Blur je skupina nadarjenih in uspešnih glasbenikov iz Velike Britanije. Že več kot 30 let dajejo svetu energično, zanimivo glasbo z britanskim pridihom, ne da bi ponavljali sebe ali koga drugega.
Skupina ima veliko zaslug. Prvič, ti fantje so ustanovitelji stila Britpop, in drugič, precej dobro so razvili smeri, kot so indie rock, alternativni ples, lo-fi.
Kako se je vse začelo?
Mlada in ambiciozna fanta - Goldsmiths Damon Albarn (vokal, klaviature) in Graham Coxon (kitara), študenta univerze svobodne umetnosti, ki sta skupaj igrala v skupini Circus, sta se odločila ustanoviti svojo skupino. Leta 1988 se je pojavila glasbena skupina Seymour. Istočasno sta se skupini pridružila še dva glasbenika - basist Alex James in bobnar Dave Rowntree.
To ime ni dolgo trajalo. Med enim od nastopov v živo je glasbenike opazil nadarjeni producent Andy Ross. Od tega poznanstva se je začela zgodovina profesionalne glasbe. Skupino so povabili k delu v snemalnem studiu in priporočili spremembo imena.
Odslej se skupina imenuje Blur ("Blob"). Že leta 1990 je skupina odšla na turnejo po mestih Velike Britanije. Leta 1991 je izšel prvi album Leisure.
Prvi uspeh "ohraniti" ni uspel
Kmalu je skupina začela sodelovati z vizionarskim producentom Stephenom Streetom, ki je fantom pomagal pridobiti popularnost. V tem času se je pojavila prva uspešnica mlade skupine Blur - pesem There's No Other Way. Priljubljene publikacije so pisale o glasbenikih, jih vabile na pomembne festivale - postali so prave zvezde.
Skupina Blur je razvijala - eksperimentirala s stili, sledila principu zvočne raznolikosti.
Težko obdobje 1992-1994
Skupina Blur, ki ni imela časa uživati v uspehu, je imela težave. Odkrili so dolg - približno 60 tisoč funtov. Skupina je odšla na turnejo po Ameriki v upanju, da bo zaslužila denar.
Izdali so nov singel Popscene - izjemno energičen, prežet z neverjetnim kitarskim drajvom. Pesem je naletela na kul odziv občinstva. Glasbeniki so bili zmedeni - pri tem delu so se potrudili, a niso prejeli niti polovice navdušenja, ki so ga pričakovali.
Izid novega singla, ki je bil v pripravi, je bil odpovedan, drugi album pa je bilo treba premisliti.
Nesoglasja v skupini
Med turnejo po ameriških mestih so se člani skupine počutili utrujene in nesrečne. Razdražljivost je slabo vplivala na odnose v ekipi.
Začeli so se konflikti. Ko se je skupina Blur vrnila v domovino, so ugotovili, da se konkurenčna skupina Suede kopa v slavi. Zaradi tega je bil položaj skupine Blur negotov, saj bi lahko izgubili pogodbo za založbo.
Pri ustvarjanju novih vsebin se je pojavil problem izbire ideologije. Ko so se oddaljili od angleške ideje, nasičene z ameriškim grungeom, so glasbeniki ugotovili, da gredo v napačno smer. Odločili so se, da se znova vrnejo k angleški dediščini.
Izšel je drugi album Modern Life is Rubbish. Njegovega singla ne moremo imenovati briljantnega, vendar je močno okrepil položaj glasbenikov. Skladba For Tomorrow je zasedla 28. mesto, kar sploh ni bilo slabo.
Val uspeha
Leta 1995, po izidu tretjega albuma Parklife, so bile stvari uspešne. Singl s tega albuma je osvojil zmagoslavno 1. mesto na britanski lestvici in bil skoraj dve leti nenavadno priljubljen.
Naslednja dva singla (To the End in Parklife) sta skupini omogočila, da se je izvila iz sence konkurentov in postala glasbena senzacija. Blur je prejel štiri ikonične nagrade BRIT Awards.
