Ehnaton je človek, ki je v zelo kratkem času postal ena najvplivnejših medijskih osebnosti. Je tudi eden najbolj poslušanih in cenjenih predstavnikov rapa v Franciji.
Je zelo zanimiva oseba - njegov govor v besedilih je razumljiv, a včasih oster. Izvajalec si je svoj psevdonim izposodil iz zgodovine starega Egipta.
Ehnaton je bilo ime enega od egipčanskih faraonov. Morda je podobnost teh dveh osebnosti spodbudila raperja, da je izbral to ime. Ehnaton je bil odločen in močan reformator svojega časa, pravzaprav kot reper Ehnaton.
Otroštvo in mladost Philipa Fragioneja
Philippe Fragione se je rodil 17. septembra 1968 v 13. okrožju Marseilla. Mladi Philippe in njegov brat Fabien sta iz družine italijanskih priseljencev iz Neaplja živela v predmestju Marseilla z mamo, zaposleno v podjetju EDF.
Filipa šola ni zanimala, hkrati pa je bil zelo radoveden in pripravljen na učenje.
Pri 8 letih so mu kupili enciklopedijo, ki jo je naštudiral od konca do konca. Resno so ga fascinirali dinozavri, nato pa - in stari Egipt. Tako je našel navdih, ki mu je dal psevdonim Ehnaton (ime faraona je Amenofis IV.).
Rap pri 17
Filip, imenovan tudi Chill, je svoj prosti čas do svojega 16. leta posvečal prijateljem, nogometu in branju knjig. Medtem ko je nekaj časa živel pri očetovi družini v New Yorku (oče je bil socialni uradnik), je Philip odkril rap.
Fant je bil star komaj 17 let, ko se je odločil za hip-hop. Sprva se je odločil za izobraževanje, a je opustil v prvem letniku DEUG biologije.
Prijateljstvo s Shurik'nom, Kheopsom in Imothepom je fantu omogočilo, da je ustvaril skupino. Leta 1989 je skupina pod imenom IAM izdala kaseto v lastni produkciji. Leta 1991 je skupina izdala prvi album De La Planète Mars.
Nedvomno je Ehnaton hitro postal vodja skupine IAM. Poslušalce je zanimal s svojo karizmo, spretnostjo, razumevanjem kritike, pa tudi z iskrenostjo v komunikaciji z medijskimi osebnostmi.
Philip je znal popularizirati rap. Poleg tega je posegal v politične in družbene razprave ter tako izražal svoje mnenje o različnih vprašanjih.
Chill se je zelo zanimal za vere, precej pozornosti pa je posvečal islamu. V začetku leta 1993 se je fant poročil z mlado Maročanko in dobil ime Abdel Hakim.
1995: album Métèque et Mat
Z nacionalnim uspehom IAM-ovega singla Je Danse Le Mia (1993) so marsejski raperji postali bistvene figure francoskega rapa.
Toda hkrati je skupina po dolgi turneji prekinila dejavnosti glasbenika.
Akhenaton je izkoristil priložnost in oktobra 1995 izdal svoj prvi samostojni album, delno posnet v Neaplju, mestu, od koder izvira njegova družina.
Métèque Et Mat je zelo osebno delo, v katerem je mogoče slišati reperjev edinstven slog. Pisal je o najrazličnejših stvareh: o mafiji (La Cosca), o uporu proti ustaljenemu sistemu (Je Rêve D'éclate runty pedes Assedic) itd.
Poleg tega je pesem Une femme seule navdihnilo življenje njegove matere. Ta album je hitro postal komercialni uspeh, saj je prodaja presegla 300 prodanih izvodov.
Izdaja solo dela ni vzbudila raperjeve želje po nadaljevanju dela v skupini IAM, ker je bil Akhenaton preveč spoštljiv do koncepta "kolektiva".
In pravkar je prekinil svoj osebni razvoj. Glasbenik je vložil v produkcijo, ustvaril založbo Côté Obscur in založbo La Cosca.
Ehnaton v kinematografiji
Akhenaton je skupaj s svojim kolegom Kheopsom napisal zvočno podlago za eno najuspešnejših del francoske kinematografije leta 1998 - film "Taxi" Roberta Piresa, ki ga je produciral Luc Besson.
Februarja 1999 so prejeli nagrado Victoire de la Musique za najboljšo glasbeno podlago leta.
Toda glavni uspeh Akhenatona na področju kinematografije je bil film Comme un aimant. To je fantastičen film, ki se dogaja v enem od okrožij Marseilla.
Ehnaton je zvočno podlago napisal skupaj z Brunom Kuleisom, avtorjem glasbene podlage za film "Mikrokozmos".
Hkrati z razvojem tega projekta je Akhenaton delal na plošči z elektronsko glasbo. Pod njegovim vodstvom je v eni ekipi delalo približno 15 DJ-jev in skladateljev.
Album Electro Cypher je izšel konec leta 2000. Delo sodi v elektro-funk žanr in je nastalo po navdihu drugega dela, ki ga je pred tem posnela nemška skupina Kraftwerk. Na posnetek je vplivala tudi Zulu Nation Afrika Bambaataa.
