je skoraj izginila. Filmski kritiki so izid filma pozdravili. To je Dalido okrepilo v prepričanju, da se stvari lahko in morajo spremeniti.
Vendar se v njegovem osebnem življenju ni nič spremenilo. Imela je skrivno afero z zdravnikom, ki se je zelo slabo končala. Depresivna Delilah je poskušala nadaljevati normalno življenje. Toda pevec ni mogel prenesti moralnega trpljenja in je 3. maja 1987 storil samomor. Slovesna slovesnost je bila 7. maja v cerkvi svete Marije Magdalene v Parizu. Dalida je bila nato pokopana na pokopališču Montmartre.
Po njej se imenuje kraj na Montmartru. Dalidin brat in producent (Orlando) je izdal ploščo s pesmimi pevke. Tako podpira gorečnost "oboževalcev" po vsem svetu.
Leta 2017 je v Franciji izšel film Dalida (o življenju dive) v režiji Lise Azuelos.
