Kanadska skupina Crash Test Dummies je nastala v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja v Winnipegu. Sprva sta se ustvarjalca skupine, Curtis Riddell in Brad Roberts, odločila organizirati majhno skupino za nastope v klubih.
Skupina sploh ni imela imena, imenovali so jo po imenih in priimkih ustanoviteljev. Fantje so glasbo igrali le kot hobi, ne da bi razmišljali o karieri rock zvezd.
Začetek kariere skupine Crash Test Dummies
Prvih nekaj let sta Riddell in Roberts vadila in nastopala v majhnih klubih in pubih, ne da bi zapustila svoje dnevne službe. Glasba je hobi, so mislili, a so se zmotili.
Leta 1991 je skupina postala nekaj več kot skupina za nastopanje v manjših klubih. Odločeno je bilo spremeniti ime v Crash Test Dummies in povabiti resne glasbenike.
Debitantski album The Ghosts that Haunt Me je bil posnet pri založbi BMG Records. Pri snemanju glasbe so poleg obeh ustanoviteljev sodelovali Ellen Reed, Benjamin Darvill, Mitch Dorge in Dan Roberts.
Priznani glasbeni kritik Stephen Thomas Erlewine je albumu dal 3,5 zvezdice od 5 in ga označil za "Dober debitantski album folk-pop humoristov."
Izid albuma lahko imenujemo uspešen začetek kariere. Glavni slog pesmi na plošči je bil country folk.
Res je, javnosti so bila bolj všeč inteligentna in šaljiva besedila kot zažigalna glasba. Plošča je bila izdana v 4 milijonih izvodov.
Najbolj priljubljena skladba na plošči je bila Superman's Song, ki je bila posneta v baladnem slogu in je postala "vizitka" zgodnjega dela skupine.
Lahko bi ji rekli celo namizna pesem, saj jo je v kanadskih barih pogosto slišala iz ust pijanega občinstva. Crash Test Dummies so za to kompozicijo prejeli nagrado Juno. A vse se je šele začelo.
Drugi album skupine
Drugi long play God Shuffled His Feet je izšel dve leti po izidu debitantskega albuma, kar je fantom pomagalo do pravega "preboja". Iz skupine v kanadski provinci Manitoba so postali prave svetovne rock zvezde.
Naslovnica albuma je bila stilizirana kot Tizianova slika "Bacchus and Ariadne" z obrazi članov skupine. Ta plošča vključuje pesem "Mmm Mmm Mmm Mmm", ki je skupino zaslovela zunaj Kanade.
Jerry Harrison je sodeloval pri snemanju drugega albuma. Pred tem je nastopal s skupino Talking Heads. Harrison je pokazal svoj talent kot melodist in ustvaril prave uspešnice, zaradi katerih je skupina pridobila resnično popularnost.
Komercialni uspeh je bil mogoč zaradi dejstva, da je bil razvoj usmerjen v mainstream. Izkazalo se je, da so vse skladbe v radijskem formatu, kar je skupini omogočilo, da postane pogost gost glasbenih oddaj.
Pesem Mmm Mmm Mmm Mmm je dosegla prvo deseterico mednarodnih lestvic. Kritiki so opazili čudovit baritonski glas vokalista Brada Robertsa.
Drugi long play je bil prodan v več milijonih izvodov. Album je prejel več nominacij za nagrado Grammy.
Album A Worm's Life
Na naslednji album so »fani« skupine morali čakati tri leta. Frontman skupine je ta čas preživel na potovanju po svetu. Obiskal je London, države Beneluksa in druge zanimive kraje v Evropi.
Dolgo časa nihče sploh ni vedel, kam je odšel Brad Roberts. Glasbenik sam pravi: "Takrat so bili okoli mene samo nemški in italijanski turisti."
Med tem potovanjem je Roberts naredil več skic, ki so pomagale ustvariti material za novi album.
Plošča A Worm's Life, ki so jo producirali glasbeniki sami, ni imela navdušenih kritik. Ni imel uspešnic kot stare: Superman's Song in Mmm Mmm Mmm Mmm.
Toda zaradi priljubljenosti skupine je plošča v Kanadi hitro postala trikrat platinasta.
Kasnejše delo skupine
In spet so »oboževalci« skupine morali čakati dolga tri leta med izidom albuma. Leta 1999 izdani album Give Yourself A Hand je dobil sodobnejšo različico.
Glasbeniki so se oddaljili od kitarskega zvoka in se poklonili elektroniki. Večina skladb je bila posneta v žanru trip-hopa, Brad Roberts pa je bariton spremenil v falsetto. Klaviaturistka skupine Ellen Reed je bila odgovorna za vokale pri več pesmih.
Vsi člani skupine niso cenili prehoda na nov stil glasbe, zato so začeli delati na lastnih "stvarih".
Skoraj vsi glasbeniki skupine Crash Test Dummies so po izidu svojega četrtega albuma izdali samostojne plošče.
Leta 2000 je Brad Roberts doživel prometno nesrečo, a je preživel. Rehabilitacijo je opravil v Argylu. Tam je spoznal mlade glasbenike, ki so mu pomagali posneti solo longplay I Don't Care That You Don't Mind.
Roberts je k snemanju povabil tudi Ellen Reed in Mitcha Dorgeja. Odločeno je bilo izdati ploščo Crash Test Dummies.
Plošča se je izkazala za zelo zanimivo, saj je vsebovala vrnitev k folk koreninam in zvoku debitantskega albuma skupine. Plošča je bila izdana pri Robertsovi lastni založbi, vendar ni doživela pomembnega uspeha, čeprav so kritiki in "oboževalci" skupine dobro sprejeli spremembo stila.
Naslednji album v diskografiji skupine je bila božična plošča Jingle All The Way. Glasbeniki so se odločili, da jo izdajo v omejeni nakladi.
Toda zaradi priljubljenosti so bile pesmi prepisane in dodane na seznam skladb naslednjega albuma Puss 'N' Boots. Plošča je bila ponovno posneta v akustično-folk slogu.
Skupina danes
Brad Roberts se zdaj ukvarja s poučevanjem, vendar občasno koncertira s svojimi starimi prijatelji. Čeprav takšnega projekta, kot je Crash Test Dummies, od leta 2010 ni bilo.
