Alice in Chains je znana ameriška skupina, ki je stala pri izvoru žanra grunge. Skupaj s titani, kot so Nirvana, Perl Jam in Soundgarden, je Alice in Chains spremenila podobo glasbene industrije v devetdesetih. Prav glasba skupine je povzročila porast popularnosti alternativnega rocka, ki je nadomestil zastareli heavy metal.
V biografiji Alice in Chains je veliko temnih madežev, ki so močno prizadeli ugled skupine. Toda to jim ni preprečilo, da bi pomembno prispevali k zgodovini glasbe, ki je oprijemljiva do danes.
Zgodnja leta Alice in Chains
Skupino sta leta 1987 ustanovila prijatelja Jerry Cantrell in Lane Staley. Želeli so ustvariti nekaj, kar bi preseglo tradicionalno metal glasbo. Poleg tega so glasbeniki metaheade obravnavali z ironijo. To dokazuje Staleyjeva pretekla ustvarjalna dejavnost kot del glam rock skupine Alice In Chains.
A tokrat se je ekipa zadeve lotila resno. Kmalu sta se zasedbi pridružila basist Mike Starr in bobnar Sean Kinney. To nam je omogočilo, da smo začeli skladati prve uspešnice.
Nova ekipa je hitro pritegnila pozornost producentov, zato uspeh ni čakal dolgo. Že leta 1989 je skupina prešla pod okrilje založbe Columbia Records. Sodeloval je pri izidu prvega albuma Facelift.
Alice in Chains postaja slava
Debitantski album Facelift je izšel leta 1990 in doma takoj poskrbel za pravi pljusk. V prvih šestih mesecih je bilo prodanih 40 izvodov, zaradi česar je Alice in Chains ena najuspešnejših zasedb novega desetletja. Kljub temu, da ima album pretekle metalske vplive, je bil povsem drugačen.
Ekipa je bila nominirana za številne prestižne nagrade, vključno z Grammyjem. Glasbeniki so se odpravili na svojo prvo daljšo turnejo. V njegovem sklopu so nastopili z Iggyjem Popom, Van Halenom, Poison, Metallico in Antraxom.
Drugi celovečerni album
Skupina je neutrudno potovala po svetu in širila vojsko oboževalcev. In le dve leti kasneje je skupina začela ustvarjati drugi celovečerni album. Album se je imenoval Dirt in je izšel aprila 1992.
Album je bil zelo uspešen kot Facelift. Na lestvici Billboard 5 je dosegel 200. mesto in prejel pozitivne ocene strokovnih kritikov. Nove uspešnice so začele aktivno predvajati na televiziji MTV.
Skupina je opustila težke kitarske rife prejšnjega albuma. To je skupini Alice In Chains omogočilo ustvarjanje lastnega edinstvenega sloga, ki se ga je držala v prihodnosti.
Na albumu so prevladovala depresivna besedila, ki se ukvarjajo s temami smrti, vojne in drog. Že takrat so mediji izvedeli, da je vodja skupine Lane Staley hudo zasvojen z drogami. Kot se je izkazalo, je tik pred snemanjem plošče vokalist opravil rehabilitacijo, ki ni dala želenega rezultata.
Nadaljnja ustvarjalnost
Kljub uspehu albuma Dirt se skupina ni mogla izogniti resnim težavam v ekipi. Leta 1992 je skupino zapustil basist Mike Starr, ki ni bil kos natrpanemu urniku turnej.
Poleg tega so glasbeniki začeli imeti druge projekte, na katere so vse pogosteje preusmerjali svojo pozornost.
Mikea Starra je zamenjal nekdanji član skupine Ozzy Osbourne Mike Inez. V posodobljeni zasedbi so Alice in Chains posneli akustični mini album Jar of Flies. Glasbeniki so na njegovem ustvarjanju delali 7 dni.
Kljub minljivosti dela je bilo gradivo ponovno toplo sprejeto v javnosti. Jar of Flies je postal prvi mini album, ki je dosegel prvo mesto na lestvici in postavil rekord. Sledila je bolj tradicionalna celovečerna izdaja.
Album z istim imenom je izšel leta 1995 in je osvojil "zlati" in dvojni "platinasti" status. Kljub uspehu teh dveh albumov je skupina odpovedala koncertno turnejo v njuno podporo. Že takrat je bilo jasno, da to ne bo pripeljalo do nič dobrega.
Prenehanje ustvarjalne dejavnosti
Skupina se je še redkeje pojavljala v javnosti, kar je bila posledica razvijajoče se zasvojenosti Lane Staley. Bil je vidno oslabel, ni mogel delati tako, kot je nekoč. Zato je skupina Alice In Chains prenehala s koncertno dejavnostjo in se na odru pojavila šele leta 1996.
Glasbenika sta v okviru MTV Unplugged izvedla akustični koncert, ki je potekal tako v formatu koncertnega videa kot glasbenega albuma. To je bil zadnji koncert z Lane Staley, ki se je umaknila od preostale skupine.
V prihodnosti frontman ni skrival svojih težav z mamili. Glasbeniki so projekt poskušali oživiti leta 1998.
Toda to ni pripeljalo do nič dobrega. Kljub temu, da skupina ni nikoli uradno razpadla, je skupina prenehala obstajati. Staley je umrl 20. aprila 2002.
Ponovno srečanje Alice in Chains
Tri leta kasneje so se glasbeniki skupine Alice in Chains udeležili dobrodelnih koncertov, pri čemer so dali vedeti, da bo to le enkrat. Nihče si ni mogel predstavljati, da bo skupina leta 2008 uradno naznanila začetek dela na svojem prvem albumu po 12 letih.
Staleyja je zamenjal William Duvall. Z njim je kot del skupine izdal izdajo Black Gives Way to Blue, ki je prejela pozitivne kritike. V prihodnosti je Alice in Chains izdal še dva albuma: The Devil Put Dinosaurs Here in Rainier Fog.
Zaključek
Kljub resnim spremembam v sestavi skupina deluje še danes.
Novi albumi, čeprav ne zasedajo vrhunca "zlatega" obdobja, se še vedno lahko kosajo z večino novodobnih alternativnih rock skupin.
Le upamo lahko, da Alice in Chains čaka svetla kariera, ki pa je še zelo daleč od zaključka.