V tem obdobju je bila konkurenca s skupino Oasis še posebej huda. Glasbeniki so drug drugega obravnavali z neprikritim sovraštvom.
To soočenje je postalo znano celo kot "British Heavyweight Contest", ki se je končalo z zmago skupine Oasis, katere album je v prvem letu postal platinast 11-krat (za primerjavo: album Blur - le trikrat v istem obdobju).
Zvezdna bolezen in alkohol
Glasbeniki so nadaljevali s produktivnim delom, vendar je odnos v ekipi postal bolj napet. O vodji skupine je bilo rečeno, da ima hudo obliko zvezdniške bolezni. In kitarist ni mogel obdržati skrivnosti odvisnosti od alkohola, ki je postala tema za razpravo v družbi.
Toda te okoliščine niso preprečile ustvarjanja uspešnega albuma leta 1996, Live at the Budokan. Leto kasneje je izšel album, ki je ponovil ime skupine. Ni pokazal rekordne prodaje, vendar mu je omogočil mednarodni uspeh.
Album Blur je bil posnet po pomirjujočem potovanju po Islandiji, kar je vplivalo na njegov zvok. Bilo je nenavadno in eksperimentalno. Do takrat se je Graham Coxon odpovedal alkoholu in rekel, da je v tem obdobju ustvarjalnosti skupina prenehala "loviti" priljubljenost in odobravanje javnosti. Zdaj so glasbeniki počeli, kar jim je bilo všeč.
In nove skladbe so pričakovano razočarale številne »fene«, željne poznanega britanskega zvoka. Toda album je požel uspeh v Ameriki, kar je omehčalo srca Britancev. Videospot za najbolj priljubljeno pesem Song 2 je bil pogosto predvajan na MTV. Videospot je bil posnet v celoti po zamislih glasbenikov.
Skupina je še naprej presenečala
Leta 1998 je Coxon ustvaril lastno založbo in nato album. Niti v Angliji niti v svetu ni dobil pomembnega priznanja. Leta 1999 je skupina predstavila nove pesmi, napisane v povsem nepričakovani obliki. Album "13" se je izkazal za zelo čustvenega in iskrenega. Bila je kompleksna kombinacija rock glasbe in gospela.
Skupina Blur je ob 10. obletnici pripravila razstavo, posvečeno svojemu delu, izdana pa je tudi knjiga o zgodovini skupine. Glasbeniki so še vedno veliko nastopali, prejeli so nagrade v nominacijah "Najboljši singel", "Najboljši video posnetek" itd.
Stranski projekti ovirajo skupino Blur
V 2000-ih je Damon Albarn delal kot filmski skladatelj in sodeloval pri različnih projektih. Graham Coxon je izdal več solo albumov. Ustanovitelja skupine sta delovala še manj skupaj.
Obstajala je animirana skupina Gorillas, ki jo je ustvaril Damon. Skupina Blur je še naprej obstajala, vendar odnos med udeleženci ni bil enostaven. Leta 2002 je Coxon končno zapustil skupino.
Leta 2003 so Blur izdali album Think Tank brez kitarista Coxona. Kitarski deli so zveneli preprosteje, veliko je bilo elektronike. Toda spremembe v zvoku so bile sprejete pozitivno, prejel je naslov "Najboljši album leta", pesmi pa so bile uvrščene tudi na prestižni seznam najboljših albumov desetletja.
Ponovno srečanje skupine s Coxonom
Leta 2009 sta se Albarn in Coxon odločila za skupni nastop, dogodek je bil načrtovan v Hyde Parku. Toda občinstvo je to pobudo sprejelo s tolikšnim navdušenjem, da so glasbeniki nadaljevali sodelovanje. Potekalo je snemanje najboljših pesmi, nastopi na festivalih. Skupino Blur so hvalili kot glasbenike, ki so z leti postajali boljši.
Leta 2015 je po dolgem premoru (12 let) izšel novi album The Magic Whip. Danes je zadnji glasbeni izdelek skupine Blur.
