Christie je klasičen primer skupine z eno pesmijo. Vsi poznajo njeno mojstrovino, hit Yellow River, in ne bodo vsi imenovali umetnika.
Ansambel je zelo zanimiv v svojem power pop stilu. V arzenalu Christie je veliko vrednih skladb, so melodične in tudi lepo odigrane.
Rast od 3G+1 do Christie Group
Jeff Christie se je rodil v boemski družini. Skoraj vsi starejši v hiši so dobro obvladali različna glasbila. In seveda so fanta naučili tega posla. Najprej je moja mama (po poklicu balerina) svojega sina naučila igrati klavir.
Kasneje se je sam naučil igrati kitaro in ustanovil rock skupino. Po vzoru mnogih najstnikov tistega časa je fant sanjal o slavi kul rokenrol igralca, obkroženega z navdušenimi navijači.
Preizkusna skupina se je imenovala 3G+1 (samo Christy je imela priimek, ki ni G). Fantje so peli skiffle pesmi. Toda Christy je s svojo izobrazbo skoraj na konservatoriju želel delati na najtežji glasbi. Zato je zlahka zapustil nekdanje prijatelje in postal del skupine Outer Limits, ki je posnemala The Beatles.
V njej se je manifestiral skladateljski talent mladega kitarista. Skupini je celo uspelo ovekovečiti svoje delo na več "petinštiridesetih". Vendar s to ekipo sposobnemu mladeniču ni uspelo. Outer Limits so razpadli, Jeff pa se je nesebično ukvarjal s komponiranjem čudovitih melodij – kipel je od idej. Preostalo je le, da nekoga zanimajo za njihove opuse.
In takšni ljudje so se našli. Demo pisca začetnika so pozorno poslušali predstavniki The Tremeloes. Med različnimi skladbami jim je bila tako všeč pesem Rumena reka, da so jo fantje posneli v več različicah. A presenetljivo je, da ga niso izdali, glede na to, da so imeli že dovolj svojega dobrega materiala.
Jeff Christie je razmišljal o ustanovitvi lastne ekipe. Pa ne samo svojega, ampak poimenovanega po svojem imenu. Tolkalca Mikea Blackleyja in kitarista Vica Elmesa je Jeffu predstavil vodja skupine Tremeloes Brian Longley. Pomagal je tudi pri organizaciji snemanja za CBS Records. Ime Christie je ustrezalo vsem, še posebej, ker se je skupina takrat pogosto imenovala po imenu glavnega vokalista.
Prvi singel je bil Yellow River in z instrumentalno podlago posnet med zasedanji The Tremeloes. Pesem je takoj zasedla vrhove lestvic v več kot 20 državah in dosegla 23. mesto v ZDA.
Fenomen Rumene reke
Glavni hit skupine lahko pogojno pripišemo pesmim "demobilizacije". Poje se iz perspektive konfederacijskega vojaka, ki se vrača iz državljanske vojne. Borec je služil in sanjal, kako se bo vrnil domov - tja, kjer teče rumena reka. Tam bo zagotovo spoznal lepo dekle in se z njo poročil.
Ime reke v pesmi je pogojno, lahko bi ga imenovali katera koli druga barva, če le sovpada z ritmom skladbe. V videu za pesem so bili glasbeniki skupine posneti na krovu čolna, ki je plul po reki Temzi.
Pesem je bila zelo priljubljena v Evropi, tudi v ZSSR. Izpuščena je bila na minionu podjetja Melodiya. Sovjetska VIA "Singing Guitars" je naredila priredbo "Karlssona".
Tako se je zgodilo, da so Christie postali ena prvih zahodnih rock skupin, ki so "prebile" tako imenovano "železno zaveso". Leta 1971 so se glasbeniki udeležili festivala zabavne pesmi v Sopotu (Poljska). In njihov nastop je bil predvajan v Sovjetski zvezi.
Občinstvu je bila pesem všeč prav zaradi graciozne preprostosti in iskrenega šarma. In skupina je prejela svojo majhno porcijo ljubezni, ki je bila zaslužena.
Pesem se je ljudem priljubila prav zaradi svoje elegantne preprostosti in iskrenega šarma. In skupina je prejela svojo majhno porcijo ljubezni, ki je bila zaslužena.
Skupina Christie je imela tudi skladbo San Bernadino - o mestu v Kaliforniji, ki ni lepšega na svetu. Vendar na poslušalca ni imela tako močnega čustvenega vpliva kot "Rumena reka".
Christiejev prvenec
Singlu je sledil prvi album skupine. Slogovno je bil podoben zgodnjemu Creedenceu - enak energičen country rock, morda z manj rezkimi vokali in veliko bolj umirjenim glasbenim.
Jeff Christie je spomnil, da je bila plošča posneta v naglici, da ne bi zamudili vrhunca priljubljenosti Yellow River. Mike Blackley, čeprav je bil v skupini zadolžen za bobnarski komplet, bobnov na albumu praktično ni bilo.
Njegova edina zasluga so primitivna tolkala v pesmi Coming Home Tonight. Na njej je z nožem udaril po steklenici Coca Cole. Pojavil se je tudi pri pesmi Down The Mississippi Line.
Na albumu sodelujeta bobnarja Clem Cattini in Hugh Grundy. In tudi Jeff ni bil vedno glavni pevec. V več skladbah je Vic Elmes pokazal lepe glasovne podatke.
Najbolj toplo so album sprejeli v ZDA, kjer se je na lestvici obdržal več kot dva meseca, kar je za prvenec odlično! To ne bi smelo biti presenečenje. Ker je bilo delo ameriško po glasbi in besedilih.
Podaljšanje
Leta 1971 je skupina Christie začela ustvarjati svoj drugi album For All Mankind. Jeff je v njem poskušal zakomplicirati glasbeno komponento, izvesti nekaj podobnega blues-rocku in root countryju.
Skupini se je uspelo vrniti na lestvice s pesmijo Iron Horse. Izšla je šele na "petinštiridesetih". Toda mnogi muzikologi jo imenujejo najboljša skladba v kratkotrajnem delu skupine.
Med snemanjem druge plošče se je skupini pridružil basist Howard Lubin. Zahvaljujoč njegovi udeležbi je Jeff lahko igral na odru in na drugih instrumentih. Skupina je doživela nepričakovan uspeh v Južni Ameriki, kjer je bila skladba Vic Elmes Jo Jo's Band prepoznana kot glavni hit.
Razpad Christie
Med pripravo tretjega albuma so se odnosi med glasbeniki dokončno poslabšali. Leta 1973 je skupina Christie razpadla, a se nato večkrat združila v različnih zasedbah.
Uradno je Jeff leta 1976 razpustil skupino.
Leta 1990 je bil ansambel ponovno sestavljen. In potem je koncertiral do leta 2009.