2001: album Sol Invictus
19. junija se je Akhenaten ponovno pojavil kot solo izvajalec s singlom AKH, ki je napovedal album. Ploščo je oktobra 2001 izdal Sol Invictus ("Nepremagljivo sonce").
Za razliko od albuma Métèque Et Mat, ki ga je glasbenik napisal sam, lahko na albumu Sol Invictus slišite Shurik'n, Chiens de Paille in Dadouja iz KDD.
Atmosfera albuma je nostalgična, s pridihom razočaranja. Poudarek je na preteklosti, tako tematsko kot v smislu zvoka v stilu osemdesetih.
Retro stil je bil prisoten na vsaj 18 skladbah na albumu. Plošča je izšla v nakladi 175 tisoč izvodov.
Album Črni album
Nekaj mesecev pozneje, novembra 2002, je Akhenaten izdal Black Album, sestavljen iz pesmi, napisanih med snemanjem prejšnjega albuma.
A te pesmi zaradi drugačnega zvoka niso bile vključene v prejšnje delo. DVD Live At the Docks Des Suds izdan na trg. Plošča vsebuje edini aprilski nastop v Marseillu.
Od leta 2001 je Akhenaten začel občasno delati na dolgo pričakovanem novem albumu skupine IAM. Tako je glasbenik hitel med New Yorkom, Parizom in Marseillom.
Album Revoir Un Printemps je izšel septembra 2003, tako da se je delo vodje skupine nadaljevalo v ekipi.
Konec leta 2005 je raper izdal dvojni album Double Chill Burger, ki je zbral večino njegovega solo dela. Obstaja tudi 8 neobjavljenih skladb.
Po izdaji albuma IAM in kasnejši turneji je Akhenaten razmišljal o možnosti snemanja svojega novega solo albuma. Album Soldats De Fortune je izšel marca 2006 pri neodvisni založbi 361 Records.
Na albumu so bili vsi člani IAM, vključno s Shurik'nom, ki ga slišimo v refrenu Sur les Murs De Ma Chambre.
Umetnik je nato prekinil solo kariero, da bi nadaljeval delo z IAM ob izidu svojega petega albuma, Season 5, ki je izšel leta 2007.
Obenem je skupina praznovala obletnico – 20 let od ustanovitve. Glasbeniki so to priložnost proslavili s koncertom ob vznožju piramid v Gizi v Egiptu marca 2008.
2011: We Luv New York with Faf Larage
Naslednje leto je Akhenaton začel sodelovati z drugim reperjem iz Marseilla, Fafom Laragejem, ki ga je poznal že dolgo, saj je bil Shurik'nov brat.
Fanta sta začela delati skupaj, da bi se poklonila mestu New York. Po njihovem mnenju je to mitsko mesto hip-hopa.
We Luv New York je bil album, neodvisen od založbe, izdan marca 2011, na spletu pa ga je distribuiralo podjetje Akhenaton's Me Label, ustanovljeno pred letom dni.
V tem procesu sta Akhenaton in Faf Larage "promovirala" svoj album na odru s serijo koncertov po vsej Franciji.
Septembra 2011 je raper začel voditi tedensko radijsko oddajo Le Mouv, v kateri je delil skrivnosti svoje glasbene kariere.
2014: album Je Suis En Vie
Po dveh albumih z IAM leta 2013 je Akhenaten jeseni 2014 izdal njihov peti samostojni opus Je Suis En Vie, tokrat pri založbi Def Jam.
46-letni umetnik je v svojih skladbah, ki jih je navdihnilo življenje samuraja Musashija, junaka japonske literature, pokazal zrelost in modrost.
Tesni prijatelji in sodelavci, kot so REDK, Shurik'n, Cut Killer in Faf Larage, so se prav tako pojavili na več skladbah na albumu z ostrimi in borbenimi besedili.
Ta album je bil zelo dobro sprejet pri kritikih in javnosti. Z Je suis en vie februarja 2015 je Akhenaton zmagal v kategoriji najboljšega albuma urbane glasbe leta.
Nekaj mesecev pozneje Ehnatona že vidimo kot »zgodovinarja« hip-hopa, saj je od aprila do julija 2015 na pariškem Inštitutu za umetnost organiziral razstavo »Hip-hop od Bronxa do arabskih ulic«.
Tokrat je deloval kot umetniški vodja. Glavna tema razstave je zgodovina hip-hopa, od njegovega rojstva v New Yorku do pojava v arabskih državah.
Hkrati se je reper znašel v središču polemik in ogovarjanj. Podjetje Coca-Cola je izbralo glasbenika, ki bo vodil novo oglaševalsko kampanjo znamke, posvečeno temi sreče, imenovano "Live Now".
Čeprav je bil ves denar podaren v dobrodelne namene, so bili številni njegovi oboževalci zelo kritični do sodelovanja z multinacionalno korporacijo.
Ehnaton se je branil v obširnem besedilu, objavljenem na družbenih omrežjih, v katerem je pojasnil, da je bila blagovna znamka soda eno redkih podjetij, ki je prevzelo pokroviteljstvo razstave v skupini IMA.
