Alia Dana Houghton, alias Aaliyah, je znana izvajalka R&B, hip-hopa, soula in pop glasbe.
Večkrat je bila nominirana za nagrado Grammy, pa tudi za nagrado Oskar za svojo pesem za film Anastasia.
Otroštvo pevca
Rodila se je 16. januarja 1979 v New Yorku, a je otroštvo preživela v Detroitu. Njena mati Diana Haughton je bila tudi pevka, zato je svoje otroke vzgajala za glasbeno kariero. Aaliyah je bila nečakinja Barryja Hankersona, vrhunskega glasbenega direktorja, ki se je poročil s priljubljeno soul pevko Gladys Knight.
Ko je bila stara 10 let, je sodelovala v televizijski oddaji Star Search, kjer je pela mamino najljubšo pesem. Čeprav ni zmagala, je začela sodelovati z glasbenim agentom, zaradi česar se je udeležila avdicij za različne televizijske oddaje.
Nato je z odličnimi ocenami diplomirala na srednji šoli za likovne in uprizoritvene umetnosti v Detroitu v razredu plesa.
Začetek kariere pevke Aliye
Za začetek svoje ustvarjalne kariere je začela sodelovati s svojim stricem, ki je bil lastnik založbe Blackground Records. Leta 1994, ko je bila stara 14 let, je izšel njen debitantski album Age Ain't Nothing But a Number.
Ta album je postal priljubljen in dosegel 18. mesto na lestvici Billboard 200, število prodanih izvodov pa je preseglo 2 milijona. Ta album je vključeval singel Back And Forth, ki je postal zlati in dosegel 1. mesto na Billboardovi R&B lestvici in 5. mesto v kategoriji 100 vročih samskih.
Leta 1994 se je pri 15 letih v Illinoisu skrivaj poročila s svojim mentorjem, pevcem R. Kellyjem, ki je bil takrat star 27 let. Toda pet mesecev pozneje je bila zakonska zveza zaradi njene mladoletnosti razveljavljena na posredovanje Aliyinih staršev. Leta 1995 je zapela ameriško himno med košarkarsko tekmo za Orlando Magic.
Razvoj kariere in album One in a Million
Drugi album One in a Million je izšel 17. avgusta 1996, ko je bil pevec star 17 let. Glasbeni kritiki so pohvalili ta album in pustili pozitivne komentarje. To je prispevalo k nadaljnjemu vzponu Aaliyahine glasbene kariere, ki je postala ena najpomembnejših osebnosti v svetu R&B glasbe.
Leta 1997 jo je Tommy Hilfiger najel kot model za svoje reklamne kampanje. Istega leta je zapela pesem za soundtrack risanke "Anastasia", za katero je bila nominirana za oskarja.
Aliya je postala najmlajša izvajalka, ki je prejela nominacijo v kategoriji najboljše izvirne pesmi. Do konca leta 1997 je bila pesem prodana v 3,7 milijona izvodov v ZDA in 11 milijonov po vsem svetu.
Leta 1998 je Alia doživela velik uspeh s pesmijo Are You That Somebody? iz filma "Dr. Dolittle", videospot za to pesem pa je bil tretji najbolj predvajan na MTV v tem letu.
Leta 2000 je Aliya skupaj z Jetom Lijem sodelovala pri snemanju filma o borilnih veščinah Romeo mora umreti, ki je postal zelo priljubljen v Ameriki. Izvedla je tudi zvočno podlago za ta film.
Singl We Need a Resolution z njenega tretjega albuma je izšel 24. aprila 2001. A kljub odličnemu video posnetku ni dosegel tolikšne popularnosti kot prejšnji singli. Album je izšel 17. julija 2001.
In čeprav je novi album debitiral na 2. mestu lestvice 200 vročih albumov, je bila prodaja zelo nizka, vendar se je po pevčevi smrti znatno povečala.
Teden dni po Aaliyahini nesreči je album dosegel prvo mesto na ameriški lestvici in prejel platinasto naklado za več kot milijon prodanih izvodov.
Tragična smrt Aaliye
25. avgusta 2001 se je Aliya in njena ekipa vkrcala na Cessno 402B (N8097W) po snemanju videospota za Rock The Boat. To je bil let z otoka Abaco na Bahamih v Miami (Florida).
Letalo je strmoglavilo skoraj takoj po vzletu. Pilot in osem potnikov, vključno z Aliyo, so umrli v trenutku. Do nesreče je prišlo zaradi preobremenjenosti, saj je količina prtljage znatno presegla normo.
Po rezultatih preiskave je Aliya dobila hude opekline in močan udarec v glavo. Preiskava je pokazala, da tudi če bi nesrečo preživela, si ne bi mogla opomoči, saj so bile poškodbe zelo hude. Pevčev pogreb je bil v cerkvi sv. Ignacija Loyole na Manhattnu.
Novica o Aliyini smrti je močno povečala prodajo njenih albumov in singlov. Singl More Than A Woman je zasedel 7. mesto v ZDA na R&B lestvici in 25. mesto na 100 Hot Singles. Dosegel je tudi številko 1 na britanskih lestvicah. Do danes je to edini singel pokojnega izvajalca, ki je dosegel vrh britanskih lestvic.
Aaliyahin album je bil v ZDA prodan v skoraj 3 milijonih izvodov. Leta 2002 je bila premiera filma Queen of the Damned, v katerem je pevka igrala nekaj mesecev pred smrtjo. Premiera tega filma je v kinematografih zbrala veliko število oboževalcev pevčevega talenta.
Leta 2006 je izšla še ena zbirka njenih pesmi, Ultimate Aaliyah, ki je vključevala vse njene najbolj znane uspešnice in single. Prodanih je bilo 2,5 milijona izvodov te zbirke.
